看到一边的范仲淹似乎还有些不太清楚，在场的一个自贡出身的官员就连忙帮着解释道。
“明公有所不知，卑职就是自贡人，对这盐井的开凿再清楚不过了，这东西何止对开凿盐井是有用，简直就是有大用啊！”
接着他就把自己为什么这么看重这样一套机器的原因给详细解释了一下。
原来，当初隋末的时候，川蜀一带就是受影响比较小的，而随着大唐的进一步发展，人口滋生，川蜀的人口已经出现过量的情况。
要是换在以往的时候，他们这些当官的大概也只能尽力限制一下土地兼并，其他的真的无能为力了。
可因为李湛在这带头发展工商业，虽然时间不长，可已经让一些头脑比较快的官员看到了这样做的妙处。
就算有人失去了自己的土地，可只要有一技之长，甚至只是去卖苦力，只要能活下去，他们自然都是愿意的。
如此一来，官员们治理的难度就大大降低了，少了太多不安定因素了。
更何况，随着工商业的发展，川盐也在不停的发展，开采量节节攀升。
毕竟单单是李湛带来的流民就已经是以千万数了，这么多百姓不可能不吃盐，而江淮一带的盐供应不足，面向川盐的市场何止广大了一点？
特别是运河一开通，川盐向洛阳、关中一带极为方便，这给川盐向这些地方扩张提供了极佳的条件。
本来川盐就因为其洁白如雪，极为受世族豪强们的追捧，而这运输一改善，钱财就像是水一样，哗哗往自贡这些地方的商人们处流。
就是为了挣钱，那些四川的商人也会把目光盯到盐井上，以往自贡等地那点盐井怎么可能足够支撑这样庞大的市场呢？
随着川蜀一带采盐业的发展，一些技术上的问题也一一暴露了出来。
比如说，以往的那些老盐井有些已经用的时间很长了，虽然还能出卤水，可效率极低，想要加大出盐的速度，要么继续往里面打，要么重新打一口更大更深的盐井。
可这两种办法，不管是哪一种风险都极高，没有哪个官员和商人敢于下这样的决心，万一把原来的老井打坏了呢？
万一打不住盐，反而打到别的东西，诸如此类的担忧，一直存在于在自贡等地的官民心中。
更何况，之前的那些盐井口子开的小，只要有两头牛就可以轻易的通过滑轮组这些东西，把卤水从地下提上来。
可随着川盐市场的增加，单单这样效率的产出怎么能满足当地官员要政绩的欲望呢？
若是能换成是他们刚才看到的那种‘铁牛’，不单单可以把原有的老盐井加深，还能利用它力气大，而且昼夜不停的优势，加大盐卤的开采。
而且作为自贡人，眼前的这个官员可能不清楚什么叫天然气，但他是知道，一旦盐井打的深了以后会出现一些可以燃烧的气体的。
若是再把这些东西利用上，那川盐的成本还能被进一步压缩，这样一来，不单是他们这样的官员得到了政绩，那些家乡的商人们也能得到利润。
多么美妙的事啊！
更何况，刚才这些技术人员们说的‘铁牛’吃的是煤，这一点要是放在别处可能会让官员们望之却步，可在自贡附近本来就有煤矿啊！
只是现在他们不管煤叫煤，而是叫石炭罢了，当地离自贡也不愿，就在荣县。
至于烧水，他们就更不在乎了，自贡这样的地方还会缺水吗？
要是自贡都缺水，那长安洛阳岂不是要大旱了，真遇到这样的天灾，那不管是谁都只能认了。
解释完以后，这名自贡出身的官员极为热切的盯着这些技术人员们。
“这样一头‘铁牛’，作价几何？”
而这些单纯的技术人员一看到这名官员对这个感兴趣，就很是开心的说道。
“价格倒是不算贵，现在一台机器也就万钱左右，不过是几匹战马的钱。”
看到那名官员有当场就要拉着这些技术员们签合同的意思，范仲淹连忙站出来拦了一下，轻咳一声说道。
“注意形象！”
随后那名官员讪讪一笑，默默的退了回去。
而后，范仲淹不紧不慢的开口道。
“陛下当初让你们来川蜀开凿盐井为的不是卖这些‘铁牛’吧？我记得陛下的意思是让你们在这里开凿新的盐井，收归国家，以此转运到一些边疆地区，打压私盐。”
“额……”
这些技术人员噎住了，这确实是李湛的意思。
只能说他们的心里缺了一根弦，完全忘记了，像是盐业这样极为重要的行业，不管是在古今中外，定然都是要掌握在政府手里的。
不可能交到私人手里，要是江淮一带的晒盐场那样的地方也就罢了，那种随便在海边一晒就能捞到盐的地方确实不好管理，肯定会出现各种私盐。
可像是现在川蜀一带的川盐，想要打盐井等等，这都是需要大量资本的，现在哪一家哪一户能出的起这样的价？
更别说现在可不是后来的明清时期，大唐可是还有极强的国有制残留的，就以土地来说，这都默认是国家的土地，只是分给百姓耕种而已。
至于山泽林地就更不用说了，皇帝之所以开放山泽林地，那就是他的恩德，百姓是要感恩的，怎么可能会出现李家在这里砍柴砍了二十多年，这处山林就默认归李家的事？
所以说，这名自贡出身的官员想的，把这些蒸汽机在民间推广的事，可能就有些遥遥无期了。
大概最早也会是在官方或者说政府在川盐中占据绝对优势后，蒸汽机也经过几次改良了，才可能慢慢在民间推广相对落后的蒸汽机。
只能说，这也是大唐的国情所致，大唐终究和后世的大英不太一样，大唐或者说所有中原政权的基本盘都是那些小民。
大唐不能放任工商业主们做出‘羊吃人’那样的恶事，反而要对他们加以限制，所以才会有李湛这样的旨意。