木槿听得这消息，心中既痛且感。痛的是从多灾民好不容易盼到朝廷赈灾粮下来，原本指望着回乡重建家园，谁知回去后却有更大的灾难等着他们。感的是朱大夫这等年过六旬的老年医者，早已免除了杂役，尽可呆在这安全之地，但他在听到消息后，却不顾年迈毅然决然前往区疫区，这仁心仁德，确令人敬仰。
朱大夫道“清水镇上下游均有一些乡里都染了瘟疫，咱们清水镇地处中游，境况实在堪忧。”说着拿出一张药方和一把钥匙，递给木槿，“此方可预防瘟疫，木公子可到我药铺按方取药，熬了药水与镇上百姓饮用。老夫在这世上也无亲人，这药铺就托付给公子了。”
木槿接过，紧紧握在手中，抱拳为礼：“老先生以身涉险，已令人感佩，还为了全镇安危，将身家悉数交与在下，着实令人敬仰。我必遵先生嘱咐，设法让镇上百姓避过此祸，请先生放心”
朱大夫极是欣慰，颌首笑道：“老朽行医多年，见惯了生老病死，早已勘透生死。如今大苍遇到这样的灾难，我一个孤老头子，无牵无挂，此番前去，正好成全我这颗医者之心。”
木槿眼中含泪，看着朱大夫慈祥的面孔，喃喃道：“先生您心怀天下，医术高明，此去必能想出妙方，救民于水火。”
朱大夫摆摆手笑道：“说到医德，老夫到是有几分，但说到医术高明却不尽然。”
木槿道：“您老太过谦了，我这病让您几副药便治愈了，谁敢说您这医术不高明？”
朱大夫听得此言，面上顿显尴尬之色，沉吟片刻方道：“原本这件事，老配是答应了别人，决不外泄的，但我此去也不知道还能不能回来，我思虑再三，还是告诉你为上。”
木槿见他说得凝重，心中“咯噔”一紧，不知为何，竟有些许期盼和紧张。
朱大夫捋着胡须，轻叹道：“那日老朽为公子诊治，发现导致公子此疾的，除了操劳过渡之外，更主要的原因是公子内心深处藏着事，得不到排解。从老朽行医多年的经验来看，若解决不了公子的心病，再多的灵药也于事无补。于是我便只能开了几味安神祛热之药，一切造化就还得看公子自己。”
他略为停顿，见木槿眼睛晶亮的看着自己，里面闪烁着复杂的情绪，便接着说：“回到家中，却有一个青年男子在我家候着，向我打听公子的病情，说自己也是大夫，最善长心病、弱症等病症。我问他为什么不自己来为公子问诊，他却说他与公子本是朋友，却因一些误会生了嫌隙，公子现今不愿见他，可他却不忍见公子恶疾缠身。”说到这里又看了赵纬林一眼，叹道，“赵师傅嘱咐老朽要将公子的情况保密，可我见那人言辞间对公子极是关切，又想着老朽实是不能医治公子之疾，便将公子的情形、脉象仔细给他说。他凝神思索半晌，拟出了一张药方交给老夫，老夫一看，发现其用药之老到、搭配之精妙，实令老夫眼界大开，自叹弗如，真是后生可畏啊！”说着大摇其头，悠然神往。
木槿自听得他说一年青男子，便觉心跳骤停，仿佛无形中有一支强有力的手，紧紧抓着自己的心脏，连呼吸也不顺畅了，听他说完，声音止不住有些颤抖：“先生说的男青男子，长什么样？”
朱大夫凝神回想了一下，把手举到自己头顶上方道：“他有这么高，大约不到三十岁，面方口阔，说起话来面带微笑，甚是温和有礼。”
木槿听朱大夫描述，心中一边庆幸还好不是他，又一边叹息可惜不是他，心境由彭拜恢复了平静。心底自嘲道：原来一直只是自己一厢情愿，原来一直以来，自己心中还存有奢望，奢望着他能给自己一个合理的解释，奢望着他对自己同样的割舍不下。当初自己提出要离开，他挽留之意颇为勉强，筹备送自己走却办得极是利索，他态度已如此明显，为什么自己却还是念念不忘？经历了这么多，自己也该清醒了、该放下了！
朱大夫未曾感觉到她情绪的变化，继续说道：“过了几日，他又送来一副药方，用药比上一张更加巧妙，老朽行医这么多年，从未见过如此完美的方子，想来费了不少心思。老朽能看到这样的方子，真是受益匪浅啊！他还给了老夫药费，让老朽配好药给公子送来，又让老夫千万与他保密，切不不可将此事告诉公子。”他似乎到现在也没想明白那个年青大夫的心思，在心中还有着极深的疑惑，“老夫颇为纳闷，他既是公子的朋友，又如此为公子劳心费神，说明他对公子极是看重。他应让公子知道他所做的一切，好让公子与他摒弃前嫌，化干戈为玉帛。却怎会让我隐瞒？”说着满眼不解的看向木槿，到时象是木槿能告诉他答案。
木槿讪笑道：“从先生讲的外貌特征，我实猜不出这位恩人是谁。”
朱大夫也不以为意，当即长叹一声道：“老朽原本该为那位爷保守秘密，但老朽此去也不知能否活着回来，只盼木公子能早日想起此人，念他赠药之德，与他言归于好吧。”
木槿见朱大夫目光殷切，当即抱拳道：“在下明白了，日后若能与他相见，定不负老先生期望。”朱大夫捊着胡须点点头，双手负于身后，呵呵一笑头也不回的走了。
朱大夫走后，木槿与赵纬林猜想了半天，也未猜出那个赠药男子是谁，是何居心。木槿想着他可能是李仁怀派来的，却不愿说出口，又暗骂自己没出息，整日便只想着他。
木槿第二日便找到镇上保长胡大全，一起拜访胡存海大老爷，将朱大夫所托之事说了。胡存海听到清水镇可能传染瘟疫便吓得打起颤来，第一念头竟是携家眷出逃的，但想到上下游各地已有瘟疫发生，出逃更是危险，只急得如热锅上的蚂蚁。胡大全更是担心全镇老小安危，忙劝住焦躁不安的胡老爷，几人一道商量对策。
最后确定利用镇尾晒场还未来拆除的粥棚和大锅，由胡家抽派人手熬制药水，保长招集镇上青壮男丁，挨户通知百姓早晚前来服药，并负责全镇秩序，避免引起恐慌。
胡存海派了六名家丁听候木槿差遣，木槿带着众家丁来到朱大夫药铺，按药方配了几大袋，让家丁抬到镇尾粥棚熬制汤药，又包了几副送到胡老爷府上。
镇上百姓得到保长通知，纷纷扶老携幼来到晒场等候。待木槿忙完回到镇尾，只见晒场上黑压压的人头攒动，在保长和青壮年的招呼下，排了七八条长蛇似的队伍等着派药。
清衣江上下游瘟疫蔓延，如今过往商船已然绝迹，只有少量官船运粮运药经过。听得押船的兵丁带来消息，如今清衣江流域多处疫情严重，大多地方都划定了“病迁坊”，发现有人得病，便送到“病迁坊”内，每日由专人送一次饮水、馒头、汤药外，就只有医者去看两次病情。每日不断有新染病者被抬进去，又不断有尸体被抬出来，各处百姓无不人心惶惶。
清水镇百姓听得消息，一传十、十传百，无限放大瘟疫的传染速度和范围，更把那“病迁坊”传成了只进不出，吃人不吐骨头的人间地狱。还好镇上尚无一例疫病，大家对朱大夫和木槿之举甚是感激。但好景不长，朱大夫留下的药在供全镇数百口人服用了五日后，存货便告急了。胡存海忍着肉痛拿出五百两银子交与胡大全，让他派人四处购药，镇上百姓担心银钱不够，纷纷拿出压箱底的银子，又凑了六百余两银子，全部交与胡大全。
胡大全不敢怠慢，立即亲自带了七八个精壮青年，十里八乡的去收购药材，木槿担心他们有失，让赵纬林跟随同行。
谁知一队人出去了两日，寻遍方圆五十里，也只买回来为数不多的三样药材。原来各地闹瘟疫，成王早就派人遍收药材送到疫区，是以各地药铺十室九空。药铺老板称已多处问询了药材供应商，但这瘟疫横行之际，各路商船都不愿去疫区，清衣江已停了水运多日，医馆便是出高价，药材也无法运达；再加上存放的药材均被官府收购，即便有商船宁愿冒险走一趟，也是无药可运。
胡大全无法可想，愁眉苦脸的回到镇上，一时间全镇上下愁云惨淡。木槿想着能有几味药便用几味药，总比不喝强。使将胡大全带回来的药和朱大夫药铺上剩下的药配了，让家丁抬去熬了分给镇上百姓。想着这些不齐全的药材也仅够四五日所用，不免心中忧虑。
信步走到江边，看着滚滚流向天际的江水，已恢复了碧绿清亮，只是江岸两边还有洪水肆虐的痕迹。也不知道站了多久，直看到一轮红日正缓缓沉入江中，将江面照得火红，天边层层叠叠的鳞云在落日的返照下，似镀上了一层金边。
木槿看着这天光云影，思绪随着涛涛江水起伏不定，忽然远远一只孤帆影渐行渐近，隐约见船头一个淡青色的人影，直如谪仙般的绝世风华。一时似有一只无形的手，拨弄着心中那根弦，让心不规律的跳动起来，不由双眼发直，呆呆看着那孤舟那身影。