“石某的确刚到此地，还请道友赐教！”石苇一惊，连忙请教。
“在下虎跃岭弟子韩选，石道友不必客气，一同再饮几杯如何？”那壮汉倒也豪爽，将石苇让到他们的桌前，命店家添置了碗碟。
同桌的共有五人，皆是炼精修士，与施展两魂决后的石苇相仿，韩选修为最高，距炼神境界只有一步之遥。几人都是自来熟，很快便与石苇打成一片，大家越聊越热络，诸多疑问也相继得到了回答。
数百年来，在北地一直游荡着一个幽灵。
据说它看上去像是是一个美丽的女子，游荡于夜晚的荒野。在白天，它可能是个清纯可人、善良热情的凡人。但到了夜里，却成为修为绝顶的魔头，即便是通窍境界的仙人，遇到它也绝无幸理。
仅最近两百年，死在它手上的仙人便有十余位，北地各仙域、灵域畏之如虎，却又无可奈何。百年前，十数个仙域联合在一起，聚集了二十余位通窍境界的仙人围剿，仍被它杀死一人，重伤了五人，趁机逃了。
“一个月前，元正仙域的彭峰子前辈被发现死于两千里外的黄武镇，大家才知道，那个幽灵已经来到万啼灵域，所以这段时间，所有的城池都如临大敌，夜里断断没人敢外出的！”韩选说道。
“你们怎么知道是那个幽灵干的？”石苇问道。
“那个幽灵每次杀人的时候，都会在尸体上留下一朵美丽的桃花，像极了鲜血的颜色。”韩选说道。
“所以啊，北地修仙界都将它称为桃花女。”另一名修士接口道。
“我们这等修为，哪能入人家的法眼？依我看，望林仙域的邓炯前辈倒有可能是桃花女所伤。”石苇笑道。
“邓炯前辈是在别处受的伤，听说回来的时候就只剩下一个元婴，依我看，动手的那位要比桃花女厉害多了。”韩选摇头道。
“桃花女...桃山仙域！会不会有所关联？”石苇装作沉思，趁机偷换概念。
“石道友不可胡言你，小心祸事临头...”韩选示意石苇住口，然后凑到跟前小声说道：“...北地修仙界谁不知道，望林仙域、寒岭仙域、桃山仙域以及澄谷仙域同气连枝，他们只见是道统传承的关系，桃山仙域的仙主宇文画便是邓炯前辈的第二位弟子。”
“名字叫桃山，应该开了不少桃花儿，难道就没有血红色的吗？”石苇不死心，还想栽赃在宇文画身上。
“不怕告诉你，当年围剿桃花女，宇文画前辈也参与其中，两下还打了个照面谁也没占到便宜。”韩选摊摊手，用事实证明石苇在胡扯。
“据说白月洞天即将开启，来往此地的大能越来越多，桃花女还敢作恶吗？”石苇蛊惑不成，只好问些正常的问题。
“这个不好说，听闻九溪城中有通幽前辈暂住，大概是会收敛一些吧。”韩选说道。
几人推杯换盏直到深夜，所聊的话题也从桃花女身上转开。
听韩选讲，最近几年会有许多外来的修士聚集此地，等待通过城中的传送法阵前往北林仙域，再加上樵山仙域的宗门纷纷逃来北地，九溪城要着实热闹几年，机缘可能也不会少。
“再过几日，城中便会有几场不错的拍卖会，届时我们都要去碰碰运气，不知石道友有没有兴趣？”韩选提出邀请。
“拍卖会就算了，在下囊中羞涩，还是想去公会转转，碰上运气再说吧。”石苇婉言谢绝。
见石苇并无心搭伙，韩选等人也不多劝，只留下虎跃岭弟子的临时住所便起身告辞了。
石苇出了酒楼，见夜已深沉，便在街上闲逛解酒，看到店铺就进，顺便添置一些备用的灵料。过了许久，见的确无人跟踪，这才穿过几条小巷，转回自己的住所。
韩选等人并没有跟踪石苇，告辞后便领着几人向城东走去，穿过一条主街，钻进小巷中一幢不起眼的民房。
“你们来啦...可曾等到那个人？”屋子里传来一个沉闷的声音。
“今日的确等到一个叫石苇的人，样貌也与前辈描述的十分相似，但他不过是炼精中阶修为，我们只恐弄错了...”韩选说着从怀中抽出一张宣纸，上面竟然是石苇的画像。
突然，房门开出一道小缝，一股大力自门中传出，竟将画像硬生生吸了进去。紧接着，便是令人窒息的沉默。
“没错，就是此人...”那声音只长长一叹，听不出表情。
“我等遵照前辈吩咐与石苇攀谈，得知他要在城中常住。另外，前辈给的酒也已请他喝下，绝无差池。”韩选面色凝厉，完全没了酒桌上那般豪爽豁达的模样。
“是啊，酒中的暗记已经起了作用，我感觉得到，那股讨厌的气息就在十里之内的某处。”那个声音突然高了两度，随即又低沉起来：“...不过，你们所做的当真没有差池吗？”
“前辈，我等可是先出的酒楼，并没有被他跟踪。”韩选连忙辩解。
“跟不跟踪已经无所谓了，那酒中剧毒无药可解，我只要静待那小子毒发便是了。不过在此之前，我还希望你们保守秘密，不要出现万一的纰漏。”
“晚辈等定当严守秘密，从此远离九溪城，还请前辈放心。”韩选连忙抱拳施礼，同时缓缓挪向门边。
“哈哈哈哈，你们怎么还不明白，唯一能保守秘密的只有死人！”那个声音放声大笑，冲天的灵压已然弥漫开来。
韩选等人大惊，连忙快步向大门退去，边退边拿出法宝护在身前，准备夺路而逃。就在此时，屋门大开，无数细小的光丝激射而出，顷刻将几人围在当中...嗤——嗤——光丝迅速封锁了所有的出路，继而围裹而上，聚合成许多锋利的光刃，纵横交错而过。韩选等人尚未发出惨叫，便连人带法宝被切成碎片，化作一摊污秽的血渍。
“石苇呀石苇，我龙耀之堂堂宗主，却被你害到如此田地，待你毒发之时，我必上门讨回公道，让你与常无宗一道覆灭！哈哈哈哈...”
那个声音纵声狂笑，在笑声中，一道黑影闪到院中，冷冷对着高悬的月亮。