大雪封路，虽然是被关搏开辟出来的宽阔道路，但走起来也相当困难。要不是商队里的全是武林高手，怕是每日连二十里地都走不出去。
即便如此，每日也只能走上五十里。光是走过那两百里路的新筑商路就花了四天时间。
但大家丝毫不急，反正这种天气，粮食能够保存很长一段时间，也不怕会变质卖不出去。而至于乌鸡国的灾情，就算是一灯小和尚这位出家人也不怎么担心。
当初除魔盟可算得上是被赶出乌鸡国的，一灯年纪小，还没到悲天悯人的地步，自然也不怎么乐意回去以德报怨。
因此，一行人都是不紧不慢地走着，等到从新路走上旧路，也就是之前一直繁华的商道之后，镰锤城的商队也遇到了不少同行。他们都是消息灵通的大商行，也听说了乌鸡国这次受灾的情况，因此带着不少粮食赶来。
但他们自然不是像镰锤城一样，抱着不赚钱也要救人的想法。这些商队，可是做着一份粮食卖出等量黄金的美梦而来的。赈灾？不存在的。
一开始，大家只是各走各的。就算同为商队，大家也是相互警惕，生怕对方还偶尔兼职一下强盗。不过镰锤城的那种异虫灯笼，很快就引起了其他人的注意。
一只能够不断生出熊熊火焰的虫子，关在灯笼状的铁笼子里，一辆马车四个角都挂上，在风雪之中也让人看得清楚。而到了生火做饭之时，便对比出巨量伤害来了。
别的商队还得挖土填石，将灶垒起来，然后才能架上铁锅做饭。而镰锤城的商队将那异虫灯笼一摘，找个平整的地方放下来就成了灶头，铁锅一架就能做饭了。这直接导致了镰锤城的人吃完饭将东西收拾好了，别人才开始生火。
镰锤城的商队成员都是走南闯北的武林人士，性格都是张扬之人，看到自家商队这种本事便嘚瑟起来。用草梗剔着牙，志得意满地往人家的营地上靠。
这三两人的，倒也没让别人觉得是来抢劫的，因此也没有被拦住。只是镰锤城商队的成员嘴巴不饶人，对那些正忙着生火的年轻人得意道：“还没吃呢？这天气，要将火生起来可不容易啊。是啊，也不是谁都有我们镰锤城的特产的，这异虫灯天底下就是独一份。”
那态度，简直嚣张得让人想揍他。
不过能够出来行商的眼里都不差，一看镰锤城这些人身强体健，走路虎虎生风，腰间带着利器。一看就知道不太好惹，并不是那些老实巴交的百姓，更像是刀口舔血的猛人。因此，对于这点语言上的挑衅，倒也没人真要动手。
镰锤城这边的人也只是嘴上嘚瑟一下，而且没逛几下，就被张远山勒令回到商队之中。
这只是个小插曲，但对于别的商队来说，却是一件大事。
商人逐利，这是天性。
大冷天，冒着风雪去乌鸡国，为的不外乎就是钱财，大量的钱财。而这世上什么生意最赚钱？大家都知道，那就是垄断的生意。
异虫灯笼是什么？之前大家听都没听说过，但这几天他们却都见识过这种宝贝的功用。什么都吃，非常好养活，能源源不断生出火焰的一种特殊的虫子。而且这种虫子看起来还很温顺，除了吃东西之外，几乎就是躺着睡觉，连点噪音都没有。
而这些愚蠢的，毫无经商天赋的傻子，只会用这种虫子当暖炉当灯笼和做饭的灶头，简直是暴殄天物啊。要是运回长安城，只要稍稍炒作一下，将这种虫子的火焰说成是天界的神火。
那么看一眼，感受下神火的热量，要收多少钱呢？
用神火烧出来的菜，要多少钱呢？
长安城那些销金窟，能不配上一只从仙山蓬莱带来的神火灵虫么？没错，来历和名字都已经想好了，而且可行性极大。
虽然说这种虫子什么都吃，但既然要炒作出身价来，就要加点限制。必须说是只能用专用的灵虫饲料，才能保证神火的纯粹，一旦喂食其他东西，神火就会失去灵气。至于灵虫的饲料，当然也要垄断在自己的手上。
在这些商人看来，这种虫子数量肯定不会太多，否则的话，早就被人发现了。怎么可能只有这个听都没听过的商队才有？
也因此，这些行商根本没往普及全民的方向去想，更不可能想象这玩意在镰锤城几乎是人手一只，甚至几只。
有了这种心思，那行行商便开始以各种方式跟张远山套近乎。他们看得出来，张远山才是这商队的领导者，至于那位看着地位挺高的小和尚一灯……大概是商队老板信佛吧。
心动不如行动，很快就有商队的管事找上门来了。
“张管事年轻有为啊，我像阁下这个年纪的时候，还在当温酒的伙计，连账本都没见过。而张掌柜已经能够独自一人拉起一支商队了，真是令人佩服。”
花花轿子人抬人，恭维的话永远是最好的开场白。
张远山面对这位自称长安城恒远商行管事的人，不着痕迹地将他递过来的酒杯让过。虽然那酒香清冽，是他好久没喝过的美酒。但张远山是个谨慎的人，没搞清楚这人什么想法之前，轻易不愿意被套近乎。
“赵管事客气了，不过是东家看得起，才让我这没什么经验的人当商队管事。哪里能跟你们恒远商行相比，光是货物就比我们多好几倍。”好听的话谁都会说，张远山虽然是江湖出身但待人接物这一点却不输于别人。
相互客气了几句，赵管事看张远山相当沉得住气，连自己来意都不问，心里对他的评价便高了几分，索性就先开口打听道：“张管事这商队虽小，但看着都是本领高强之人，不知道东家是哪位？”
这点倒是不需要隐秘，张远山这次出门就是要积累经验，顺便打响商队的名头，便直接道：“我们是镰锤城的商队，东家自然就是城主。”
赵管事心中一凛，一城之主，这名号可不小。尤其是在唐朝之外，所谓一城之主，差不多就是一个小国的国主了。在他们自己城里，权力甚至比唐朝的封疆大吏更重，堪称言出法随，自己定的便是法律。
不过，镰锤城，好像在哪里听说过。
“是之前那个免了商税的镰锤城？”赵管事问道。
“没错，城主爱民如子，赋税极低，商业税直接免了。”张远山相当自信地说。
什么爱民如子，赵管事在心里嗤之以鼻，如今除了唐朝之外，这些小国几乎就没有安宁的日子可言，真正爱民如子的城主根本活不过几天。只有铁血手段，全民皆兵那种小国才能在乱世之中生存下来。
不过这免除商业税确实是大手笔，天底下估计就只有镰锤城这么一个地方了。
“没想到镰锤城城主如此高瞻远瞩，实在令人佩服。张管事这些粮食是运往乌鸡国吧，看样子镰锤城今年是大丰收了。”赵管事旁敲侧击地打听镰锤城的情况。
“没错，今年镰锤城的粮食大丰收，亩产两千斤，根本吃不完。这不，城主便让我组建了商队，去乌鸡国碰碰运气。”张远山很自豪地介绍说。
“亩产多少？”赵管事似乎听到了什么不可思议的东西，眼睛都瞪得老大。
“两千斤。”张远山重复道。
“这个……两千斤……呵呵……呵呵……”赵管事对这个数字实在不知道怎么回应。
心里马上给张远山打上“吹牛都不会”的标签，这世上哪有亩产两千斤的良田？种的怕不是小麦稻米，而是天上掉下来的灵种吧？
虽然这数字太假，假得赵管事都不知道该怎么吐槽。但他来此的目的，乃是打听这异虫灯笼的事情，所以还是强忍着喷张远山一脸的冲动，继续套近乎道：“我听说镰锤城是一座山城，原以为物产会有些贫瘠，没想到不仅仅粮食丰收，还能出产这种异虫。这东西，数量应该不多吧？”
张远山这时才回过神来，原来打听的是异虫灯笼的事情。心想东西要是能打开销量倒也是不错的特色产品，而要打开销量，前提是让人相信自己有足够的供货量。因此张远山便再次老实道：“不算少，这种虫子好养活，三五万只总是有的。”
“三五……万？”赵管事再次被这数字给砸晕了。
这看着挺靠谱的张管事，根本不按常理出牌啊，吹牛逼也不是这么往死里吹的！要真让他拿三万只出来，他能拿得出来？那荒凉的山城，三万只鸡都拿不出来吧！
张远山不明白赵管事怎么如此惊讶，他根本就没将这种家家户户都有的东西往垄断和奢侈品的方向想，因此两人之间的交流根本就是牛头不搭马嘴。
赵管事感觉自己心有点塞，之前准备好的说辞被张远山做一个亩产两千斤和又一个三五万只异虫给打击得发晕。因此，又客气了几句，赵管事就有点步履蹒跚地回了自己的商队之中。
而其他几个小商队的管事看到赵管事回来，马上就围上来，七嘴八舌地问：“怎么那么快就谈完了？”
“那个张管事，好说话么？”
“异虫灯笼的事，他们打算合作么？”
……
赵管事伸出手压了压，让大家安静下来，然后总结性地说了一句：“这张管事，吹牛吹上天了，相当的不踏实。这要是找他合作，怕是要被狮子大开口咬上一口。”
一听到德高望重的赵管事这么说，大家都陷入了沉默之中。做生意的，最怕遇到这种不靠谱的伙伴。但异虫的价值他们却都不想放过，这可是一本万利的好东西。
气氛沉默了一阵，突然有人开口提议道：“既然是个不靠谱的管事，那商队出什么问题，也很正常不是么？我看他们有四十只异虫灯笼，这东西物以稀为贵，也差不多够我们分了。”
这话语气之中毫不掩饰森然的杀气，谁都听得出是什么意思。
赵管事听了，眼神里面也开始闪烁锋芒。