“多谢师兄挂心，可我有着非去不可的理由。”
裴洋剑眉深皱，“孤卿啊，你我不只是旧识好友，如今还是师门手足，我能害你不成？实在是明日试剑过于凶险，寻常启魂还好，以贺长老的修为足以护住两方周全。
可明日上场的，必是各宗青年一代最强之人，上一届的天机试剑，我侥幸见过一次那种尊血染长空的惨烈景象，那般力量下，所谓的试剑规矩不过是一道摆设……”
魁木孤卿沉默下来，低头跟着裴洋朝主峰西侧行去，那里有青叶所住的长生殿，也有专为内门弟子所建的隐月楼。至于掌魂贵客才能住的迎客楼，则还在隐月楼以西。
“裴师兄，我也是魂宗弟子。”
习惯走到诸多师弟最前方的裴洋缓缓驻足，转过身来对上青年疲惫倔强的目光，“还有五天，师弟你上山的时日才满一月吧？只怕你对魂宗还不够了解。若虚峰主是位貌美大娘，她座下的师妹最多，连远在万里之外的东洲，都有人上山提亲。”
魁木孤卿不由愣住，前一刻还在说天机试剑的染血惨烈，下一秒却换成了魂宗师妹，他有些跟不上这位救命恩人的话头。
裴洋满脸认真，以魁木孤卿对他的了解，这种神情的他绝对不是在开玩笑。
“当然，山上师妹多是贫苦出生，比不得大家闺秀。但好在能受得苦，小两口靠宗门发放的月俸就能过活了，也不用操心什么脂粉衣物之类的多余魂石。
再者说，那天下第一人的女婿岂那么好做的？池大小姐声名远播，东南二洲年岁相仿的青年俊彦，哪一个没被她易容捉弄过？
池掌座护短成瘾又是世人皆知，诸派老辈强者不敢过问，青年子弟又斗不过永魂集大执事，打不得，说不得，端的是怨声载道。
若非如此，单凭她的绝色姿容，上门提亲主城世子与门派子弟的能从此处排到掌座殿门前。”
魁木孤卿此时终于明白了裴大师兄的“用心良苦”，一时啼笑皆非，见他这副神情，裴洋接着道：“可能师弟你初次见她还不甚了解，容为兄与你说说。十年前，对你没听错，那时她尚是幼学之年，曾带侍女易容混入天机门…师弟你回来！”
……
“定是贺长老向裴师兄告的状！”
魁木孤卿站在卵石岔道前久久无言，目送裴洋拐进隐月楼大门后才黑着脸朝迎客楼方向走去。
待他回到房中，却被楼中侍者告知狄龙在白沙房中修行。璇玑子不知身在何处，池墨泪也不见踪影。
“魁木师兄可在？”
换上一身素白清尘的魁木孤卿微微一愣，头也不回说了句“请进”，手中拿着他不知从哪里寻来的一根铁针端坐桌前，针尖对着臂上突起的水泡。
身为医者，他自然不用与在试剑比斗受伤的魂者一般寻求青璇魂宗医堂的帮助。
“魁…魁木师兄，这是膳房送来的晚食”，侍者同样是一身素白魂裳，手中端着红木托盘。
水泡被铁针刺破，魁木孤卿立即催动魂元逼出其中脓水。感受着右臂传来的火辣痛感，眼中缓缓浮现一抹后怕。
这还是他当机立断开启八门之一，抵消了屠星汉那惊天一拳的恐怖威能后，被其拳上的寻常魂火所伤。若是两人生死相斗，便不只是灼伤右臂这么简单了。
“有劳师弟，放桌上便好。”
侍者放下托盘，面色蜡黄，两只眸子却如星子般明亮，“魁木师兄当真是深藏不露啊，今日大败青榜高手与元氏少主，魂术之威盖压千丈，好不威风。
方才还在与几位去不得广场观礼的融魂境师弟谈及此事，听完之后一个个心驰神往，恨不得明日就登空试剑。”
魁木孤卿放下铁针，对一脸崇敬的侍者叹道：“师弟说笑了，侥幸而已，即便有贺长老护持也差点丢了性命，哪里来的威风”。
侍者面色一紧，“当真如此凶险？贺兰…长老身为掌魂强者也让你差点丢了性命？”。
贺兰本是复姓，只是宗内大多称之为“贺长老”，久而久之，他便由贺兰长老变成了贺长老。
魁木孤卿不知其缘由，也听不出侍者口中的失礼，见他吞吞吐吐，也不疑有他，只当是被吓住。
似意识到自己失态，侍者哈哈笑了起来，余光瞥见魁木孤卿只是盯着刚刚挤出脓水的右臂伤痕，面黄侍者这才暗松口气。
“那既然如此凶险，师兄认输退下不就行了？听宗内人说师兄你上山还不足一月，想来宗主他老人家也不会怪罪于你，何必拼上自身性命？”
正在静心为查探自身伤势的魁木孤卿眉头一挑，随即笑道：“不退，自然有不退的理由，师弟你年岁尚轻，说了你也难以明白。”
外表看来只是束发年岁的面黄侍者神色有些僵硬，过了小半晌才恢复过来。
“不曾伤到内腑，只是这浑身刺痛又从何而来？是了，多半是因动用了那八门秘术，这还只是开了一座血气秘门。
按此时的状况推断，若是施展休门，只怕会损伤经脉，撕裂血肉的刺痛之感也会更加严重。甚至…十二时辰之内都难以自主活动！”
想到此种后果，黑发被紫冠束于头顶的黑衣青年眉头深皱，灼伤满布的右手被主人忘记了浑身伤痕抬至与唇平齐，在侍者愈渐变大的两只明亮眼睛的注视下，彷若无人的啃起了拇指指甲。
这种连他自身都不知何时养成的陋习，把一旁面色僵硬的侍者看得呆愣无言。
“师弟方才说什么？”，魁木孤卿终于想起房中还有人，赧颜问道。
而独在一旁凌乱的黄脸侍者方才只是瞪着两眼看他，根本未曾说话。
“呃…我方才问师兄明日可还打算继续试剑？我听说试剑平手的两人若是愿意的话，还能继续参与。”
“师弟你问这个作甚？”，魁木孤卿忽然警觉，这一问题，今日已有两人问过。若算上此时的送饭侍者，便足有三人。
黄脸侍者两粒黑色宝石一般的眼珠转了转，“不瞒师兄，这是璇玑大长老让我来问的，大长老知晓师兄不愿去隐月楼中，便让我来此操持着师兄食住。”
“原来如此，师祖有心了”，闭关三日至今才醒的魁木孤卿立即露出一副恍然神情。
“你且告诉师祖，这试剑第一，我争定了！”
魂随意动，已是无限接近掌魂尊境的山之魂元于青年体内呼啸奔腾，化为一股摄人气势散于外界。
侍者乌发后扬，露出与黄脸截然不同的白皙耳垂，似被青年突然绽出的狂猛气势摄住，一动不动。
屋内寂静少顷，侍者顶着一张好奇黄脸靠近魁木孤卿后小声道：“师兄可是为了掌座之女？师弟我可是也听说了，池大小姐欲在此次问道试剑中挑选夫婿，魁木师兄莫非也是为了她？
可她虽然冰雪聪明，有沉鱼落雁之姿、闭月羞花之貌，无数城主公子、宗门传人为得其青睐斗得头破血流，但也比不得师兄你苦修数载得来的一身修为和身家性命吧？”
魁木孤卿顿觉怪异，他在裴洋口中听到的池大小姐，似乎与侍者口中的有些不同。侍者眨了眨眼，那种狡黠中带着期盼的目光，让魁木孤卿觉得很是熟悉。
这位进屋后便不把自己当生人的“师弟”，不知什么时候已经扯过椅子在他身旁坐下，他看到侍者明亮眼眸中自己的倒影，似乎脸有些黑。
“哈哈，我只是想检验自身修为而已，毕竟只有在生死险境之中魂术技法才能进步，诸多感悟也只有逆境中才能磨砺悟出，若是畏首畏尾，那还修什么魂，师弟你说是吧？”
侍者闻言似乎有些生气，沉声道：“师弟不是说笑，明日试剑当真是要流血死人的。即便你侥幸拿到了试剑魁首，青璇魂宗得到的魂晶也不会多分你半块！师兄你那般拼命作甚？”。
魁木孤卿神色微动，“魂晶？这关魂晶什么事？问道试剑不是各家为宣扬魂道与挑选弟子的才举行的吗？”
“那只是其一”，侍者坐直身板，像是知道魁木孤卿不会计较一般，拿过桌上茶壶自斟自饮，“好叫师兄知道，这试剑比斗其实还是各宗为争夺魂晶资源的重要渠道，由门下青年弟子相斗，既不会撕破脸皮，也损失不了自家根本。
师弟我也是听旁人说过，各家势力以辖下的凡俗村镇为注，门下弟子排名越靠前，所能割分到的村镇便越多，可供开采的魂晶资源也就越多。”
“割分？”魁木孤卿满脸狐疑，“如此说来，难不成是割分排名靠后的势力所辖之村镇？若是村镇所属的宗派不愿割分，那岂不是又要发生争斗？”
侍者说到兴起，似乎是忘了此行目的，“正是，由掌座殿主持见证，我还从未听说过哪一家势力敢有异议。若是门内青黄不接，那便只有坐等被大势淘汰了。”
魁木孤卿心神皆震，他终于明白裴洋口中的风口浪尖是何意思，也明白了试剑最后一日的惨烈由何而来。
问道五日，是世家宗门在展示魂道，欲招收弟子壮大实力。
试剑三日，则是为了争夺魂晶资源，事关一宗之兴衰存亡！
“魁木师兄明白了？明日的试剑比斗定是惨烈无比，师兄又不为佳人，还是不要去了。”
魁木孤卿张口吐出胸中一口浊气，起身抱拳，“多谢师弟不吝解惑”。
黄脸侍者眼中露出满意神色，同样起身抱拳回礼，但见素白广袖之下，十指纤纤，滑若凝脂。
奈何此时的魁木孤卿尚在消化他所说的问道机密，并未注意那十根握在一起的青葱玉指。
“既如此，那试剑第一，我还非争不可了！”
只觉一番口水已是白白浪费的黄脸侍者目瞪口呆，她并不知道，当初即便褪开衣裳也辨不清雌雄的实诚少年，也学会了借助谎言来隐藏自身的想法。
青璇内门弟子十人，九人是宗主青叶一脉，现今又得知试剑关乎宗门魂晶分属，再联想如今宗内形势，利害关系，已然尽在心中。
不知魂典真意之前，他为佳人。
此刻明白试剑之意，他为佳人，也为那不惜引来九天雷电助他修行的师祖，争一口气！