大明朝崇祯十七年，大清朝顺治元年，大顺朝永昌元年，四月七日。
大清朝辅政叔王多尔衮调满，蒙、汉八旗兵，共计10万，几乎是倾巢出动，由辅政叔王多尔衮统率南下。
又有秘书院大学士作檄文：“喻南朝官绅军民人等知道，义兵之来，为尔等复君父仇，非杀百姓也，今所诛者惟闯贼。官来归者复其官，民来归者复其业。师律素严，必不汝害”。
北京
自从3月19日攻破北京后，大顺永昌皇帝李自成的御驾便住进了紫禁城，在西安称帝以后，李自成日常的工作除了部署军事，统军东征以外，便多了一项处理奏折，国朝新立，作为开国之君的他更是有励精图治，与民更始的愿望。
可是当他进入北京后，每天面对将领们，雪片班送到乾清宫中，要饷要粮的奏折的时候，他的心中也不由得理解了崇祯的艰难，也理解了为何有百万大军的朱明江山，会被自己轻轻一推就倒了。
李自成进入北京的第一件事，就是清查府库，以及紫禁城中崇祯的内库银，让他万万没想的是，整个大明国库加上内库所剩的银子不过仅仅30万两。
眼下大顺和大明也面对同样的问题，粮饷不足，没有粮饷他手下百万将士，吃什么喝什么？
“陛下，开国大军师宋献策求见。”乾清宫中，一名小太监向李自成禀道。
“宣！”李自成一边说话，一边还在专心的批阅奏折。
不多时宋献策，在宦官的引导下进入乾清宫。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”宋献策一进殿便拜倒道。他今年四十有八，早年的时候靠给人算命为生，奔波劳碌，崇祯十四年方才加入李自成的队伍，大顺朝开国后，被封为开国大军师。
“军师免礼。”李自成道。
又对身旁的太监道：“去给军师搬张凳子来。”
很快太监便将凳子取来。
“谢陛下。”又行礼道谢，宋献策方才坐下。
“陛下，前几日派唐通去山海关招降吴山桂，为何还要抓吴三桂之父吴襄助饷呢？”
宋献策语气颇为严肃，他对刘宗敏在京大肆掠饷的行为十分不认同，觉得这是大失民心之举，前几日他也像李自成建议过，停办比饷镇扶司，李自成只是口头答应酌情减免那些无恶之人，但是却一直未有明诏停办助饷之事。
“有这等事？捷轩他并没有告诉朕。”李自成道，捷轩是刘宗敏的字。
“不只是抓了吴襄，我听说汝候，还将吴三桂的一名爱妾陈圆圆纳入房中，陛下，权将军如此作为，若是让吴三桂侦之，投降之事怕有反复啊！”宋献策道。
“朕这就下旨让捷轩放了吴襄，只是这吴三桂的姬妾，既然已经被捷轩收入房中，又如何能够放还回去？”
说道这里李自成稍微停了一下，过了一会才道：“再说一个妾室，朕到时让捷轩补偿吴三桂一些金银便可。”
对于刘宗敏在京城所行所为，心底里李自成是不赞成的，只是从明廷的国库里只得到30万两银子，大顺朝目前有严重的财政危机，对于拷掠明朝降官降将之事他是默许的，，因为这钱大多还是要进到大顺的国库。
至于刘宗敏强抢吴三桂爱妾之事，他又碍于和刘宗敏是多年老搭档，老战友的情面不好有所干预，毕竟在他的心中一个吴三桂的重要性，是没法和刘宗敏相提并论的。
宋献策对李自成的回答感到十分失望，还要再劝道：“陛下，若是因为家小在北京之事，吴三桂降而复叛，或是转投东虏，到时山海关有失，东虏长驱直入，于我大顺实非好事啊！”
宋献策话音刚落，一名小宦官匆匆进殿，将手中奏折奉给李自成道：“陛下，兵政府左侍郎唐通紧急军报。”
奏折是4月10日，唐通前去山海关招降吴三桂的路上所发。
唐通在奏折中通报了，招降吴三桂的事情有变，吴三桂私下联络东虏，有降清的可能，请朝廷早做准备。
“传朕的旨意给刘宗敏，让他把吴襄和吴三桂爱妾送还吴府。”李自成一边吩咐太监去传旨，一边将收到的奏折递给宋献策。
“陛下，关情紧急，应速招大臣前来会商。”看完唐通的奏折，宋献策道。
“传牛金星，刘宗敏来乾清宫见驾。”李自成吩咐身旁太监道。
不多时，天祐殿大学士牛金星，汝候刘宗敏相继来到乾清宫，李自成将唐通的奏折交给两人传阅。
“陛下，唐通兵少只有8000人，若是吴三桂投降东虏，恐其有覆灭之险。”看完奏折，牛金星先道。
牛金星今年已经50岁了，不过自幼家境好，看起来到是比宋献策还要年轻。
“我看不如让我统兵前去剿灭吴三桂，似这等二臣杀了才好。”刘宗敏道。
闻言宋献策道：“此时万不可贸然起兵逼迫，倘若吴三桂只是有些疑虑朝廷，应当释其所疑，现在如果发兵征讨，恐其害怕之下投降东虏。”
“什么疑虑，我看把我刘宗敏送到他吴三桂的营中去，这疑虑也未必能消！”刘宗敏对宋献策的话颇为不悦，不由出言讥讽道。
“我看吴三桂是首鼠两端，待价而沽而已，陛下不妨命汝候统军东去，给他点压力，再命使者前去交涉，许之于高官厚禄，这样双管齐下，吴三桂焉有不降之理。”牛金星道。
“我看也是这样，他吴三桂若是不降，咋们便打，他就是想投降东虏也晚了。”刘宗敏道。
对两种意见，李自成都思考了一番，认为牛金星的策略较为积极，宋献策的策略比较被动。
心中有了决定便道：“我看还是给他吴三桂一点压力。”
当下便命刘宗敏于4月13日统兵六万先行，自己于4月14日统御营精锐4万为后，相继往山海关开去。
一边是给吴三桂军事压力，一边也遣使骤奔山海关，告知吴三桂，他的家人在北京都是平安无恙，并承诺他只要投降爵禄永享。
涞源县。
林丹第二日将那晚四名贼人送到县衙后，接着便出发回东古寨，他又将赵铁牛留在涞源县。
临走时嘱咐赵铁牛道：“我回去后，再给你派些人来，你们暗伏于城中，等我率军来时，寻机打开城门”
“人不要太多，10来个就好，多了目标大，兵器最好是分批带入城中，以免闯军起疑。”赵铁牛道。
林丹点点头，便往东古寨而去，进了山，约莫走了20里，便遇到一队人马由张昂和魏元所率。
“你们怎么来了？”林丹问张昂道。
“高先生派我们来保护公主。”张昂在林丹耳边小声道，一边说话一边以目示意旁边女扮男装的公主，说完后又用颇有些调侃的眼神注视着林丹。
林丹装作若无其事，走道公主身边，小声道“臣有事要禀奏。”
“有什么事？林大哥！”朱媺娖道。
“还请殿下借一步说话。”林丹道。
闻言公主便跟着林丹往人少的地方走去。
见距离差不多了，林丹道：“高参军，怕是对公主白龙鱼服有些不满。”
闻言朱媺娖颇有些愕然，随即噗嗤一声，笑道：“我看高先生乃是知礼的忠臣，就算不满，想乃也是对你这个蛊惑本宫外出的奸臣不满吧！”
说道奸臣二字之时，公主还稍微加重语气。
闻言林丹讷讷，看他模样公主又笑了一会儿，才笑道：“林将军放心，本宫见了高先生，必然是会为你美言的。”
或许是很少看到公主这样开心，听了她的话，林丹也笑了。
当下众人起行往东古寨而回。
回道寨中，虽是骑马，也是天黑了，因为害怕待会高秋白来了当场发作，自己面子上不好看，便向公主道：“赶了一天的路，人困马乏，臣想先告辞去歇了，养足了精神明日也好为殿下办事。”
“本宫实在想不到林大哥居然是一个临阵逃跑的将军！”朱媺娖笑道。
闻言林丹不好再耍滑头，只得跟着公主一起往后院而去，快到门口就看到一人跪拜在院门处，正是高白秋--高参军。
“殿下千岁！”高白秋行礼如仪。
见其拜驾，林丹连忙闪到一旁。
“高先生平身！”朱媺娖也有些心虚的道。
“殿下臣有逆耳忠言要说。”高白秋却是不起。
“高先生还请进了院再说把，林将军将高先生扶起来。”公主一边说，一边往院子里走去。
林丹正要扶高白秋，却是被他一挡，自己站了起来，往院中而去，林丹只得跟在其后。
“殿下，臣要参寿宁宫将军，护主不周，以致殿下以身犯险。”一进院，高白白秋就道。
听了他的话，林丹立马便先跪了下来，以额触地，口中说道“臣知罪。”
见其认罪如此迅速，态度如此诚恳，高白秋心中不由一阵失落，心想我还有好多逆耳忠言没有说，你就先认罪了，对其不满，一时没了大肆批驳的理由，不由觉得自己一拳打在了棉花上。
“本宫自进山以来，便常居于此处，外间消息皆不能通晓，又如何能筹谋国事，此次林将军奉驾外出，虽然有欠周全，然对本宫体察民情，、军情还是有极大的帮助的。”朱媺娖有些不自信的辩解道。
闻得公主之言，高白秋不由打起精神，心中念道“公主是少不更事，不知兵凶战危，方才白龙鱼服去了敌占区，作为臣子，自己就应该尽到规劝之忠。”
当下便朗声道：“殿下，身负我大明复兴之望，焉能犯险自轻于贼虏之地，倘若有失，何以面对先皇？再说外间军事，民情若有不通，或可咨寿宁宫将军，或可咨问臣等，臣等但有所知，必不敢隐瞒殿下。”
一旁林丹看这场面，知道高白秋这是杠上公主白龙鱼服之事，不规劝住了，怕是不肯罢休。
当下便道：“臣也认为，高参军言之有理，奉驾涞源实在是臣考虑欠周，幸好祖宗庇佑，有惊无险，但臣罪在不赦，还请殿下责罚。”
林丹一边说一边偷偷的给公主打眼色，好在已是夜晚，并未被高白秋察觉。
听了他的话，再注意到了林丹给的暗示，公主也是心领神会，似笑非笑的看着林丹。