神农域，极为古老，昔年神农大帝曾在此处证道，化身为帝。
姜水清澈而平静，缓缓东逝，自姜家门前流过，更是横穿整个神农域。相传，当年神农大帝正是饮了姜水，才在此间证道。
神农大帝姓姜，所以，这条平静东流的大河，也便因此被冠以姜水之名。
此刻，穆白正站在姜水河畔，纵目远眺。他白衣飘飘，长发如瀑，眼眸深邃而如星辰，双唇不厚不薄，飘洒俊逸，宛如红尘中的真仙。
近三年的修行，让他彻底褪去凡骨，整个人都变得越发飘逸，越发空透，隐约中，能看见在他的肌体表面有宝光流淌，一片片，氤氲而璀璨。
从河面上吹来的风带着几丝凉意，穆白变化了容貌，就这样沿着河畔行走，身与心都达到极为空灵的状态。
修行修行，往往仅靠修身尚不足，还要修心，张弛有度，境界方能一日千里。
阳光颇为明媚，天空湛蓝，没有一丝云霞。平静的河面广阔不见边际，远远与天沿衔接，化作一条模糊细线。
来到神农域已有三日，穆白尚未离开，距离南下的虚空台开启还要两三日的时间，尽管他知晓长久滞留神农域，处在姜家眼底，绝非妙事，但虚空台迟迟不能开启，他也只得静心等待。
不过，他不曾想到在这三日之间，抽得空暇，沿着姜水河畔，却是看见不少盛景。
初夏四月，正是夏季中最美的季节，滚滚东逝而平静到毫无波澜的江面，再加上湛蓝无垠的青天，连绵起伏的翠绿山川，尚未凋谢的奇异花卉，将这四月天的春景勾勒的恰到好处。
沿着河岸走了良久，穆白倏然停下脚步，此时此际，在他眼前突然出现了一片楼阁殿宇，连绵起伏的宫殿宛如锦簇的云朵，密密麻麻的遍布在大江表面，纵目看去，竟是不见尽头。
成片的水榭中颇是热闹，游人如织，仙音袅袅，穆白经过最初的顿步，便直接向这片坐落在水面上的宫阙走了过去，但却在离开岸畔，踏上木桥之际，再度遇见了云州第一修，许衍。
“小友，你我果然再度相遇了。”许衍面怀笑意，长髯随风飘舞，一身粗葛灰布道袍，半头斑白长发，以木簪随意束在头顶，显得仙风道骨，似欲乘风归去。
知道了眼前这位老人的传奇神话，穆白自然不敢怠慢，当即拱手深揖，行过大礼，才道，“前辈料事如神。”
“小家伙，口是心非可不好。”许衍轻笑，一双深井般的眸子似是完全看穿穆白心头的想法。
“不敢，前辈面前，晚辈岂敢放肆。”穆白心头微震，连忙藏起心头的想法。
其实他的确想不透，为何会真的与许衍再遇，且相较于上次，他这次的面容又有变化，竟依旧被许衍一眼认了出来。
许衍不置可否的笑了笑，道，“老朽观小友应身怀炼丹之术，前方恰有一场丹赛，小友若是闲来无事，可陪老朽前去看看。”
略顿，他继续道，“听闻在这丹赛中胜出之人，能得到一张炼制‘生机丹’的药方。”
穆白心头震动，深深看了眼眼前的老人，匆忙收回目光，他知道，许衍绝对看出了他身上的某些秘密，故而才有此一说，其适才所言，分明便是在刻意暗示。
“小友不用紧张，老朽别无他意。”许衍似是看穿他心头的想法，淡淡笑了笑道。
穆白压下心头思绪，展手做出请的姿势，道，“前辈相邀，晚辈岂敢不从，还请前辈先行。”
由于姜家正坐落在神农域，而其又是罕见的炼丹世家之故，整个神农域都极为盛行炼丹。
加之相比于玄州东部，神农域并不缺炼丹师，就是普通的散修炼丹师也不在少数，故而每逢特殊节日，亦或者值得庆祝的喜事，都会有人大兴丹赛，以各种与炼丹有关的物品作为彩头。
每到这时，都会有大量炼丹师响应，赛事一度热闹，这种习俗流传已久，却依旧不曾衰落。
由于多兴丹赛，神农域早便形成许多特殊的比赛方式，而每次丹赛，都会以尽量保证最大限度的公平为目的，以此来吸引更多的炼丹师参与其中。
众多比试方式中，又以‘龙头降’的方式最受欢迎。
所谓龙头降，便是以炼丹师的天赋作为基本的衡量标准，在比赛过程中，对应境界的炼丹师炼制相应等阶，或者次于该等阶的丹药，所炼丹药由丹赛的举办方随机抽取，最终胜负，则由所炼丹药的品阶恒定。
便如穆白如今的丹术修为是大师前期，其若参加丹赛，并选择龙头降的比赛方式，首先便须炼制二阶二级丹药，若是其尚无法炼制二阶二级丹药，便降一个等阶，炼制二阶一级丹药。
炼出丹赛举办方随机抽取的丹药后，则又以丹药的品阶作为最终衡量标准。
比如在一场比赛中，穆白的对手是位宗师前期的炼丹师，但其最终只炼出下品丹药，而穆白则炼出极品丹药，最终便判定穆白胜出。
由于所炼丹药完全是随即抽取，而且没有丹术境界的制约，龙头降的比赛方式，一直颇为各种丹赛所喜。
而龙头降的比赛方式，又分一三降、一五降、一七降、一九降、二三降、二五降等等八种，其中又以‘二九降’最为简单，‘一三降’最为困难。
这八种龙头降的比赛方式，其所代表的意义，以一三降为例，便是所炼丹药最多可以降一个等级，而又以开炉三次，三次炼制丹药的总和为最终结果。
便如穆白在比赛中选用‘一三降’的方式，则以其大师前期的丹术修为，所炼制丹药的等阶，首选便是二阶二级，但若其无法炼出二阶二级丹药，便应选二阶一级。
若是依旧炼制不出，则其便被判定为比赛失败。
但若选择‘二三降’的方式，他则又能再将丹药等阶降低一个等级，降到一阶九级。
与龙头降类似的，还有另一种全然相反的比赛方式，是为‘龙头起’，相类似的，也便有一三起、一五起等等，其中级别最高为‘二九起’，难度最高为‘二三起’。
而采用‘龙头起’的比赛方式，则全然不同‘龙头降’以降低丹药等阶为比式标准，其标准，则是提高丹药品阶。
比如‘一三起’，便是在比赛过程中，以境界为恒定界限，提升所炼丹药的一个等级，如将二阶二级丹药提升到二阶三级。
不过相比于龙头降的方式，龙头起难度系数无疑更高，所以普通的丹赛，很少会有人选用这种方法，也只有遇见那种难分胜负，或者顶级的炼丹天才之间的决斗，才会用到龙头起的方式。
其实，龙头降、龙头起两种比赛方式，不但在神农域颇为流行，即便是在其他州域，遇见大型炼丹比赛，也颇被各个丹赛的举办方所喜。
就连上一届的中州丹会，所采用的，也是这两种比试方式。
只因为采用这两种比试方式，能忽略掉参赛炼丹师间的境界差异，最大限度的体现出比赛的公平，体现出炼丹师的真正天赋，所以，其才能一直盛行不衰，更被推上中州丹会，成为上届中州丹会，衡量炼丹师能力的基本标准。
……
沿途，穆白四下打量，发现在两边的街道上，的确多是与炼丹相关的物品，便如丹炉、丹鼎、药草、丹药等等。
沿路走了良久，见尚未走到比赛之处，也见许衍神态颇为亲和，穆白便问道，“前辈为何会独行至此？”
“人老了，便想多四处走走，多看看。”许衍含笑道，“且老朽听人言，李浩气似也于半月前南下，准备进入坤州神农域，如今，应该已经到了此地。”
“李……李前辈也要南下？”穆白震惊，墨轻寒南行，当真可谓风云际会，连两百年来，同样不出中州的李浩气也被其吸引来了。
许衍摇头，道，“具体原因很难说准，不过老朽猜测，其应该是想对墨轻寒讲讲道理，毕竟李浩气所讲的道理，普天之下，能听懂的也没几人。”
“那前辈呢？”穆白问道。
“老朽也听不懂啊！”许衍摇头，道，“李浩气在中州给诸大传承讲了两百年的道理，更是以一己之力建立浩气宗，他的道理太深了，老朽已老，只想将万事想的简单一些。”
穆白点头，不再多问。
老少两人踏着木桥，沿着一条街道，穿过繁华闹市，最终在一座巍峨高楼前停步，许衍指着那座楼道，“那场丹赛，便在这栋楼宇之内。”
“醉梦轩？”穆白抬头，看向那横在半空的巨大门扁，以及纹在扁上的三个深紫大字，轻轻读了出来，心头却是猛地震动。
醉梦轩的势力，果然遍及大半个中土。
许衍仰头，同样盯住那块门扁，良久轻轻一叹，道，“是啊，的确是这个繁华而又冷漠的地方……”
……