大厅之上，各寨寨主齐聚一堂，皆着平时祭祀之时才能看到的华服，或戴鹿首，或披豹服，神情甚是紧张，焦急地等待部落酋长的到来。
话说苗疆之地，原有八大部落，各有一酋长，而蚩尤所在部落乃是九黎部落，后在蚩尤的统领下，八大部落绳拧一股，力发一处，合而为一，组成苗疆联军，蚩尤为首领，八大酋长为八部大王。
在上古之战，苗疆打败之后，八大部落部分隐世埋名，部分消亡殆尽，如今只剩五大部落矣，蚩尤大帝死后，也再无一人能将苗疆之域团结在一起，各部落酋长之间勾心斗角，都想吞并对方，根据实力差异，相互关心，现今刚好达到一种微妙的平衡，而石一医所在部落为现今实力最为强劲的酉阳部落，部落下分为镇，镇再分寨，寨再分乡，最后至村。
石一医曾几何时想到过这个局面，自己既然能随龙老寨主前来部落大厅议事，若非得鸟益前辈相助，怕是这辈子都只能在龙家寨治治伤，看看病了，但即使是龙老寨主也只能站着听令，座上可没寨主一级的席位。
但见一道貌岸然，身材挺拔的男子领着一身着长衫华服，头戴纶巾的异装男子走进大厅，众镇长纷纷起立作揖。
“众镇长，周使有要事宣告，尔等听好。”又转而面向异装男子，摆手指向首席位方向，示意周使上前宣旨。
周使大步流星，目中无人，径直走向首席后，转向众人，从衣襟里拿出一卷卷轴。
酋长见状，继而下跪迎旨，众人见酋长跪，也纷纷面朝使者跪了下来。
一医还不知道怎么回事，仍站在原地，龙寨主见状，急忙一把将其拉在地上。
“岳父，此乃何人啊？为何酋长大人都要向他行礼。”一医问道。
“此人乃周朝使者，此番前来宣旨于我部落，只管听好，勿要多言。”
使者见众人皆以臣服，遂而展开卷轴，说道：“奉圣朝天子意，今我圣朝与苗疆相安数百年有余，为永结秦晋，彰显我圣朝天威，降恩泽于苗疆，令苗疆各部落择日举办苗疆境内青年比武选拔，择其佼佼者，送于圣朝境内各大宗派，学我圣朝之先进，会我圣朝之雄伟，察我圣朝之精深。天子隆恩，特令圣朝三皇子前来督战，不日将至，望各部落以礼相待，不得有失，钦此。”
“圣朝天威！谢主隆恩！”众人皆说道。
使者宣读完毕，将圣旨交予酋长，视若无睹地离开了。
“此厮甚是无礼，真想教训于他。”一医悄悄地对龙寨主说道。
“哎...别人为宗主，我等是藩属，无可奈何啊。”龙应天无奈地说道。
“若是某日我苗疆雄起，岂有他放肆的地方！”一医愤而说到。
“嘘，大逆不道之言，勿要伸张。”龙应天一把捂住一医嘴，说道。
使者离开后，酋长起身，若有所思般端坐于首席之上，少时，手持卷轴向众人说道：“众管事们，说说吧，有什么看法？”
“告酋长，大周此举，莫不是要将我部落青年才俊一并收去啊，那我部落生生之力何在？”一位镇长说道。
“可不是嘛，说是说交流学习，我苗疆尽练蛊术，与中原修行天差地别，这不是要毁了我一辈青年否？”另一位补充道。
“哎，别人都把儿子送过来了，我等莫敢不从啊？”又一位老者说道。
“这可如何是好啊”
....................众人七嘴八舌地争论起来，这群镇长、寨主等自然是既不愿意的，所谓修行之术，都需要消耗大量的资源，才能有所成绩，所以大周所选之佼佼者莫不是尽出于世家大族，谁又愿意将自己骨肉送往他乡呢。
“哼！要不然跟他们拼了！”一彪形大汉桌子一拍，说道。
“莫要胡语，开战岂不是正中周朝下怀？蚩尤大帝在时，尚不可为，而今我苗疆四分五裂，又有何指望啊。”一老者制止了大汉行为。
“那老贼莫不是把自己儿子都送过来了吗？何不以他为质，与皇帝老儿谈谈条件。”大汉又说道。
“哎，汝不懂政治，此间前来的皇子定是弃子也，我等还需好生相待，若是出了差错，必给周朝以兴兵之理由。”
“这帮中原人，就是精。”大汉愤而坐在椅子上生起闷气来。
“众管事们，我意已决，且先行依使者所言安排吧。”酋长站了起来，向众人宣布。
“上位，三思啊。”座下有人呼道。
“一则，我苗疆力弱，无力反抗，二则，我苗疆故步自封久矣，是该让我们的孩子出去看看了，大家先且回去，速速准备吧，我择吉日，举办比武会。”酋长说道。
座下众人面面相窥，自知无力回天，叹气摇头之后仍曰：“得令。”
“真是天助我也，小子听好，尔等定要夺得头筹，前往中原之地。”突然，鸟益在神识中对一医说道。
“这是何为啊？”一医问曰。
“你莫不是忘了那八大法器中，有四样流落于中原之地，此番前去，一为寻找法器，二为修炼中原法术。”
“我本为苗疆人，为何要修那中原法术乎？”一医不解地问道。
“你可真仍铁憨憨啊，莫不是忘了蛊鸿老祖曾也是中原高人否？灵真兼修，才是得道之法啊。”
“莫不是老祖您无法飞升之由便是你不懂那中原修真之术乎？”一医惊讶地问道。
“正是，我本是苗疆蛊虫，无法修炼中原之术，所以无法飞升，自古以来，凡是得道飞升者，都是有意无意间尽修两者才得此造化，修真强根固本，修灵通达天地，修灵虽不止蛊术一条，但也是其中一种，二者兼备，缺一不可。”
“是！弟子遵命。”一医回答。
............归途之上，一医、亥午、莺儿皆沉默不语，龙寨主突然问曰：“你等三人，可有意去中原者否？”
“我自愿去。”亥午举手又继续说道：“我本是商贾之家，若是能开辟商路，以富苗疆，死而无憾矣。”
“一医你呢？”龙寨主又问道。
“我也愿去，男儿有志，志在四方，吾愿学习中原之先进理念和功法，回来壮我苗疆。”一医说道。
“莺儿？”
“莺儿不愿离开，想一生陪着阿爸。”
.........良久，“哎，造化弄人啊。”龙应天叹了一口气，一行人也不再多言语，在夕阳的余晖下，回到了寨中。