百官已是无语了。

往日间,在许多人的印象中,这张鹤龄只是一个老无赖,仗着姐姐是当今皇后,干了不知多少坏事。

而且诸多坏事中,甚至还有许多是明着干的,不可为不蠢。

到得后来,这老货也不知怎么转了性子,不再欺负人,专心经商,倒也赚了些银子。

然而,令所有人都没想到的是,就是这般蠢货,今日竟能说出这般振振有词的言语,而且还叫人无法反驳。

更重要的是……还有!

还没完!

“众所周知,圣果、土豆、玉米,皆是自佛郎机一带流传至大明的!”

“这些,还只是我大明暂时知道的。”

“而佛郎机呢?佛郎机对那新大陆又有多少了解,是我大明不知道的?”

“我大明,贵为上国!”

“所知、所解,甚至连佛郎机这等蕞尔小国且不如,安能配得上上国一称?”

“这,还有个上国的样子吗?”

说道后面,张鹤龄再度嘶吼,声震整个大殿。

若是说先前百官对于张鹤龄的言语不屑、亦或是不好开口辩驳,那么,到得此刻,几乎所有人都闭嘴了,甚至感觉背脊发凉。

包括弘治皇帝。

乍开始只是以为张鹤龄胡闹,姑且听一听,结果越听越是觉得有道理。

到得跟前,已不是有道理那么简单了,而是……相当的正确!

脸啊!

颜面啊!

莫说地理位置,莫说大明距离那新大陆多远,那佛郎机对于新大陆的了解,就是比大明更多。

你堂堂大明,上国,不知道多少小国以大明为尊,就这样,所知所解,竟还不如一个小国佛郎机?

还要不要脸了?

“此话……有些道理啊!”

弘治皇帝感慨着。

大明,最是注重颜面与形象。

当下被张鹤龄这么一说,好像……还真是这么回事。

单就对新大陆的了解,大明,差太多了,甚至可以说,大明根本不了解那新大陆。

“寿宁侯,你且退下吧,此事,朕会着重考虑!”

弘治皇帝摆了摆手。

张鹤龄自是不会多言,倒退着离去,直至到了殿外,当即挺直腰杆,摇摆着手臂,大爷似的向前走去。

大殿之中,一阵寂静。

弘治皇帝看着百官,沉声道:“众爱卿以为如何啊?”

仍旧是寂静。

实在是不好开口。

那张鹤龄一番言语,自三方面入手,实在教人无法反驳。

其一,为了陛下龙体,为了江山社稷!

其二,可赚金银,赚多少不好说,但赚的方面大。

其三,也是最恐怖的,颜面!

如果说前面两点还能说上一二的话,面对这第三点……简直就是无懈可击。

单单是一个颜面问题,便可堵上所有人的嘴。

大明不如佛郎机!

我大明富有四海,近年来越发昌盛,盛世在即,威仪四海,竟是连佛郎机都不如?

说得过去吗?

眼看着百官皆默然,弘治皇帝便挥了挥手,直接退朝。

百官退散。

张懋走在前面,看着尚未离宫的张鹤龄,目光深邃。

这招子……狠啊!

戳的人相当痛,却不敢轻易言语。

直至此时,他也大概明白了宁远的用意。

先将问题提出来,也就是那礼部郎中王云凤的一手,百官必定反对,跟着再用张鹤龄这一手化解,且教人无可驳斥。

出海一事,已定!

大局已定!

不多时,内阁。

弘治皇帝一脸的严肃:“三位师傅,如何看待此事?”

三位阁老默然。

莫说什么帝王龙体、挣银子尔耳的,单单是脸面的问题,这个海就必须要出。

但怎么出,派遣多少人,又是一个问题。

因为这背后涉及到索要靡费的银子。

“陛下,臣以为,或者遣两万将士一路西行,至新大陆!”最终,刘健开口。

这也是经过慎重考虑的。

那新大陆明明在大明的东边,为什么要西行?

因为要考虑到补给的问题,便要沿着海岸行驶,而自大明向东,若要沿着海岸的话,那便是一片荒无人烟、冰雪连天的景象,船只,根本就过不去。

所以,要去那新大陆,只能向西行,经过西海,或者向南绕一圈,或者经由陆地,想法子将船只弄过去,再向西,方可抵达那新大陆。

这也就衍生了另外一个大问题——派兵人数。

人数太少不行,毕竟要考虑到安全因素。

而今万国之中,除了大明之外,便是那佛郎机最强了,天知道到了佛郎机的地盘会遭到怎样的待遇。

而若人多了呢,也不行。

这里面有两个因素,其一是靡费的银两,动用的人多了,花费自然也就上去了。

还有便是,要动,便只能出动蒸汽机船。

要知道,船的载重是有限的,数万里的距离,动辄数个月的行程,其中要载火炮、火铳,煤燃料、人员以及人员所需的食物等等,太多因素,必须要综合考量。

“两万将士吗……”

弘治皇帝有些踟蹰:“所费银两大抵多少?”

三位阁老又是默然,这个数……实在太难算了。

“陛下,若以三宝太监七下西洋来推算,这个数……”

谢迁开口,却是顿住,仔细核算。

三宝太监郑和下西洋,走的并不远,最多也只是抵达西海而已。

在这数次出海中,每次都会带上大量的物品,故总得来算,并未亏损,还小赚了些。

然,今时不同往日,若要去那新大陆,只能勉强携带少部分物品出售、换取金银,因为此番出海的目的就是那新大陆啊。

这也就意味着,一路之上很难获得金银,最终一切的收成,只能靠船队在新大陆那边的收获。

“至少要一千五百万两!”谢迁给出了一个数字。

弘治皇帝微微侧目。

这个钱……可不是小数啊。

凭空占据了朝廷收入四、五份之一。

要知道,而今通商银行的银子是不足的,朝廷收入的几千万两多拿去用于贷款给平民百姓了。

突然出现这一千五百万两的大窟窿,于朝廷而言,很是困难,更别提……这只是一个最低的数字。

真要实际出海,诸多所需具体如何,不敢想象。

“陛下,还有一点!”

刘健开口:“若真要了解新大陆,这区区两万将士,定是不够的,至少要四五万人马……”

那新大陆实在是太大了,总的面积,几乎不逊色于整个大明。

如此之大的面积,没有个四五万将士能探查得过来?

就这四五万,还都不够呢!

问题,越发的麻烦,也越来越大。

一日忧愁过后,弘治皇帝怀着沉重的心情起来。

原本,他想着派出一队人马去那新大陆就是,却没想到,真要实际操作下来,竟有这么多不可预测的问题。

其中根源便是人数问题。

去的人多了,靡费不可想象,去的人少了呢……好像又做不了许多事。

左右为难。

也是此间,本已列队好的百官后侧,又来了一人,有人回头望去,跟着便一脸无语。

那人,赫然是寿宁侯张鹤龄。

“哎呀呀,诸位,早上好啊!”