前朝的局势安稳了，后宫的日子也开始好过起来。胤禛不必一心扑在朝政上，偶尔也会到后宫与嫔妃饮酒作乐。期间，呈宠最多的依旧是裕嫔耿雯杨，齐妃、懋嫔她们虽有怨妒，但她如今膝下有两位阿哥，也不敢太过造次。
雍正四年十一月的一天，胤禛到承乾宫来用晚膳，耿雯杨跪在院中迎接。胤禛一进门，就看见她满脸的泪痕，心中一惊。连忙拉着她进了屋，随即问道：“怎么了？怎么哭了？”
雯杨跪下，连声说：“皇上恕罪，臣妾该死。”说着，双手摊开，将手中之物呈于胤禛面前。一枚戒指，乃孝懿仁皇后之物，原本是胤禛一直贴身收藏的，后来转赠于耿雯杨。耿雯杨自得到后，一直戴在手上，未曾摘下来过。如今金莲花尚在，但饰做花蕊的红宝石却不见踪影了。
耿雯杨知道这枚戒指对胤禛是何等重要，发现宝石遗失后，立刻命众人暗中查找多日未果。原也曾想隐秘地命工匠重现镶嵌，但又担心舒兰她们知道了借题发挥，因此不得不据实以告。
胤禛拿起戒指仔细地看了看，叹了口气。物是人非事事休。他把戒指小心地放回耿雯杨的手里，把她拉起来，柔声说道：“也不能全怪你，毕竟佩戴了多年，镶嵌松动也是难免的。朕让他们再细找找，若实在找不到，就重新镶嵌一个。无碍。”
“都是臣妾的错，是臣妾没有看管好。臣妾罪该万死，请皇上降罪。”耿雯杨听了，立刻掉下了眼泪，焦急地说道。
满脸的泪痕，泪光点点，声音沙哑，必是暗中着急了多日，看着就让人心痛。“傻话，只要心里敬重皇额娘，东西算得了什么。皇额娘一向不在意这些死物，还是人重要。”胤禛轻叹了一口气，仔细地擦拭着她的眼泪将她揽入怀中，“你在朕心中，又岂是一枚戒指可比的？”
耿雯杨将脸埋在胤禛胸前，轻声地问道：“皇上不生臣妾的气吗？”
“你与朕多年情谊，连这点都不信朕吗？”
耿雯杨不再言语，安静地待在胤禛怀中。
信吗？自己也不知道。若真相信，又岂会演这一出？发现宝石不见时，自己虽着急，但更担心的是他的震怒。如今自己连这点信心都没有了，比不得孝懿仁皇后，竟连她的一枚戒指都比不上了吗？于是赌了这一把，赌上自己的真心，赌上以后的荣宠，只为换一个答案。好在，一切都还是值得的。可是，以后呢？等那帮秀女进宫后，等那个谦嫔出现时，自己又会如何呢？不知道啊，真的不知道。知道所有人的命运，唯独不清楚自己的，这样活着，真的好累！
次日，胤禛命众人继续寻找，若有发现者，赏银五百两。一时间，各宫奴才翻箱倒柜，争相寻找，但一连半月，依旧杳无音信。胤禛原想让内务府重新镶嵌，但耿雯杨仍希望完璧归赵，一直不肯。久而久之，大家也就丢开手了。
然后，这正是耿雯杨想要的结果，若不让胤禛先放下，这枚戒指必将如刺在喉，始终会成为他的心结。如今，虽有残缺，毕竟还是原物。于他，于她，都是一种安慰。可是，自己是何时开始算计他的？若真心相爱，何须这般步步为营？
其实，更让她忧心的是那身后的人。若说是掉在外面了，这十来天的搜索，早就把这紫禁城地地面都翻遍了，若非有人有心藏匿，又岂会寻不见？若是掉在这宫中，那这背后的人的手就伸得太长了。自己宫里的这些人可是经过千挑万选的，必是极忠心的才对。是谁呢？是谁想拿这个来打压我，如今不成，又会有什么后招？在这里活着怎么这么累？
雍正五年，胤禛下旨为十四爷允禵的第五女指婚。虽然早年间，为了打击八爷党，胤禛不得已革去了十四爷允禵的所有爵位，并于雍正四年正式圈禁了他。但是当允禵的五格格到了适婚年纪时，他还是特别下旨将她指婚给了厄鲁特的多罗郡王色卜腾旺布，并封为郡主。
耿雯杨奉旨到养心殿来用午膳，并早早地在西暖阁等候。少顷，胤禛走了进来。耿雯杨立刻跪迎，“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”
“起来吧。”胤禛伸手将她拉起来，一起走到桌前坐下，柔声说道：“朕今日吩咐御膳房，特别做了你最爱吃的酒酿圆子，快尝尝。”
耿雯杨俏皮地一笑，问道：“皇上这样殷勤，是有求于臣妾吧？说来听听。不过，臣妾只负责听听，至于要臣妾去做什么的话，这小小的酒酿圆子可是不够的啊！”说着，夹起一个圆子吃了起来。
胤禛不禁也笑了，“你呀，总是能想法逗朕开心。朕整日为国事劳心，也就和你说说话才能稍微调剂一下。朕已经封了文慧为郡主，并赐婚与多罗郡王色卜腾旺布为妻。朕想让你负责督办文慧郡主的嫁妆。”
“皇上的意思是……？”
“朕虽圈禁了她阿玛，但是她的婚事却一点都不能马虎。文慧到底是我爱新觉罗家的女儿，朕必须重视，否则她无法在婆家立足。朕想着，就按和硕郡主的规格去准备吧！你自幼与老十四交好，这事交给你办，自然最为稳妥了。你可一定要尽心，务必要风风光光地把文慧嫁出去。”
“皇上不再责怪十四爷了？”耿雯杨小心地问道。
“朕根本没怪过他，自家兄弟又怎会手足相残呢？只是老十四性子耿直，鲁莽冲动，都过了而立之年，还那么毛毛躁躁的，容易受人蛊惑。朕派他去守皇陵，无非是为了将他隔开，少沾惹点儿是非。没想到老八他们还不死心，居然还派人到皇陵去找他密谋，所以朕不得不削去他的爵位，又圈禁了他。无非是想借此断了老八他们的念想，也好好消消他身上的锐气。朕想着，再等几年，等朝局都稳定了，朕就把他放出来，再封他做亲王，也好让他有所抱负。”
耿雯杨听了心中一阵感动，原以为胤禛是厌恶十四爷，才会下旨圈禁。没想到，他居然是为了保全他。胤禛啊，胤禛，你不说别人又岂会知道？
“皇上，您能如此为十四爷着想，他知道了，一定会感激涕零的。”
胤禛淡淡地笑了笑，说道：“皇额娘最放不下的就是他了，朕怎样都会保全他。朕到不指望他能明白朕的这番苦心，只要他别再处处与朕作对就好了。如今外面风传朕毒死了老八、老九他们，朕真不想在这个时候还费心处理与老十四的关系。再等两年吧，再等两年，朕就把他放出来。到时，你们就能见到了，也就可以像以前一样，与老十三、老十四一起把酒言欢了。”
“皇上，臣妾明白了，一定会尽心为文慧郡主置办嫁妆的，必定会让她风风光光地出嫁，也好让十四爷体会到您的一番苦心。”
胤禛笑笑，拍了拍她的手，没再言语。
从养心殿出来，耿雯杨慢慢地走在御花园的甬道上，看着迎面垂首走来了的太监宫女，恍如隔世一般。不知不觉间，自己在这里已经生活了二十六年的时间了。经历了沧海沉浮，早就没了当年的热情纯真。如今，即使是面对他时，也会处处留心，再也不敢说真心话了。是自己变了，还是他变了？是从何时开始的？是从他继位的时候起吗？
风住尘香花已尽，日晚倦梳头。物是人非事事休，欲语泪先流。闻说双溪春尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁。
其实大家都变了，每个人心中都有了事，都添了愁。即使是十三爷，也再不似从前了，见了面也是规规矩矩，万般小心的，就连胤禛出言嘉奖一二，那也必得千恩万谢半日。那日同桌用膳，自己只不过给他夹了回菜，他居然跪下说不合规矩。如今大家都变了，见了面也是淡淡的，再也回不去从前了。
一阵清风拂过，卷起了满地的花瓣。耿雯杨见了，蹲下拾起一朵桃花，浅粉娇柔的一朵小花，捧在手心里都怕伤到它。去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
变了，大家如今都变了。
只是可怜了十四爷，一如当年的十三爷一样，只因皇上的一句话，就被圈禁数年。为什么？那个位子真的那么重要吗？无上的皇权，就那么诱人吗？
革职、削爵、圈禁、流放，你对自己的敌人从不手软。可是，皇上啊，如今连你的至亲手足都忌惮与你了，你为何还要做得这般大张旗鼓呢？难道要真成了孤家寡人，你才能收手吗？就不能像八爷那样，先搏个贤名，再暗中行事吗？你就不怕背负了‘篡位、弑父、逼母、弑兄、屠弟’的骂名吗？你的苦心，又有谁能知道呢？这样率真地做一届帝王，于你，是福是祸呢？