抱山城。
坊市西侧坐落着数十幢巨大的院落，街上清净，少有行人，每座院落前都站着两名值守弟子，手持长戟，身穿戍卫的制式软甲。
老王、石苇和王翠媛恭恭敬敬的站在一座院落前，距离大门一张多远，那两个戍卫不时斜眼看看他们，脸上满是轻蔑。
“咣当！”门环声响，大门打开了半边，荀刚满头大汗的走出来。
“下一个，王二臣！”有个声音在门里叫道。
“弟子拜见！”老王整了整衣襟，紧张地向前走了几步，躬身施礼，然后低头进门。
“团长，你进去都一个时辰了，两位前辈究竟问了些什么？”王翠媛将荀刚拽到一边，急急问道。
“两位前辈？我连面都没见着，只有一位王执事将我叫去，事无巨细的盘问了许久。”荀刚一边擦汗一边苦笑，即便面对一名御剑境界的执事，他也绝不敢怠慢。
石苇心中暗暗嘀咕，不知这两个妮子在搞什么鬼，不就是一群魔兽，几名魔修吗，有什么好问的。
又过了一个时辰，大门再度开了一半，老王战战兢兢的走出来。
“下一个，石苇！”那声音再次出现。
“弟子拜见！”石苇只好学着老王的样子，正儿八经地告经。
从门缝里挤进去，眼前是一个宽敞的院落，一名执事走在前面，只留给石苇一个背影。院落的尽头，正堂左侧有一个回廊，那执事当先走进去，继而转过头来。
“弟子王周青拜见公子，公子安好！”那执事突然俯身跪倒，弄得石苇一愣。
“是王周青啊！修为进境不错嘛！”
石苇想起来了，他就是当年赶去白家坳途中结识的那个散修。当年此人只在御气修为，如今却已是一名御剑初阶修士。
“当年谎称与公子相熟，这才拜入镜湖宗，尚未向公子道谢！”王周青站起身，不好意思的笑笑。
原来，王周青当年被挡在困阵之外，没能进入白家坳，一桩事看得云里雾里，只好悻悻离开。但他觉得石苇并不是普通人，说不定与镜湖宗大有关系，所以一见到毛文正，就自称与石苇相熟，受他举荐而来。毛文正一时找不到石苇，只好将他收归门下。不想王周青道心甚坚，修行刻苦，又在剿灭地华宗余孽的过程中立功不少，毛文正十分满意，便给了他一个测试问心咒的机会，过关后成为内门弟子，便随红棉与红药来到抱山城。
“前两年没少打仗吧，真魔一族究竟怎么样？”石苇问道。
“战况惨烈，死伤不少，但真魔一族没本事攻进抱山城，倒是给了我们不少历练的机会。”王周青毫不在意地说。
“抓来的魔修呢？”石苇又问道。
“一直在严刑拷问，但他是个蛮子，话倒是说了不少，却没人听得懂。”王周青打开回廊尽头的一个小门，请石苇入内。
石苇看了看他，终是没有做声。
门内是一座两丈多高的石头房子，铁制的厚重大门，旁边开了两扇低矮的小窗，窗上镶着铸铁的栏杆，门前立着两只石雕的坐虎，不用问，这显然是一座牢房。
王周青扣了两声门环，便有人自里面开门。牢房很干净，没有常年关押犯人积下的霉味，但空气中仍飘着淡淡的血腥气，漆黑走廊的尽头，传来若有若无的呻吟声。
“拜见公子！”两个曼妙的身影从走廊深处走出来，盈盈拜倒。
“你们俩搞什么鬼，把我晾在门口两个时辰？”石苇佯装愠怒，顺手将红棉和红药扶起来。
“公子，抱山城中人多眼杂，你又是...以这种身份入城，若不做足戏码，恐为人所趁！”红棉俏脸一红，上前拉住石苇的一只胳膊，拽着她往里走。
“就是啊，我们可是奉了家主的密令前来，出不得半点儿差池。”红药急忙跑过去，霸占了他的另一只胳膊。
王周青被挤到一边，面色颇为尴尬，但他还算识时务，赶紧退出们去，忠实履行戍卫的职责。
“公子你看，这人是个蛮子，拷问不出什么的。”红药指着绑在柱子上的那名魔修。这事也中年道人，样貌、装扮都没什么异状，只是周身魔气滚滚，双目血红。
“这里的人都叫他们蛮子吗？”石苇问道。
“是啊，这些家伙似人非人，似魔非魔，说话古古怪怪的！”红药狠狠瞪了那魔修一眼，放开石苇的手，从角落里提起一根鞭子。
“他说的是空桑之海的土著方言，叫做黎方语，这‘蛮子’二字，今后就不要叫了。”石苇心里泛起了嘀咕，这个称呼若被韩素儿知道，还不知要怎么闹呢。
“原来如此！”红药缓缓放下鞭子，退到一边。
“你是哪个宗门的修士，为何流落此地？”石苇用黎方语问道。
那人眼前一亮，用力将头向前探，沙哑着声音答道：“小人周煌，是九焰门修士，数十年前流落到此，无奈投靠了真魔一族，还请几位饶命！”
“九焰门？范隆前辈可好啊？我们可是好多年没见了！”石苇面上和蔼，眼神却刀子一般地盯住周煌。
“阁下认得范长老！不知是哪个宗门的前辈？”周煌面露惊喜之色，他似乎看到了生的希望。
接下来，不待石苇提问，周煌便竹筒倒豆子般交待得干干净净。他被红棉和红药折磨得生不如死，却因为语言不通，想做软骨头都难，如今好不容易见到一个“同乡”，怎能不拼命抓住这根救命的稻草。
周煌交待得太全面了，从空桑之海的人文地理，到势力格局，再到九焰门的杂闻琐事，样样说得入情入理，丝毫不差。石苇终于相信，此人的确来自空桑之海。
“相隔这般遥远，你是怎么来到这里的？”以石苇的理解，除非有另外一部五洋坎阵，否则绝不可能。
“来到这里纯粹是个意外...数十年前，小的在龙川岛的坊市买到一张‘黄月令’...”周煌一脸的迷惘，似乎自己也有些想不通。
“你说什么！”石苇不待周煌说完，便一把揪住他的衣领，力气使到极致，粗大的绳子被勒紧肉里。鲜血飞溅，周煌惨叫一声，晕厥过去。