各路人马把平昌翻了个底朝天，但木槿便如泥牛入海，没有半分痕迹。派出去的人陆续回报：今晨早朝文武百官均照常上朝，无人请假，各官员府中也无异状；有药的三人回家察看后，均未发现有失。
到是林府后巷不远处有一户人家，昨夜夫妻两吵架，丈夫生气睡了，妻子却怎么也睡不着，便坐在窗边生闷气。到得丑时三刻，见一顶软轿晃悠悠的飘了过来，顿时吓了一跳，躲在窗后细看，待轿子近了，方才看见是四个黑衣人抬着，只是那黑衣人隐在夜色中，极难发现。因当时吓得不轻，是以记得极是清楚，那轿子走到巷尾，便向西方去了。再继续追查，却再无人见过此轿了。
林府往西，便无甚高官府邸，出城不远却是自己的新房，一时也猜不透这轿是去往何处，只得命人继续查访。
众人奔波一天，均无收获，不由情绪低落。李仁怀越发消沉，有人向他禀报情况，但见他目光越来越暗淡，脸色越来越阴郁，隐隐散发着杀气，令人战战兢兢，大气也不敢出。好在他克制力极强，也不随意迁怒旁人，只把自己关在房里，传令若非有木槿消息，不得打扰。
玄月到了晚饭时分方才回来，悄悄向程叔问了情况，见程叔只是摇头叹息，便到李仁怀门外，朗声道：“属下有一言，想向公子禀报。”
屋里传来李仁怀低沉的声音：“进来说话。”
玄月推门进去，但见四周帷幕低垂，房内光线昏暗，李仁怀坐在案前，看不清他神情，进前抱拳小心翼翼说道：“属下将林府里府外均细细察看一番，未见任何异状，到想提醒公子一事。”
李仁怀抬眼看她，眼光闪烁：“说。”
玄月垂首道：“木姑娘手里也有药。”
李仁怀冷哼一声，声音阴鸷，隐隐有萧杀之气：“你的意思是槿儿将你等迷倒，自己走了？”
玄月不由打了个寒颤：“属下不是这个意思。”
李仁怀站起身冷笑道：“太后有遗旨，槿儿的婚事由她自己作主，此事皇上也是首肯的。她如不想嫁我，只需明说，谁又敢抗旨强求？又何必大费周折用这法子逃婚？”
玄月见他言语咄咄逼人，心中害怕不由倒退两步，头垂得更低了：“属下妄加猜测。请公子恕罪。”
李仁怀冷冷道：“出去吧！”玄月如蒙大赦，忙转身退出。
却说张世青打马匆匆向李府赶去，还好两处均在西郊，相距不远，半柱香时间便到了。
程叔见到他如见救星，说公子将自己关在屋中，不让任何人进去，这一日竟是未喝一口水、未进一粒米，还请姑爷想想法子。
张世青暗叹他痴情，只怕知道木槿身亡会彻底崩溃。但此事终是隐瞒不得，当即叫程叔备好马匹、铁锹，在大门口候着。
快步来到房外，也不敲门，直接推门进去，却见李仁怀呆坐在案前，一手支着额。见他进来，猛的起身，急急问道：“姐夫可是有槿儿消息？”
张世青见他眼中尽是血丝，身上还是那身披散的喜服，不由心中难过，点点头道：“嗯，你务必要节哀！”
李仁怀听到“节哀”二字，心中大乱，一把握住张世青的双肩，声音不觉提高了几分：“槿儿怎么了！”
张世青低叹一声，沉声道：“她已香消玉殒了。”
李仁怀只觉心脏被大锤击中一般，一阵钝痛，失声道：“她在哪，快带我去！”
张世青见他目光灼灼，也不多言，低叹一声走了出来，跨马便走，李仁怀跳上另一匹紧随其后。张世青暗自庆幸这府邸设在城郊，否则这时城门已关，要进出难免又要费些周折。
两人一路无话，到得郦山脚下，把马拴在林中隐藏起来，拿了铁锹施展轻功往山上去了。到得一处林中，张世青指着一个小小的土堆道：“便是此处了。”
李仁怀看着这一抔新土，不由目眦欲烈，强忍着阵阵心痛，拿起铁锹便挖。今夜月光甚好，但山林茂密极是暗沉，张世青捡来枯枝扎成火把，点了插在地上，也拿了铁锹上前帮忙。
两人挖了薄薄一层，李仁怀怕铁锹伤了木槿，止住张世青，扔了铁锹，十指成爪运上内力，以手为锄刨了起来，挖得一会，十指便已鲜血淋淋。他丝毫不觉疼痛，手下毫不停滞。
幸得那成王府家仆偷懒，所挖土坑不深，新填的土也不实，不一会便看到一角锦被露了出来，当下精神一振刨得更快。不一会儿，整个锦被便露了出来。
张世青见状，忙拿了火把走近。李仁怀将锦被抱出，轻轻掸去上面泥土，小心翼翼放在地上，一时竟不敢去揭，抬眼看看张世青。张世青见状，也不知道如何安慰，只伸臂拍拍他的肩头。
李仁怀终是下了决心，深吸一口气，抬手掀开锦被，却见木槿安安静静躺在那里，眉目如画，脸上并无痛苦之色，只如睡着一般。他轻轻将木槿抱起，见木槿身体冰凉，四肢还未曾僵硬，一时心中激荡，忍不住将头埋在木槿肩头低声呜咽起来。
少顷抬起头来，举手擦干脸上泪水，伸指扣上木槿的脉门。张世青见他行动怪异，只道他伤心过度，也不出言相劝，只静静陪在一旁。
过了一会，李仁怀神色舒展了几分，抱起木槿，对张世青道：“记得我家在西郊还有一处别院。”
张世青点头道：“不错，别院距此三十余里，甚是清静。”
李仁怀道：“如此甚好，你带我和槿儿前去！”
张世青奇道：“弟妹已经死了，你带她去那里做甚？”
李仁怀道：“你先别问，去了再作计较。我只问你，那里的人可都靠得住？”
张世青道：“都是李家的老人，绝对没问题。”
李仁怀更不打话，抱了木槿稳稳向山下奔去。
张世青在后面匆匆将土坑填实，回复先前的小土丘模样，收拾好东西跟了上来。
三人两骑到达别院时，已是子时三刻，管事本已睡下，听闻少东家和姑爷来了，忙起身前来迎接。
李仁怀这一天粒米未进，知道这后面的事还需消耗大量体力，便命管事速备饭食。管事觉生火造饭耗时过长，怕少主等不及，便让人擀了面条，再加上院里自种的青菜，先行凑和一顿。
李仁怀刚把木槿安顿好，管事便亲自送来两大碗面。李仁怀着实饿了，一边叫管事去准备热水，一边唏哩呼噜吃了起来。
张世清道：“仁怀忘了，别院清园内就有温泉，常年温热，何需另备热水？”
李仁怀这才省起：“我到忘了这茬，可真是急糊涂了。”
一碗面下肚意犹未尽，见张世青那碗未动，也不客气，端过来便吃。
李仁怀吃完面，令人取来笔纸，张世青在砚中到进茶水为他磨墨，心中满是疑惑：“弟妹真还有救？”
李仁怀微点了一下头道：“她服的是李家秘药往生丸，服后便失去知觉，心跳呼吸都变得极缓，身体特征便与死人无异。三日内若不施救，便真的死了。”
张世青恍然道：“原来如此！先前我为她把脉，隐隐感到有脉象，后来细听又没了，还以为自己心神不宁听错了。”
李仁怀写着方子，头也不抬：“是何人所为？”
张世青道：“成王刘晟睿。”
李仁怀笔下一顿，冷笑道：“果然是他！我今日专门让人调查他的行踪，却未见可疑，足见他谋划已久，行动够谨慎。”
张世青点头道：“他做得甚是隐秘，若非算漏了弟妹有这假死之药和你我关系，只怕我等翻遍平昌府也找不到弟妹。”随即笑道，“还好弟妹机灵，适时吃下这药，令刘晟睿乱了心神。”
李仁怀沉声道：“槿儿并不知道此药有救，必是她不肯苟且，抱了必死之心。”说罢低叹一声，声音已微见哽咽，“我李仁怀何德何能，能得槿儿如此深情。”
张世青不由睁大了眼：“弟妹此举确实可敬可叹，你定要好好珍惜！”
说话间，李仁怀已写好药方，递给张世青：“槿儿找到之事须得保密，除姐姐外，切勿让第三人知道。你立即带一小子回去，按方备药分开包了，还有我房里的药箱，让他明早一并带来。你和姐姐京中主持大局，若有人问起，你只说不知便可。我觉得槿儿失踪极为蹊跷，应是内外勾结所至，你小心留意我和槿儿身边的那些人，看谁会有异动。”
张世青应了，将药方仔细收好，带着一个家仆打马去了。
李仁怀抱了木槿来到清院，吩咐管事与下人回去休息，若非召唤切不得进入。
来到温泉池旁，伸手试试水温略烫，正适宜用功。轻轻抚上木槿的脸颊，柔声道：“槿儿，若非事出突然，你我已是夫妻了，想来你也不会怪我。”缓缓褪下她的衣衫，但见肌肤莹莹如玉，在月光下散发着圣洁的光泽。