康熙五十一年四月，康熙又议处了户部尚书沈天生，罪名是串通户部员外郎伊尔赛等，包揽湖滩河朔事例额外多索银两一案。经刑讯取供：刑部尚书齐世武受贿三千两，步军统领托合齐受贿两千四百两，兵部尚书耿额受贿一千两。这在贪污大案中本是微不足道的数字，但因有皇太子党一事，因此处罚额外加重。这三人与主犯沈天生、伊尔赛等一样，俱拟绞监候，秋后处决。
皇帝与储君之间的矛盾，日益加剧，终于又发展到不可调和的地步。康熙又起了废除太子的念头，但一时没有寻到合适的机会，不得不隐忍不发。
同年九月康熙帝巡视塞外时，得到密报：皇太子胤礽与不正当人士接触，要不顾一切强行让康熙离位，推自己即位。康熙听后大怒，立刻下旨回京。并于三十日，康熙回京当天，即向诸皇子宣布：“皇太子胤礽自复立以来，狂疾未除，大失人心，祖宗弘业断不可托付此人。朕已奏闻皇太后，著将胤礽拘执看守。”
十月初一日，以御笔朱书向诸王、贝勒、大臣等宣谕重新废黜胤礽的理由，主要是：自释放之日，乖戾之心，即行显露；数年以来，狂易之疾，仍然未除；是非莫辨大失人心；秉性凶残，与恶劣小人结党。
同时，康熙要求文武百官：“各当绝念，倾心向主，共享太平。后若有奏请皇太子已经改过从善、应当释放者，朕即诛之。”
十一月十六日，将废皇太子事遣官告祭天地、太庙、社稷。
自此，‘九王夺嫡’的序幕再次拉开，只不过这一次已经不在是：皇长子胤褆、皇太子胤礽、皇三子胤祉、皇四子胤禛、皇八子胤禩、皇九子胤禟、皇十子胤礻我、皇十三子胤祥以及皇十四子胤禵，九位皇子的生死之战了。这次的储位之争更加地白热化，实力稍逊的如皇三子胤祉、运气不佳的如皇长子胤褆和皇十三子胤祥、自作自受的如皇太子胤礽都已经纷纷退出了战团，目前剩下的皇子中，皇八子胤禩的声望依旧是最高的、希望最大的，但却也正是康熙帝最忌惮的。
康熙五十年十一月二十日，皇八子胤禩的额娘，良妃薨。这令胤禩心甚悲痛，一病不起。
但康熙帝并未多加抚慰，因为他现在很忙。东宫位虚，朝中重臣以为不妥，屡有向康熙谏言早立太子，以固国本，但康熙帝担心再次出现‘万人归心八贤王’的局面，因此总是不置可否。同时，也在寻找机会再次打压八爷党。
终于，康熙帝的机会来了。
康熙五十三年十一月二十六日，康熙帝在前往热河巡视途中，经由密云县、花峪沟等地，胤禩原该随侍在旁。但因当时恰是其母良妃去世二周年的祭日，所以他前去祭奠母亲，未赴行在请安，只派了太监去康熙处说明缘由，表示将在汤泉处等候皇父一同回京。
这原也没什么，康熙心中虽有不悦，但碍于良妃生前温婉贤淑，念在夫妻一场的份上，也就隐忍不发了。
但皇八子胤禩托太监给康熙送来了一只老鹰，打开观看时竟奄奄一息。这令康熙找到了机会，认为这是胤禩对自己的诅咒，十分震怒。随行的皇子洋洋洒洒地跪了一地，竟无一人敢替胤禩说话，这其中也包括一直与胤禩交好的十四爷胤禵。康熙瞅准这次时机，当着众皇子和文武百官的面，再此斥责胤禩，并说：“自此朕与胤禩，父子之恩绝矣。”
次年正月二十九日，康熙又停胤禩及属官俸银俸米、执事人等银米。‘毙鹰事件’之后，八爷即位的希望戛然而止，八爷党的士气被再次打压，从此一蹶不振。但，即便被如此打压，胤禩在朝臣中仍有较高威信。
而‘九王夺嫡’的战争，从三足鼎立，正式转为两虎相争。战团里仅剩的两股力量均出自永和宫，一位是雍亲王胤禛，另一位是十四贝勒胤禵。相较之下，胜负似乎已经明朗，四爷这边只有个不得势的十三爷胤祥，而十四爷那边，原来的八爷党们见八爷立储无望，均纷纷转而支持十四爷，力图分得一杯羹。
一日，二人均到永和宫，给德妃娘娘出请安。德妃见两个儿子都来了，心里自然十分欢喜，拉着他们问东问西的。离开时，还一个劲儿地叮嘱胤禵，多跟着哥哥学习料理事务。
胤禵憨笑着对德妃说：“额娘，您就放心吧。儿子现在就跟四哥回家详谈，一定不会辜负您希望。”
德妃满意地送他们二人离开。