“他们让我吃了闭门羹。我清楚协会想要隐瞒蛇咬的情报，但我不希望对方怀疑我，强迫我接受魔法审问。”

“为什么？”

弗莱迪闭上眼睛，似乎在犹豫是否该开口。

她终于睁开眼，坦诚以告。

“我是盗贼协会的一员。”

“……呃。你不想在魔法审问中表明自己的身分？”

弗莱迪点了点头。

尽管她可以私下公开自己的身分，却不能在魔法审问中开诚布公啊。

可盗不可杀，日日磨练技巧。

……盗贼的规矩订得相当仔细。尽管看似义贼，他们却绝对不是正义的一方。他们的高层比较像是任侠流氓。

我不喜欢盗贼。但我很清楚山贼、野盗、强盗以及小贼和斥侯的差别……我自己是这么认为啦。

先不管我个人的喜好。有些侍者也是盗贼协会的下游成员，以斥侯的身分大显身手。

根据盗贼协会的规矩，协会成员不能泄露自己的身分。由于我有玩游戏，所以我知道这一点，但普通人不可能知道这个规定。所以，我与弗莱迪交谈时必须谨言慎行。

话说回来，弗莱迪光是跟我提及这件事，就已经冒了极大的风险。

“你有跟盗贼协会高层谈过这件事吗？”

根据我在卡洛西亚战记任务中获得的情报……有些盗贼协会的成员表面上在担任奴隶商。这样的关系应该继续维持着。

一般来说，犯人在掳人之后，会将受害人伪装成犯罪奴隶，施加隶属魔法后贩卖。这样的行为根本是在挑衅盗贼协会。

奴隶大致分为两种。

第一种类型为债务奴隶。就跟借款制的学徒制度一样，债务奴隶可以使用自己赚来的钱赎回自己，重获自由。

第二种类型的奴隶皆是重刑犯，他们会被施以隶属魔法，无法重获自由。

隶属魔法威力强大，可以束缚受术者的言行举止。

也就是说，只要掳人并伪装成犯罪奴隶……依施术者使用的隶属魔法内容而定，被害者可能会在难以告知自己清白的状况下，遭奴隶商人卖至大海的另一端……我记得这在费尔德加路王国已构成犯罪行为，只有邪恶组织才会这么做。假设盗贼协会与这件事无关，犯人就是在挑衅他们。

“高层有人表面上是奴隶商人，我不知道对方是否值得信赖，再说，整件事只是我的推测，我不清楚蛇咬是否真的牵涉其中。我必须先掌握一定程度的证据。”

也就是说，黑色转界石的情报尚未外流。

如果不知道蛇咬使用的手法，确实无法断定蛇咬与这起失踪事件有关。

所以她打算等待有卡罗拉撑腰的战斗部队出马，追踪那群家伙，藉以获取证据，搜寻朋友的下落。

“原来如此……所以你认为我们可以合作。我理解了。”

“那么……”

“不过，这是两回事。这关系到我和侍者协会之间的信用问题，我无法提供情报给你。”

希拉眉头紧蹙，垂头丧气，脸上写着失落。

“可是……如果你愿意的话，我可以前往侍者协会，请对方提供情报并协助搜索。”

听到这句话，对方抬起头，杏眼圆睁。毕竟这件事也对我有利。

倘若这件事能消除卡罗拉伯爵带来的威胁，我自然求之不得。多亏了贝黎涅，侍者协会也很信赖我。

假若卡罗拉真的与这起事件有关——只要我跑一趟协会，就能轻易获得情报吧。

根据弗莱迪提供的消息，蛇咬遭逮捕后没过多久，在侍者协会的促使下，一栋位于湾港附近的建筑物遭到调查，可惜最后毫无斩获。

或许是因为蛇咬音讯全无。待在据点的犯人担心他们会在魔法审问中泄露情报，所以逃之夭夭。

然而，除了蛇咬出入的地方之外，弗莱迪还掌握了一个卡罗拉伯爵家家人出入的可疑据点。

我决定先去该处视察，再前往侍者协会。毕竟是我主动要求协会协助，我必须提供一定程度的情报。

在弗莱迪的带领下，我来到一栋位于南区的建筑物。高耸的围墙包围着屋子，我们待在隔了一段距离的街道上窥视。

“就是那一栋吗？”

“对。但门口有人看守，不容易入侵。”

“只要监视看守的人……就能证明卡罗拉伯爵家是否与这件事有关吧？”

“我已经监视了一阵子，守卫们就住在那栋建筑物之中，不曾有其他人前来换班。卡罗拉伯爵家的家人后来也不曾现踪，他们也没有运生活物资过来……”

原来如此……包括黑色转界石在内，敌方阵营之中有人懂得召唤术士方面的技术和知识吧，而且那个人的技巧非常高超。毕竟直到上次的事件发生之前，侍者协会不曾掌握过黑色转界石的存在。

对方逃离湾港据点的时候也是一样，他们研究转界石后，一定学会了传送魔法，只要使用传送魔法，就能在不被任何人发现下于街上行动，他们也可以在建筑物内部搬运物资和换班。

我认为对方平时不可能防范得如此彻底……蛇咬被捕后，他们才提升戒备。

“嗯，我知道了。”

蛇杖离开我的影子，滑过小巷，爬上围墙……进入建筑物内。我的视野依然与它相连，维持五感同调太消耗体力了。

“刚刚……？

“怎么了吗？”

“……没事。”

弗莱迪一脸错愕。

……她真敏锐。她似乎感受到蛇杖引发的某种动静。

我目前还不知道她是否值得信赖，所以我不打算透露自己手中的王牌，刻意隐瞒了蛇杖的存在。

总之，我决定让蛇杖潜入那栋建筑物展开调查。

接着，我该前往侍者协会提供情报了。必要的话，我也会把这件事告诉萝拉，透过她请查理王子提供协助。

当我们离开时，弗莱迪频频回头，看起来依依不舍。

毕竟她的朋友说不定就关在那栋建筑物之中。

侍者协会上次搜查落空，就算现在告知消息，也不见得会马上行动，再说，嫌犯可以使用传送魔法再次逃脱。

为了避免实行犯在魔法审问时泄漏底细，高层不会将关系到自己的情报告诉实行犯。再说，他们为了躲避搜查，可能准备了很多个藏身处，我们无法肯定嫌犯没有其他的据点。