荆州地牢，昏暗无光。
这是陶商第三次来这座荆州百姓闻名色变的地牢。
第一次他在这险些被蔡瑁手下打死，第二次他在这知道了关羽偷偷放走的大耳贼。
这一次，他面前跪着的，是跟他一母所生、却一心想要置他于死地的陶应。
被扒去锦袍的陶应坡头散发，看上去极为落魄。
此时的他正跪在不久前的阶下囚陶商面前，瑟瑟发抖：“大哥，是我鬼迷心窍，竟动了染指荆徐二州的心思。”
“我是猪油蒙了心，求你看在一母同胞和死去父亲面上，放小弟一条生路吧。”
他跪地求饶、痛哭流涕的速度，绝对不比大耳贼刘备慢多少。
陶商的表情，就是没有表情：“陶应，想想之前做的那些丧尽天良的勾当。”
“强占本公子治下州郡、盘剥无辜百姓、虐待阿离等人，更欲置本公子于死地。”
“不客气的说，曹操和孙权都不敢干的事，都让你这畜生干遍了。”
“可笑你还有脸提父亲，他要知道陶家出了你这么个无所不用其极的不肖子孙，恐怕九泉之下都难以瞑目。”
说罢，他一声冷笑，带着鄙夷和嘲讽。
眼见陶商言语极为不善，跪在地上的陶应连连磕头：“大哥，都是我的错，都是我的错。”
“求你放我一马，若能活命，我一定远走天涯，此生再不与大哥为敌。”
陶商冷笑：“放你一马，说得轻巧，本公子问你，金武何罪，为何被你处以极刑？”
“你知不知道，金武自徐州就跟在本公子身边。”
“他没死在曹操和刘备手中，却命丧你这宵小之手，你说，本公子要如何给他老娘和全军将士一个交代？”
陶应将陶商的说辞当成了希望，他阴狠一笑：“大哥，这有何难，那个什么金武说白了就是个小兵。”
“直接告诉他娘，就说他死在战场上，随便给点抚恤金也就是了。”
“畜生，”陶商隔着牢门对着陶应就是一脚“你听听，你说的是人话吗？”
“金武为了本公子，身上战伤不下十处，几次险死还生，最终却落了个尸骨无存的下场。”
“陶应，今天本公子不处置了你，就无法跟三军将士交代。”
说着，他大手一挥：“来人。”
处置二字让刚以为看见了希望的陶应面如白纸，做了几天主公的他，很明白这两个字代表着什么？
早已准备停当的随行军士一步上前，将一个白色的小瓶子递到了陶商手里。
陶商晃了晃手里的瓶子，又看了跪在地上如同打了摆子、浑身哆嗦的陶应：“怎么说你也是我陶家子弟。”
“本公子不想你死的太难看，你，自我了断吧。”
不管从哪个角度讲，他都没有放过陶应的理由。
陶应颤抖的更加厉害：“大哥，是小弟失言，你大人不记小人过，就放小弟一马吧。”
他伸出三根枯长的手指：“大哥，我发誓，只要你饶我一命，我立即远走天涯。”
“我以父亲的名义发誓，从此再不踏入荆州半步。”
陶商叹了口气：“二弟，太晚了，一切都太晚了，若是你不一意孤行，我们兄弟又岂会沦落到今天这步田地？”
陶应是他这个世界上唯一的亲人，但这个唯一的亲人不仅夺了他的家业，还想要他的命。
眼见陶应说啥也不伸手去接陶商手中的毒药，陶商眼睛一横：“你们进去，送二公子上路。”
“别，别过来，我是你们的主公，我是荆州之主，你们……唔……”被掰开嘴的陶应最终将毒药灌了下去。
陶商转过身，心情复杂的厉害，陶应死了没人比他更难过，但陶应不死，终归是个隐患。
为了自己的霸业和给将士们一个交代，陶应必须要死。
“陶商……你……陶……”重物倒地声如约而至，风光一个多月、无所不用其极的陶应最终还是向陶谦忏悔去了。
紧闭双眼、心中一阵翻滚的陶商挥了挥手：“来人，送二公子回徐州，厚葬。”
也不等军士答应，心情复杂的慢慢朝地牢门口走了过去。
返回刺史府的路上，他赶走了身边的军士，此时的他想一个人静一静。
走着走着，本来准备回府的他，却心不在焉的走到了荆州东门附近。
“想进城的，赶紧排队交税。”城门口收税的士兵，依旧扯着脖子叫喊。
他的声音打断了陶商的沉思，晃了晃脑袋的陶商几步就到了城门前。
“主公。”城门守军赶紧拱手。
陶应被下了狱、荆州重回陶商手里的事，他们早就已经知道了。
陶商嗯了一声，清了清嗓子：“都给本公子听好了，从现在起，荆州四门对平民百姓不再收税。”
“若有违抗，军法处置。”
等着进城的百姓登时欢腾雀跃：“太好了，这位年轻的大人是谁，真是个好人？”
“这你都不知道，这就是咱们荆州的刺史大人，陶商，陶将军。”
“陶将军在徐州就号称爱民如子，现在看来果然名不虚传。”
“太好了，明天又能来城里做点小生意、补贴家用了。”
“谁说不是，多谢刺史大人。”
随着一声高呼，等着进城的百姓在陶商面前黑压压跪了一地。
陶商赶紧上前几步，扶起了面前的百姓：“乡亲们，大家都起来，陶某家门不幸，这段时间委屈大家了。”
“以后的荆州城，对平头百姓再无进门税一说。”
百姓们的欢呼雀跃让陶商明白，被陶应弄丢的人心，再度开始慢慢聚拢，可能用不了几天，萎缩的集市也能重新复兴。
或许这是个不错的开始，心情好了不少的陶商暗道。
又在城中逛了一阵，陶商终于回到了刺史府。
“张先生，阿离他们的伤势怎么样了？”陶商看着面前正忙着整理药方的张仲景。
张仲景捻了捻花白的胡子：“陶公子安心，他们四位虽伤的轻重不一，但所幸都是伤在皮肉。”
“老夫开上几副汤药，吃上也就没有大碍了。”
陶商还是有些不放心：“阿离呢，阿离也没事了？”
他还清楚的记得昨晚阿离瑟瑟发抖的样子。
说到公孙离，一贯沉稳的张仲景仿佛突然变得有些不自然。