厦海高速。
疾驰的商务车内。
小桌板上摆着炭烤瑶柱，海蛎煎，蒜蓉虾干。
这是厦市一带比较流行的下酒菜。
与冷藏好的米酒搭配最适宜。
“老大，咱们是不是做的有点过了？”
后座，六人当中年纪最小，身材也略显单薄的男子犹豫着开口。
黝黑男子舔着嘴唇，用油腻腻的右手抓起一把海蛎煎胡乱塞进嘴里。
不屑道：“年轻人，让他们碰碰钉子有什么关系？
敢在咱们‘烈虎’嘴里讨食吃，那就要做好被踩踏的准备！”
他鼓动腮帮，一边大嚼，一边含混道：
“咱们‘烈虎’能在南州打出这名气，弟兄们有哪一次任务不是出生入死，以命相搏？
咱们今天的地位，是用热血和勇气换来的！
这几个毛头小子，恐怕连真正的战斗是什么都还搞不清楚，就凭他们，也配和我们并肩战斗？
咱们肯答应让他们同行，已经算是给他们天一集团天大的面子了！”
“可是……”
消瘦男子欲言又止。
“没什么可是的。”
领头的男子仰着脖子，将手里的米酒灌了下去。
冰爽，清甜的感觉划过喉咙，他才一脸意犹未尽，顿了顿道：
“不是咱们仗势压人！作为一名武者，首先就该知道在武道的金字塔中，自己究竟处在哪个位置。
你以为，他们几个真的能帮得上什么忙？
清韵小姐天真，难道你也天真？
疆场是什么样的地方，大家亲身经历过，自然也深有体会。
凭他们，漫说帮忙，就算自保都是空谈。
一旦遇到突发情况，只有我们能够给他们提供庇护。
受点委屈又怎么了？我不过是让他们正视自身，明白差距！让他们学会听话，学会服从指挥。
只有服从于我，才是他们得到庇护的前提。”
……
货车上。
太阳的暴晒，让韩东几人的脸早已变得通红。
哪怕是在高速行驶的状态下，鼓动衣衫猎猎作响的风，也无法驱散热浪。
“混蛋。”
汪宇将上衣脱了。
垫在被晒得滚烫的带有花生纹的车斗铁皮上，一屁股坐了上去，立即被烫得龇牙咧嘴。
“烈虎的这群砸碎当真欺人太甚！”
“哼！”
韩东却是冷笑道：“说到底，在清韵的眼中，我们是没有烈虎组的人分量重。
给烈虎组有吃有喝的伺候着，咱们却要在这里忍着烈日曝晒，吃一嘴巴灰！
她是不敢得罪烈虎组的人。”
“咱们只是负责警戒，需要负责的事情相对安全，不被重视也很正常，既然来了，就别这么多怨言了。”
苏晴无奈道。
……
厦市。
武研部。
比舒市规模更大的蜂巢擂台外水泄不通，人头攒动。
这种规模的蜂巢擂台，在这里有整整五个。
足以容纳一千组选手同时打擂。
虽然武研部的擂台赛，每天都人满为患。
但这样的盛况，还是极少出现的。
像今天这样人满为患，连擂台赛准备区的等待时间都由平时的几分钟延长到了十几分钟。
之所以如此。
是因为大量的职业武道者，都开始为了不久之后的三省擂台赛进行起了实战训练。
站在二楼的装有防爆玻璃的栏杆，往下俯视。
可以清楚看到蜂巢擂台外，走出的道道身影。
有的似乎是回味刚刚的战斗，为刚刚获得的心得而窃喜。
也有人失魂落魄，面露沮丧。
但很快，又在同伴的鼓励下再次露出坚毅的眼神。
“大家都挺有干劲的嘛！”
靠着栏杆的，是个穿着有些随意的男子。
但气度不凡，面容俊朗，剑眉入鬓。
引人注目的则是背后的长条形包裹。
“剑飞，你真不打算参加？”
边上。
一个戴着圆框眼镜，穿着格子衬衫，有些清瘦，而且还有些微微驼背，看上去俨然文弱书生模样的青年开口道。
说着，他咬着粗大的吸管，侧过脸看着龙剑飞。
无意识的咬合动作，让那吸管的另一端不停摆动。
青年左手戴着檀木的数珠，右手里捧着一杯奶茶。
见他询问，龙剑飞失笑道：
“我游历江北，增长了见闻，知道了自己的眼界太浅薄了，意识到了了差距，也知道要怎么去弥补。
对这个比赛，确实失去了兴趣。”
“嘁，别摆什么过来人的架子好不好？我记得，当初咱们三个，你对这些浮名可是看得最重。”
青年啜了口奶茶。
“那你呢？整天装得这么清高，还不是想要像陈玄策那样‘会当击水三千里，一剑光寒十九州’，纵横捭阖，无人能挡？
还不是想要成为金鼎之上，万人独尊？还不是想要‘普天之下，凡有武人处，皆颂尊名’？”
龙剑飞不咸不淡地反唇相讥。
“游历江北，就学了牙尖嘴利么？”
青年好半天才无奈一笑，指着黑压压的人群道：
“我想要争的，可不是他们这些庸庸碌碌的凡人啊……”
“这世上，可没有第二个陈玄策！”
龙剑飞摇头道。
沉默良久。
青年终于喝完了一杯奶茶，没再接龙剑飞的话，而是顾左右而言他：
“今年的三省擂台赛，坊间的押注盘口已经开了！
你说的那个家伙，进了前一百。”
“看来这个陈爻确实有几分能耐啊！”
龙剑飞有些头痛似得揉揉眉心。
“你和他有过节？”
“没有。”
“是你们家亲戚？”
“不是。”
“不是仇家，也不是亲戚，能让你龙大少爷这么上心，还真是少见——不会是什么感情上的问题……”
“住口！”
“干嘛这么大反应，唔，我猜对了？”
“……”
“没想到你竟然有这种爱好……话说回来，龙阳君好像是你们家先祖……哎呀，君子动口不动手！！”