日落时分，秦随醒来，洗漱完毕，坐在后堂太师椅上，眯着双眼，悠然地品着今年的雨前新茶。
“爷，品新斋沐老板来了，说有要事相商。”王虎不知何时，来到后堂，躬身站在秦随面前。
秦随闻的沐青松来访，心想必定是复仇之事，便吩咐道：“王虎，你让他在前厅等候，我换身衣服。”
不多时，秦随换完行头，来到前厅。
沐青松见秦随走来，忙上前拱手道：“秦兄弟，这么晚来到府上打扰，请恕罪。”
“沐家主言重了，此来可是为复仇之事？”秦随也不绕弯子，开门见山。
“秦兄弟快人快语，我来找公子，正是为复仇之事。明日便是闻道书院新弟子入院考核之日，此为秦兄弟进入闻道书院的极好机会，也是我复仇的第一步，秦兄弟意下如何。”沐青松看向秦随，目光诚恳。
“这老狐狸，明天就要考试，今晚来通知我，这分明是想试探我的才学。”秦随心中暗想。
“沐家主，明日既是考核之日，兄弟恐难胜任！”，秦随看向沐青松，说出自己担忧。
沐青松端起茶盏呷了一口茶，说道：“秦兄弟不用担心，明日试题我已在手”，沐青松从袖中取出一个纸卷，徐徐展开，“兄弟请看”。
秦随将铺在桌上的纸移到面前，扫了一眼继续说道：“不知这闻道书院弟子入院考核有什么特殊之处？”
“闻道书院弟子入院考核有三步，第一步，是对对子，考察文章工整；第二步是按题目作诗一道；第三步，是现场作一篇政论。”沐青松正声道。
“评议胜负可有特殊之处？”秦随继续问道。
“闻道书院弟子考核评议，由书院长老组成评议组决定是否通过。只要过了第二关即成为正式弟子，若过得第三关，可为内门弟子。”沐青松看向秦随，继续说道，“秦兄弟才学过人，成为弟子自是不在话下。”
“沐家主谬赞，秦某受之有愧。”秦随谦逊道。
秦随、沐青松你问我答，聊了大约半柱香时间之后，沐青松起身告辞。因有言在先，秦随决定明日去闻道书院参加入院考核。
翌日，秦随早早起床，梳洗毕，带上王虎和两个侍从，装上吃喝用度之物，上了马车，向闻道书院而去。
飞龙山是宁都的祖山，发脉于千里之外的穹天山系，其祖悠远宏广，绵延数千里。闻道书院便坐落于飞龙山东侧的一条支脉的天烛峰上。民间传言，此峰为飞龙山第一出阵贪狼，主宁国文脉昌盛，人才绵延。
来到山脚一片铺石广场，秦随下了马车，昂首向上望去，只见天烛峰直插云霄，山间金顶楼宇，忽隐忽现于云间，即使今日天高气爽，也看不到峰顶。秦随收回神光，看向身边过往人群，心想，此处本是宁静修身之所，现在却是车水马龙，人流滚滚，可见闻道书院影响力之大，势力之强，想在这么多人里面脱颖而出，成为闻道书院弟子，难度可想而知。
王虎见登峰之路窄陡难行，全是盘山石阶，便将马车引到旁边一块溪边草地，卸了马鞍与辔头，置于车内，将马系在一棵大树根部，命一小厮看守，自己和另一小厮带上吃喝用度之物跟在秦随身后
秦随摇着折扇渐渐融入登峰人群，上了四五十个台阶，行至第一个平台，向下看去，这才发现参加考核人数之多，密密麻麻从山下四个铺石广场向天烛峰前面聚英堂而来。
因距考核开始还有一段时间，情随便放慢了上台阶的速度，一是因为不想体力消耗过快，二来因为人多路窄，开始有些拥挤。
三三两一群的仕子有得戴着方巾，粗衣短褂；有的峨冠博带，丝缎缠身；有的黄发垂髫，十一二岁；有的胡须半白，鬓发含霜。
秦随饶有兴致地欣赏着身边形色各异的仕子，突然肩膀被人拍了两下，于是扭头看向身后，只见一面容清秀的青衫公子，面露微笑看着自己。
青衫公子见秦随转过头来，忙道：“秦公子，我们又见面了！”
“你是……”，秦随看着眼前青衫公子，似曾相识，有几分印象，却叫不上名来。
“我们在兰香阁见过，公子不记得了。”青衫公子收起折扇，微欠上身看向秦随。
经青衫公子这一提醒，秦随顿时想起兰香阁竹里馆的那个尽显女儿态的公子来，便双眼便细细打量起眼前的青衫公子。
青衫公子，头戴蓝色方巾，身着青衫，眉清目秀，唇红齿白，两鬓柔美，不似男儿刚劲，双耳之上各有一圆点。
青衫公子见秦随双目紧紧打量自己，面部含羞，稍显不适。
“公子，我们快走吧！不然怕来不及了。”，王虎在后面催促道。
秦随闻得王虎催促，收回心神，这才发现自己有所失态，忙拱手说道：“在下秦随业，兄台如何称呼？”
“我叫林斯易，秦公子也来参加闻道学院的入院考核？”林斯易翻着眼白看着秦随。
“家父所迫，不得不前来”秦随顺口扯了个谎。
“以秦公子诗才，不来这闻道书院，也是人中龙凤，只是不入闻道书院，很难入得仕途。”青衫公子若有所思。
“林公子，莫非为做官，而来应试？”秦随问道。
“以吾所见，今观宁、惠、川三国，民皆以官为本位，家有男丁皆思考取功名，以光耀门楣，小弟以为做官乃是为民谋事之大道。”
闻言，秦随心头一震，这林斯易不简单啊，寥寥数语便有如此见识，心中不自觉有钦慕之意。
“所言及时，但想入得闻道学院绝非易事，兄台可见这争先恐后之万千仕子。”秦随边走，边用右手折扇指向前往聚英堂芸芸众人。
“秦兄，所言不虚啊，听闻此次参加考核之人，皆是宁国仕人精粹，大大小的世家子弟不计其数，其中全州文家、业州越家、成州杜家、瀛州张家都派子弟前来。这些子弟之中，文印俨早已声名远播，夺得榜首呼声最高；其次便是越子豪，民间传言，此子文章，诗画无所不精……”
“闪开，都给我闪开”，突然一个声音从后面传来，只见两米左右的石阶上的仕子，快速避向两旁，让出中间道路，一顶四人小轿出现在后面，前后各有四名带刀侍卫，前面一个大胡子侍卫，正在喊叫让人让开，见有人让得慢了，便用手中马鞭抽打，嚣张跋扈，不可一世。
“林兄，可识得轿中之人？”站到路边的秦随指着轿子向林斯易问道。
“此人是杜英全，成州杜家子弟，据传闻所言，此子也是才名冠绝成州，众多仕子只能仰视，加之杜家在成州有一金矿，富可敌国，如此跋扈可想而知了。”林斯易喃喃说道。
“本王封地就是成州，竟然有座金矿”，秦随闻言，心中自语，喜上心来，随即眉头一皱，想起家王府收入支出账册，心中顿时疑云一片。本王封地有如此丰富资源，为何这几年成州没有向王府供奉银钱，难道都被这杜家私自侵吞了，回去得好好查查这杜家。
秦随正思考间，窗帘掀开一角，一白胖脸露出来，小眼微眯，张开嘴冲向轿边的侍卫一瞪眼，怒道：“奴才，这都几时了，还未到聚英堂，你等想死不成！”
侍从听到杜英全责骂，不敢言语，冲着四名气喘吁吁的轿夫喊道：“你们几个，给老子快点，耽误了公子考核，你们休想活命。”
闻得此语，四个苦哈哈的轿夫，哪敢怠慢，急急越过每个石阶，脚下步伐加快，一会便将秦随等人抛在后面，此时两旁让路的仕子又涌到路中央，开始谈论起入院考核之事。
“这是我第三次参加应试，若再考不上，我家娘子可要舍我而去了，我便从这天烛峰上跳下去。”，一四十多岁身材瘦削男子说道。
“听说，只要考上闻道书院，衣食住行一应全免，若学业进入狮榜，贫寒子弟还能得到补助。”，一个穿着粗布衣服的少年兴奋地说。
“闻道学院如今开始招收女弟子了，我等若是能进入学院，说不准还得抱得美人归呢。”，一身穿锦袍胖子青年脸上露出坏笑。
“胖子，你就别瞎想了，能进入闻道学院女部的，那个女子不是家道显赫，权霸一方的主，就你我等家世，门都没有。”，胖子一朋友接过话头。
“现在还没不知道能否入得闻道学院，还想着入狮榜，进去之后先想想能不能进入萃英榜吧。”旁边一身着绸袍的男子道。
“林兄弟，这狮榜为何物？”秦随因久居府内，逍遥自在，不问世事，自然不晓得闻道学院内部如何运作。
“秦兄连这也不知晓？”，林斯易脸上现出不解神色，这秦公子既来应试，为何连书院立榜都不知晓，真是咄咄怪事。