144耶律勤不顾众将反对一意孤行带领着四万大军深入歇阳山脉一带，其中五千先锋部队深入山脉腹地，渐渐与之后的三万五千人大军拉开了距离。昭华士兵跑得快，几发箭矢之后竟然没多久就跑得没了影儿，耶律勤大发雷霆，狠狠训斥了原先劝谏他不要追进的将士一顿。
在接近灵蛇谷时，斥候来报前方出现昭华士兵，原以为跟丢了的耶律勤心中大喜，下令全速前进。然而，体力已经不足的士兵们一个个哪里还有斗志？拖着两条沉重得跟灌了铅似的腿，勉强往前行。
北蒙士兵一直是在马背上打天下的，什么时候受过这种急行军又饿着肚子的罪？一时间士兵私下里怨声载道，士气低落到了极点。
“报——”北蒙探子长喊了一声，“将军！昭华军竟然朝我们而来！”
耶律勤眉头一皱，隐隐察觉不妙，可是大军行进至此，还没交战便下令撤回？只怕这命令一下，他这个主将便会威严扫地。
“慌什么慌？！”耶律勤斥责道，“敌军多少人马可有查实？”
“报将军，人马不多，才两三千。”
耶律勤心中顿时大喜，昭华军就算有三千，此时他手中可是有五千精军！要灭了那三千人岂不是轻轻松松的事？
“传令下去，立刻整顿，准备迎敌！”耶律勤命令道。
很快，一群饥肠辘辘饿得前胸贴后背的北蒙鞑子开始集结队伍，一个个强打起精神。
“将军说了，打赢了仗咱们好好吃一顿！有酒有肉有美人！”胡延浩激励着自己的士兵们，北蒙骑兵三营因为他的鼓励，比其它营要精神抖擞得多！自从年除开始南下攻打昭华以来，别说大吃大喝了，就连觉睡的也是个囫囵觉，没有安稳过的。现在一听有美人相伴，其效果可想而知了。
“耶律勤！”昭华军队离他们越来越近，有人竟然高喊耶律勤的大名。那声音浑厚如洪钟，十分具有穿透力。
“你还我兄弟命来！！”大刀大喊一声。
其他士兵皆大喊：“耶律勤！还我兄弟命来！！”
耶律勤冷笑道：“看吧，你们说只怕会有埋伏，哪里有什么埋伏？这队人马的指挥是个意气用事的，竟然死了几个士兵就想着报仇！”
众位将士原本有周冲在调度着，虽然很多时候也不满耶律勤的安排，但是迫于无奈只得服从。周冲的死本就对他们冲击甚大，这一段时间又被耶律勤动辄训斥责骂，心里早就已经不服气。此时见他竟然还如此洋洋得意，竟然连开口反对的心思都没了。
哀莫大于心死啊。这样的主将，容不得旁人有异议，否则就刀剑相向，谁还敢动不动劝谏？只怕是活得腻歪了。
没有一个人出声，大家任耶律勤得意洋洋，眼睁睁看着他下令迎敌。
五千鞑子蜂拥而上！
“放箭！”长安沉声命令，一时间箭矢密密匝匝往鞑子而去。
不少鞑子中箭倒了下去，长安见好就收，立马下令：“撤退！”
二千人马往灵蛇谷急速退去。鞑子紧跟其后。
漆黑的夜里，胡延浩朝昭华军方向望去，只见两座山峰相对耸立，中间山谷狭窄，心知不好，忙跑上前来劝阻耶律勤：“将军！前方地势陡峭，只怕会有埋伏。”
耶律勤朝他手指方向望了一眼，心知此处确实不能太大意，便皱着眉说：“军令已下，难道现在叫本王收回？昭华不过一万出头人马，我军四万人，兵力悬殊，我们怕什么？！”
“可是将军！”胡延浩说，“我军虽有四万人，现在却只有五千靠近这山谷，要是等到后续部队赶上，至少也得两三个时辰！”
两三个时辰，按现在的时辰来算，应该要到明天天亮了！这段时间之中，能发生的事情太多了！他们可赌不起。胡延浩想。
可偏偏耶律勤刚愎自用：“开弓没有回头箭。今日我这五千精军就算是对上他一万人大军，也不一定就会输！”
“将军，昭华士兵不弱。咱们追了他们这么久，人家并无疲态，反是我们，一个一个疲劳至极。他们以逸待劳，咱们必会惨白！”胡延浩说。
耶律勤当即就发了大火：“胡延浩，你再这么长他人志气灭自己威风，本王势必军法处置！”
胡延浩只觉得真没意思。明明自己一番好意，偏偏不被采纳。这样的地势，只要是个将领就能看出玄机所在，可他们主将……
胡延浩灰头土脸地退了回去。还没回到自己营中，遇到一个与他级别差不多的将领，那将领勾住他的肩膀说：“你小子也是真傻！还没看清楚形势呢？还敢去说真话？”
“真是气人！”胡延浩说，“我那支精军可是好不容易才练出来的，现在就这么白白送了命？真心不甘！”
“他反正在前面。我们俩的队伍在最后，依我看等会儿冲入谷中的时候我们迟一会儿，潜入谷外的密林中等着，若他真被人包了饺子，到时候咱们再从谷外便打边退，也不算逃兵。”那将领说。
“这样……”胡延浩皱眉思索道，“林俊，只怕不大好。我们这不就是违抗军令了？到时定会军法处置！”
“你是想要军法处置还是想你那一千人马血本无归？自己也一起去送了命？”林俊问。
胡延浩又迟疑了一会儿，林俊继续劝说：“你我一身本领，奈何运气不好，跟了这么个将军，这一路打过来都好几个月了，可有往上再升一星半点儿军职？耶律勤这人就不是个考虑部下的。听说大王子那里涌现出一大批年轻有为的将领。胡延浩，要不是我俩关系这么铁，我是不会和你说这些话的。你好好考虑考虑，这支队伍怕是迟早要归入大王子手中。咱们不如借这次机会好好表现，到时大王子接手时也有战功好说。”
胡延浩这才点点头：“好，就按你说的办！”