“不合格！”
那冰冷的声音如同尖锐的铁锥深深刺入了钟明的内心。
这就是结果么？这就是自己为此努力了十几年的结果么？
“呵呵……”钟明苦笑两声，他不甘心，可是又能如何呢？他看着面前白衣飘飘的中年男人，平静地问道：“是我资质太差了吗？”
中年男人漠然点头。
“果然啊……”
钟明释然般转身离开，他从排着长队的试炼者身旁经过，这些人的脸上有嘲弄，钟明的失败给了他们心灵慰藉；有轻蔑，认为自己绝对能够成功；有同情，为钟明的失败感到遗憾；有担忧，害怕自己会与钟明一样的结果……
无论这些人怀有怎样的目光和心情，又与钟明有什么关系呢？不合格，结果就是如此，无法改变。
归入仙门？这辈子已经与钟明无缘了。
钟明缓缓走下九百九十九级台阶，之前他从底下费劲千辛万苦登上来时，心情可是与现在截然不同，哪怕再苦再累再痛，也比此时此刻的感受要好。
“我的升仙大选已经结束了，回去继续放我的牛羊吧，我终究只是一介凡人啊。”
钟明很快走完所有台阶来到了山脚下，一位面容清秀的仙人正等待着他。
仙人清亮的声音说道：“钟明，走吧，我送你回去。”
钟明立在原地，仙人长袖一卷，将钟明拦腰抱起，随后腾云驾雾飞上高空，不多时便把他送回了自幼居住的小山村。
望着仙人飘然而去的身影，钟明终于不再感慨，既然自己的命运已经注定，也就不要对登仙入圣一事抱有妄想了吧。
村中居民见钟明被送了回来，连忙抛下手中的活纷纷聚到他身旁问道：“怎么样，钟明，成了吗？你当上神仙了吗？”
与钟明关系最不好的青年二狗子冷嘲热讽地说道：“你们没看见他那失落的模样吗？肯定没被选上啊！真是，我就知道这个废物成不了神仙，看来果然如此。”
将钟明抚养长大的舅舅钟遥满心担忧怀有期望地问道：“不会吧钟明，难道你……真没被选上？”
钟明轻轻点头，拨开人群，慢慢向自己破旧的茅屋走去。
“我就说嘛！钟明这孩子肯定不行，他就没那个命。”
“咱这山沟沟里出来的人家就别想着当神仙了，这一年又一年去了那么多娃，就没一个被选上的。”
“咳呀，我之前还想着等钟明当上神仙以后就把闺女许配给他呢，看来现在得另寻人家咯！”
村民们闻言议论纷纷，自此看待钟明的目光便与以往不同了。
钟明躺在炕上，回想自己此前的人生。他自幼丧母，父亲也在外出狩猎时不幸落下悬崖摔死，从此就由舅舅抚养长大，虽然生活在贫苦的山村，可也并非没有出人头地的机会。附近的玄元山中有个修仙门派，每年都会挑选一批孩子参加升仙大选，若测试合格被选上，便可留在门派修炼，羽化成仙指日可待。
从小钟明便知道有个升仙大选，他为了不让别人看不起自己，为了让舅舅的生活变得富足一些，他就趁着白天放牧的机会刻苦锻炼，通过各种方式磨炼自己的意志，他付出了远比常人多达数倍的努力，认为这样就可以被玄元派选上。
因此当钟明爬完了上山的九百九十九级台阶后，他以为自己做到了，以为自己可以成为一名仙人，以为终于可以出人头地，结果却在测验资质的时候被淘汰。
多年的努力，却比不过天生的资质么？
有些可笑，但事实就是如此。修炼成仙，天资是必不可缺的。
这时一名长相秀丽的少女从外面走了进来说道：“钟明哥哥，听说你没被仙人选上是么？”
钟明从炕上坐了起来道：“是啊，没被选上。没什么大不了的，咱们这样的贫苦人家，怎么可能成得了神仙呢？”
“是啊，没什么大不了的，在村里生活不也挺好的嘛，当神仙也不一定就那么有意思。”少女安慰着说道，她名叫鹿萍，比钟明小了两岁，二人关系十分亲近。
钟明笑了笑说道：“说得没错，当个凡人又有什么不好的呢？”
见钟明终于放松心情，鹿萍也面露喜色，与他聊起闲篇，慢慢开导他的情绪。
就此，钟明继续过上了平常的生活，每天上山放牛放羊，维持着艰苦贫困的生活，他不再有所追求，只愿平稳地度过这一生。
这天，钟明放着牛羊去吃草，自己则在一旁的小树林里砍柴，等他砍完了两捆柴背回去时，竟然见到一个形如枯槁的老者正趴在自己一头羊身上啃食它的血肉，那羊不断发着哀鸣，想跑却被老者双手死死抓着。
钟明当即红了眼，把背上两捆木柴丢了出去，拿起腰间的斧子就冲老头奔去，怒骂道：“老头！你在做甚么！”
正在贪婪吸食血肉的老者见有人过来，慌忙从羊身上翻了下来，狼狈地往山上逃去。
钟明不知这老者发了什么疯，居然生吃自己的羊，他可不会轻易饶过，拎着斧子紧紧追赶。
老者腿脚不慢，钟明这么个大小伙子一时半会儿竟追之不上，二人一路来至山顶，突然老者脚下被一块石头绊倒，一头磕了下去，趴着半天起不了身。
钟明这时才堪堪追上，他见老者趴着不动，暗想该不会是摔死了吧？忙上去将人扶起，见老者还在喘气这才放心，不过很快怒火又涌了上来，质问道：“呔！你这老头儿，干嘛要吃我的羊？疯了不成？”
老者满头的白发脏乱无比，浑身上下尽是灰尘泥土，他一脸枯黄，没有半点生气，无力地抬起眼皮说道：“小子……我不是有意要吃你的羊，只是实在饿得急了……你就行行好，放了我这一条老命吧……”
钟明打量了老者两眼道：“你不是村里的人，是从哪里来的？”
老者咽了口唾沫道：“我是被人追杀，逃难至此。”
“被谁追杀？”钟明环顾四周，心想这疯老头说的该不会是自己吧？
老者忽然抓着钟明拿斧子的手说道：“小子，你行行好，救老朽一命吧……若老朽能得几日活命，定重谢与你……”
钟明心善，见这老人可怜，不愿他死在荒山野岭之中，无奈地说道：“你若是真饿，何不到村里求食，反而来吃我的羊？我那羊可宝贵着呢。这样吧，我家里还有些面，就带你去我家吃一顿吧。”
说罢，钟明背起羸弱的老者，回去赶着自己的牛羊回到了村子。