乾隆三十五年七月和亲王弘昼病危，耿雯杨回到亲王府照看。看着儿子日渐憔悴，耿雯杨心痛不已，没想到弘昼会先自己而去。一时间，往日的种种竟似电影般不断在眼前重现，他刚出生的样子，他蹒跚学步，他进学读书，他长大成人......一幕幕都回想了起来。如今儿子要走了，不知他是否会恨自己，恨自己没有把他推上皇位？
十二日，弘历亲临王府探视。他没有去看望弘昼，而是先去给耿雯杨请安。
“儿子给皇额娘请安，不知皇额娘在这边一切可好？”
“皇上来了，快坐吧。”多日未见，耿雯杨也憔悴了不少，眼角的皱纹更深了，“去看了弘昼吗？”说起儿子，雯杨不禁落泪。
“还没有，记挂着皇额娘，所以先过来看看。”
“那过去吧，去看看他，说说话，也算是圆了你们手足之情吧！”
“是，皇额娘还是要当心身体，切莫操劳伤神。若住不惯，还是迁回寿康宫里居住吧！”弘历观察着耿雯杨的神情缓缓地说道，“皇额娘如今苍老了许多，再这样熬下去，恐怕身子会受不了。不如......”
“皇上，如今弘昼时日不多了，本宫想留下来多陪陪他。寿康宫虽好，到底相隔太远，往返也不便。”
“皇额娘既然这么说了，儿子也不好再说什么，请皇额娘务必保重身体。”
耿雯杨点点头，看着弘历离开，忽地叫道：“皇上......”
弘历听了，立即回身问道：“皇额娘还有什么吩咐？”
“这......”耿雯杨略想想，又轻叹了一口气，说道，“没什么，本宫一时记不得了，以后想起来再跟皇上说吧。”
“是。”弘历离开，直径去看弘昼。
彼时，弘昼已经虚弱得说不出话来，他睁开混沌的眼睛，哀怨地看着弘历，“皇......皇......”，半响他才抬手指了指弘历的帽子。
弘历不解地问道：“你要什么，跟朕说明了，朕一定遂了你的心愿。”
弘昼又指了指帽子，此时弘历已经明白了他的意思‘世袭罔替’，但他不愿承认，就如同他一直不愿承认自己嫉妒弘昼一样。从小，他就比自己受宠爱，耿额娘疼他，皇阿玛宠着他，武额娘对他也是视如己出，就连自己的亲额娘也对他多加照顾。为什么？就因为自己的额娘不受宠爱，连带着自己不受重视吗？当初弘昼什么都有，可是自己却什么都没有。如今终于转过来了，轮到他求自己了，可自己就是不应，除非耿额娘开口。
弘历陪着弘昼足足有一炷香的时间，这才离去。一回宫，他就命人送来了上好的人身、鹿茸、燕窝等补品，也算是表一表他这个做皇兄的关怀之情。
耿雯杨听了下人的汇报，又看了看皇上送来的东西，这才吩咐他们都退下。待她一个人在屋里时，不禁轻叹了一声。皇上到底没有给弘昼世袭罔替的殊荣。若自己开口求了，不知道弘历是否会给自己这个脸面？于弘历而言，是一定的；但于君王而言，就不一定了。
耿雯杨起身，来到弘昼的房间。此时弘昼正在昏睡，她轻轻地坐在床边，注视着自己的儿子。明天他就该去了，我与这个世界唯一的联系也会消失了，不知道我何时才能走到尽头？
耿雯杨拿起放在床头的锦帛，仔细地给儿子擦擦手。如今要去了，也该干干净净地走。
这时，弘昼睁开了眼睛，颤抖地说道：“额......额娘。”
“哎，额娘在，额娘在呢！弘昼不怕，额娘陪着你呢！”耿雯杨泪流满面，她伸手去抚摸儿子花白的头发。在任何时候，于她而言，他仍是个孩子。
“额......额娘。”弘昼的眼泪也流了下来，他这一走，额娘在宫里就无依无靠了，若能讨下个世袭罔替，有着和硕和亲王的背景，世人才会敬她三分，可如今......耿雯杨哪里知道儿子的心思，还以为他害怕，怀抱着他，不断地宽慰道：“没事，没事的，太医刚刚来过了，说你很快就会好的。啊......知道吗？太医说你很快就会好的。别胡思乱想，好好将养着。等将来病好了，你带额娘去游山玩水，咱们娘俩还没一起出去过呢！等你好了，咱们也去江南，额娘带着你去看西湖，看断桥，去看雷锋塔，额娘可以给你讲讲白娘子的故事。”
“恩......额娘放心......儿子会好起来的。”弘昼含泪闭了眼。
两个人都在骗对方，都以为把对方骗住了，可到头来谁都骗不住。
乾隆三十五年七月十三日，和亲王弘昼薨，年六十岁，谥号恭，为和恭亲王。
然弘昼丧期刚过，弘历就急忙命人将耿雯杨接回了寿康宫。
“皇额娘回来就好，如今还需好生将养才是。和恭亲王已安葬妥当，皇额娘也不要过于哀伤，儿子也是您的孩子，必定会侍奉您颐养天年。皇额娘安心静养便是了。”
“多谢皇上记挂，本宫十分欣慰。弘昼自小顽劣，从不让本宫省心，倒是皇上多年来侍奉左右，替他倍尽孝道。如今本宫孤老太太一人，还能得到皇上的照拂，实在感激涕零。”
“皇额娘您这是说得哪里的话，儿子这样做是应该的。皇额娘自小就对儿子视如己出，儿子能有今天也多亏皇额娘的帮衬。不说旁的，单说皇额娘对柔佳的多番照拂，儿子也应替她多尽孝道才是。时辰也不早了，皇额娘早些安寝，儿子明天再过来陪皇额娘说说话。”
“好，皇上也早些歇着吧，切莫过于操劳。”
“是，儿子告退了。”
耿雯杨安静地看着皇上离开，她实在猜不透弘历的用意。为何非得把自己强留在宫中？若说是蕙娆的意思，其实自打颂瑶一事之后，自己与蕙娆之间也生了嫌隙，总是别别扭扭的，还不如不见的好。可若说是弘历的意思，若说他真心孝顺，又岂会不给了弘昼世袭罔替的恩典，也好让自己高兴？如今的弘历变了，真如帝王一般，看不透了。
日子一天接一天的过去，并未有多大的改变。看着自己所熟悉的、不熟悉的、自己喜欢的、不喜欢的，一个一个地都离去，耿雯杨心中哀伤不已。整日待在寿康宫中，数着日子罢了。知道了所有人的命运，却独独猜不出自己的。