第二天辍朝后，袁绍和王允一同面见灵帝。
王允向灵帝请辞，而袁绍则告诉灵帝事情已经查清，这次叛乱和吕布并无关系。
而皇甫家也并没有参与这场叛乱，按律应当将他们从牢中释放。
但毕竟吕布丢失虎符在先，皇甫嵩护驾不力是实，应当削职为民，告老还乡。
灵帝望着眼前的两个臣子，心中不禁怒火熊熊。
朝廷中位列三公的两人竟然用官职和势力作为筹码来进行利益交换。
这样的行为，无异于用大汉的江山，刘家的江山作为筹码进行交换。
换做平时，这是任何一个皇帝都完全无法容忍的。
但刘宏此时势力微弱，朝廷上下都被袁绍一人把控，面对袁绍的手段，他也只能是敢怒不敢言，被迫同意了两人的要求。
随后，皇甫嵩皇甫穆父子被无罪释放，而吕布也被从牢中释放。
只是革掉了三人全部的官职，仅仅留下了布衣之身。
吕布早就有和貂蝉隐居山林之意，不想再参与朝堂纷争，此番塞翁失马，倒也乐得自在。
而皇甫嵩戎马一生，对大汉忠心耿耿，今日被袁绍所害，虽担心袁绍权势熏天，迟早会行大逆不道之事。
但此时的皇甫嵩已经从名动天下的第一名将变成了无牵无挂的布衣草民，一时间也没什么办法，只能默默为朝廷祈祷。
只有皇甫穆，回到府上之后便久坐在庭院之中，一言不发。
全府的下人们都在片刻不停地忙活着，既然皇甫嵩已经是一介草民，继续住在这种府邸之中显然是一种僭越。
故而整个府上的下人们都在忙着收拾东西，打算在三天之内搬离洛阳，回到安定老家去。
“坚寿，天冷了，还是回屋去吧。”
就在皇甫穆发呆的时候，一件貂裘披在了他的肩膀上。
王紫澜在他的身后静静地坐下，轻轻为他整理衣角。
“无妨。”
皇甫穆回过头，温柔地笑了笑，牵起王紫澜，低下头呼出一口热气为她暖手。
“在想什么呢？”
皇甫穆轻轻地指了指院子里的那棵树，轻笑道：“你刚搬进来的时候，这棵树还是亭亭如盖，如今却已经萧瑟破败，就连一片叶子都没有了。”
王紫澜顺着皇甫穆的目光望去，那是皇甫家庭院中最中心的一棵大槐树。
没人知道它的来历，但从其粗壮和高大的程度来看，至少应该有百年历史了。
从早春吐芽开始，这棵树总是会长得郁郁葱葱，巨大的树冠如同一把坚实的保护伞，将整个庭院都笼罩其中。
即使是秋冬萧瑟，万物破败之季，这棵树仍然是一片生机盎然，完全没有凋零之态。
可不知为何，今年还没有进入深冬，这棵树却早早地凋落，短短几天之内，树叶就落了个干干净净。
收回目光，王紫澜用力地反握住皇甫穆的手，摇头笑道：“只要树干还在，不管树叶如何凋落，它终究还是会变成参天大树，只是时间问题罢了。”
皇甫穆点了点头，转过身直视妻子的眼睛，良久才缓缓开口道：“自破黄巾以来，我陡然被卷入了朝堂争斗，自顾不暇。即使后来成亲后，我也是一心扑在新政之上。”
“一直以来，我都不停地告诉自己，这是我向那些愿意相信我的黄巾军许下的承诺，也是我对天下许下的承诺。”
“为了新政，我半分都不敢松懈，好几次都险些丢了性命，却还是不敢停下脚步。”
“如今经如此大变，新政失败，我也变成了草民之身，若你不嫌弃，以后我们便做一对农家夫妇，男耕女织，比起这朝堂争斗来说，也算是无忧无虑，逍遥快活。”
还没等皇甫穆说完，王紫澜便伸手按在了他的唇上，轻声道：“只要能和你一起，我自然不会嫌弃，只是你素来有雄才大略，如今这样结局，想必你很不甘心吧。”
皇甫穆愣了一下，不禁哈哈大笑起来。
自他来到这个战火纷飞的时代开始，唯一的目标就是生存下去，后面做的这些事，归根究底也都是出于这个目的罢了。
从前自己没得选择，如今袁绍替自己做出了选择，从此以后隐居山林，种田放牧，坐看群雄争霸，反而让他觉得乐趣无穷。
塞翁失马，焉知非福，这样的结局，也未必不是好事......
而此时，将军府上，许攸、郭图、田丰等人齐聚堂前。
十分难得的，这一次他们的意见竟然能够完全统一——他们都对袁绍的决定表示了强烈的反对。
在袁绍去上朝之前，他们便都陆续来找过袁绍。
其中大意基本都是劝袁绍不要心慈手软，等到王允向灵帝请辞之后，再撕破脸皮，落井下石，置吕布和皇甫父子于死地。
但袁绍毕竟四世三公，身上流淌着纯正的贵族血统，贵族的矜持让他不屑于公开做这样卑鄙下流的行为。
况且在袁绍看来，没有了官职的三人不过是冢中枯骨，板上鱼肉罢了。
就算留他们一条性命，他们也绝无可能再和自己抗衡。
君王有剑，不斩蝼蚁。
为了对付几个草民而舍弃自己贵族的尊严，这是袁绍完全不能接受的。
但谋士们一致认为袁绍应当及时亡羊补牢，在敌人最虚弱的时候置他们于死地，就算不取他们性命，也要重创其根基。
确保他们再也没有东山再起的可能，这样才算保险。
一大早，谋士们就全都聚在了袁绍的府前，进行了长达两个时辰的商榷和抗议。
最终，袁绍还是抵不过智囊团的强烈要求，决定再补上一刀，让皇甫家和王家彻底没有翻身的机会。
只是释放他们毕竟是袁绍向灵帝禀报过后，有过圣旨的决定，虽然他们已经是草民之身，但毕竟也是天下名士，若是强行杀之，必然会造成十分恶劣的影响和后果。
经过了激烈的讨论后，袁绍还是决定采用许攸的战略方针，先从最薄弱的人入手，用一条人命来给他们一个下马威。
而这个最佳人选，毫无疑问便是王允。