李仁怀当初听闻刘晟睿受命为赈灾钦差，想着他的阴险狡诈，本不想提醒他大灾之后有发生大疫的可能，冷眼旁观事态发展，说不定还能看着他折在这件事上。
可是一想到南部万千百姓无辜，可能会因为自己一已私恨，陷入劫难之中，便深感痛心疾首。思量再三，最终决定拜访江惟刺史贺志成。
谁知去了却没见到人，于是写了纸条言明利害关系，与药方一并交到管事手中，想来贺志成身为南部刺史，当以百姓为念，不至误事。
李仁怀不欲见到刘晟睿，便去了江惟郡“回春堂”，亮出“回春堂”少主的身份，向大苍国各地几十处“回春堂”发出指令，传令各堂立即按照防治瘟疫的古方多方收集药材，运送到南部及周边各堂，若有官府大量采购，便按正常价格供药，切不可乘国难之机哄抬市价。
想着刘晟睿若在瘟疫未起之时及时预防，这赈灾之事必定无碍，虽然有违与刘晟检的约定，但这南部数十万百姓性命攸关之事，岂能作为他们皇室争斗的赌注？
诸事安排妥当，想着万一瘟疫没有控制住，只怕还要多费些功夫。便令人多方收集先贤医书，将自己关在静室里用心。将古往今来的发生瘟疫情况、医疗过程、药方配制等认真研究。这一读，便读了十余日，对瘟疫的控制、治疗有了更多心得。
在这期间，“回春堂”掌柜听闻各处瘟疫已起，知道自家少主古道热肠，定会亲自犯险深入疫区。老主人只得此一子，如有意外，自己便是万死也难辞其咎，自是按下不报。
到得后来瘟疫之事越闹越大，李仁怀听到下人私下谈论，叫掌柜来问话，方知再也隐瞒不住，只得向李仁怀禀明。李仁怀心中气他不识大体，但也体谅他护主心切，不忍责怪。只是如今南部各疫区瘟疫猖獗，感染者已达数万之众，不由忧心忡忡，果断决定到江惟郡辖下瘟疫最重的绍阳县。
掌柜自然不同意少主去那么危险的地方，便想请李仁怀留下主持大局，由自己以身代之，前去绍阳。李仁怀只淡淡说了一句“难道你比我医术更高？”便令他无言以对。只得再三叮嘱少主务必小心从事，派了一名叫思茗的药童跟着侍候。
李仁怀知道此去疫区凶险万分，也不知能否有机会生还，这世间最最放心不下的唯有木槿，只想离开前再见她一面。便决定先到清水镇暗中看看她。
轻舟泛于清依江之上，顺流而下极是迅速。他目力极好，堪堪到达清水镇，遥遥便见码头上站着一个纤细的人影，不是木槿却又是谁？她似有感应一般也望向这边。
心中想着刘晟睿和内奸之事还未处理好，且此去疫区也不知能否生还，确实不是与她相见的时机。当下便隐入船仓之内，将船划到一个隐蔽之处靠了岸，呆到一弯星月挂上天际，满天星光洒满一身，才下船往“锦云坊”而去。
李仁怀来到“锦云坊”，越墙而入站在院中，在指间捏了药丸，向赵纬林、付氏夫妇和木槿窗间弹去。嗤的一声轻响，三个窗户的窗纸上均留下个黄豆大小的细孔，药末在房中四散开来。
李仁怀又呆了一会，估量着药性发作，方才推开木槿的的窗户跃进了去，就着月光细细打量她的寝房。
房间不大，一张床便占了近半个房间，此时纱帐低垂，床对面有一张大大的绣架，临窗有一张桌案，桌案前一张镂空雕花鼓凳，案上一滩燃尽的烛泪，桌上放着一张字，似有字迹。拿起来一看，却是一首小令：暖烟香霭，残烛影煌潺潺只照花云舫一时记起，倚阁窗数经风月名难忘源起何时，缘起何方泊浪徒悲伤山石空等草木荒李仁怀轻轻念着，只觉字字句句如泣如诉，即便自己背叛弃离，可她内心深处对那段感情仍然难忘。可见她对自己的一腔痴情是何等的执拗，一股酸涩涌向心头，只觉得心便要柔软成一汪春春，里面是满满的怜爱。将小令折起，细心揣入怀中。
轻步上前掀开纱帐，那张魂牵梦萦的绝美丽面庞便映入眼帘。此时木槿双目微闭，卷曲着身子侧身而卧，呼吸匀长，已是熟睡之中，梦中似乎也极不开心，眉头微微皱着。
李仁怀一见之下，方觉得思之欲狂，也不宽衣解带，只脱了鞋子，紧挨着木槿躺下，伸手轻抚她的眉眼，又细细亲吻她的唇瓣。最后将她拥入怀中，感受那真实的触感，直到天色由黑转灰，方依依不舍的离开。
绍阳县原本是一马平川，各乡里良田成片，水道纵横，本是富足的鱼米之乡。如今遇到这数十年不遇的大洪灾，农田被冲刷一空颗粒无收，不及逃走的百姓被冲走、淹死了千余人，院落房舍被冲毁了十之八九。
一夜间哀鸿遍野，到处都是百姓的啼哭哀嚎。县令陈春海立即组织全县兵丁及精壮青年，护着全县百姓到了县城边的青螺山，一面写了文书向刺史凑报灾情，一面不顾师爷劝阻，私自打开县衙粮仓，向老百姓发放粮食。
绍阳县粮仓库建在较高的台地上，虽然也遭到水淹，但还抢运出来了大半粮米。洪水退后，陈春海指挥百姓打捞安葬人畜尸体，满城尽是戚戚之色。
如此护着一县百姓坚守了数日，却迟迟未见上级府衙派来赈灾粮款，一些百姓实再熬不住了，便拖家带口的逃荒求生去了。
陈春海见这样苦等也不是办法，便亲自跑到江惟郡太守望衙门求救。去了方知江惟郡上上下下二十余个县均受了不同程度的洪灾，连江惟都被淹了大半个城，仅有个别地势特殊的村镇幸免。
如今全郡上下处处都闹饥荒，郡府也是无法。太守徐国正大人已令人以八百里加急将灾情凑报京城，想来朝廷很快便会下拨赈灾钱粮，请各县务必咬紧牙关，无论如何也要坚持赈灾粮款下来。最后陈春海带着死皮赖脸要来的千余斤粮食回到绍阳。
好容易等来朝廷赈灾钱粮，逃荒的百姓听到消息也都陆续回来。陈春海便组织兵丁、百姓清淤泥、修河堤、修建房舍，正满腔心思尽快让百姓恢复正常生活，投入生产。谁知过了几日却开始有人上吐下泻，当时只以为吃了不干净的东西，过两日便会好的，未曾引导起重视。谁知过了两日，便有几人死了，而且有更多的人出现上吐下泻之状况。
陈春海方觉得事情并不是那么简单，忙请大夫为患者诊治，可大夫开了药吃了，却不见效，陆续又有更多的人出现症状。大夫惊呼恐是瘟疫之症，必须将患症之人隔离，否则会传染极快，只怕全城上下无人幸免。
陈春海一介儒生，多日来与大家同吃同住同劳动，体力已严重透支。如今遇到这样的大事，心中又急又痛，立即着人立即将情况上报，自己与大夫商量围建了“病迁坊”，将生病患者送进去，除医者外，任何人不得随意进出。
即便如此，每日仍不断有人感染瘟疫。而进了“病迁坊”之人，更是无一例好转，身体差的两三日便死了，身体好的拖上十余日也难逃一死，连前来帮忙的两位大夫，也不幸染了瘟疫，不治而亡。
后来上面派下药材，忙令人按方发放给各心，让大家熬制服用。初用那几日，到是极有效果，未见有人感染。陈春海方松了口气，还未来得及好好休息一下，到得第五日上，又有数十人出现了上吐下泻、忽冷忽热的症状，被送进“病迁坊”。陈春海在极度绝望中煎熬着，可他身为一县之长，却不能将这忧虑绝望的情绪表现出来，短短二十几日，竟熬白了大半头发。
这一日正与四位大夫在临时府衙内简易议事厅里商议防治疫症之事，官差来报有一位大夫求见。
陈春海似久行沙漠之人，忽然看到了一片绿洲，心中升腾起了希望，急忙与几位大夫迎出，只见一位身材修长、面若冠玉，神色清冷儒雅的年青男子负手而立，身边站着一个十五六岁的青衣药童。
陈春海见两人年纪青青，衣着光鲜，与自己心目的医者相去甚远，便四处打望问道：“大夫何在？”
思茗见他们对公子熟视无睹，心下极是不快，指着李仁怀朗声道：“我家公子便是大夫。”
陈春海见李仁怀最多二十出头，虽然仪表不凡，神情笃定，但就算他打娘胎里便开始学医，比起身边这几位医者，也是资历浅薄之辈，医术也未见高明。只怕是哪个大户人家的公子，不知天高地厚，跑到这疫区来了，虽然不便得罪，但心中不由级是失望。
思茗见陈春海等人神情殷勤的走了出来，见到公子后脸上露出失望之色，似有看不起公子之意，心下愤愤，嚷道：“你们可知道我家公子是谁，他可是……”
李仁怀抬手打断思茗之言，向着众人一抱拳算是打过招呼，双眼淡淡扫过众人，眸光流转间风姿卓绝，竟令人生出仰望之感。