“我之所以没跟你说……是因为以弗莱迪的身分待在侍者之地时，我可以卸下重担轻松一下。想到说了就无法再像过去那样，我就迟迟开不了口。不过被你识破的话……那也没意义了。”
“关于这件事情，乔装成弗莱迪时可以维持现状吗？虽然面对王子时，我还是得注意用字遗词就是了。”
“你愿意这么做真是太好了。”
塞林格王子露出苦笑。
大概是因为不用再保守秘密的关系吧……玛丽公主反而显得很开心。她来到面前抓着我的手，一脸笑咪咪的表情。
“对了，今天怎么会过来？”
“这房间隔音好吗？”
“嗯，毕竟是王族的起居室嘛。玛丽。”
虽然塞林格王子的语气跟平常一样轻松，眼里却没了笑意。被点名的玛丽公主点了点头，随即走到听不见对话的房间角落，在椅子上坐好。
谈正事前先支开玛丽公主是对的。他大概是打算了解内容后再判断是否要告诉玛丽公主吧。
“我先说明为什么请您制作破邪首饰。日前发现了一种名叫天使草之吻的魔法药，而首饰就是因应对策。”
我压低嗓音，拿出了请王子和公主制作的首饰。
我简明扼要地解释过天使草之吻的功效及制作方法后，王子一脸严肃地思索着什么。不久，他开口说：
“所以你希望我们制作更多首饰吗？”
“是的。除了用来保护自己以外，其余请交给可以信任的重要人物。”
“我明白了。等会儿我就去侍者之地……又要熬夜啦。”
啊——……塞林格王子又要忙碌起来了。不过每次都是我出的主意，我也没资格这么说就是了。
“这个能够规避魔法审问吧？”
沉思了一会儿后，王子蹙起眉头说。
“……是啊。”
举例来说，想要制造出执行犯〖毫不知情〗的状况并不难。
若是全盘信任魔法审问，恐怕会让犯人逃过法网。就算要动用审问，势必也得以使用药物为前提进行。
“王城内……可能有敌人。我自己也有很多考量，所以这件事情无法持公正立场。现在先别胡乱猜测。在父亲大人结束护国仪式回来之前，基本上我会朝自卫的方向采取行动。”
“我知道了。”
虽然明白王子的想法，但猛虎王不在，确实不是好时机。
我大可直接去问艾琳娜，不过她恐怕不会老实告诉我吧。
查明药效的时候，艾琳娜已经乘着龙轿被遗回伯爵领地了。父亲也留言给我，说要先回去一趟，准备另外想办法应付侯爵家。
这下正好，父亲不在，就没有遭暗杀之虞了。
“我知道了。接下来我会去见可能知情的人。”
“是吗？你一定要小心。”
“是，您也是。”
和王子谈完后，我便离开王城。
占卜师安娜吗？根据塞林格王子的说法，虽然她跟宫廷贵族有来往，但大致上交情都差不多。
她的行动难以捉摸，有时会突然现身，偶尔也会长时间不在。
而入秋时她多半待在家中。
听说她占卜很准，这部分令我十分在意。
使用秘药的话，她不仅可以尽情挖掘别人的内幕，也能自导自演预知未来。
当然，她也有可能是货真价实的占卜师。照理来说，还是先问问看当天艾琳娜的状况吧。打听的同时顺便刺探她是否涉嫌，说不定会一下子找出真凶。
占卜师安娜的家位于拉斐尔中央区域，是栋挺大的房子。
我敲门后，出来应门的并非人类，而是人偶——魔法生物。
“我叫洛克，想要求见安娜大人。”
人偶重重点头，将手贴在腰际行了一礼。
行为举止倒是人模人样。虽然不晓得是直接操控还是自律行动，但水准恐怕极高，不能轻忽大意。
人偶带我进入屋内，不久后便来到了尽头的房间。
“欢迎光临。初次见面，我叫安娜。”
“我是洛克。”
房里有位年轻女性。脸上遮着面纱，看不出确切年龄，不过声音感觉很年轻，或许不满二十。
除了脸以外，身体其他部位也几乎藏在轻飘飘的衣服下。
银发，还有眼睛四周的褐色肌肤……都跟听说的特征吻合。
“哎呀，原来是洛克大人大驾光临啊。久仰大名了。今日来此有何贵干？”
“关于前几天侯爵家举办的舞会，我想请教几件事情。”
“喔，这倒无妨。上午的客人刚好回去了，请坐。”
安娜说着，催促我坐下。
人偶随即端茶过来。接下来……
“真有趣。是人型的……使魔吗？”
“不，是魔法生物，不是使魔。”
唔，施展隶属魔法，迫使魔法生物服从命令吗？
跟蛇杖那类的使魔不同，魔法生物没有一人一只的限制。不过恐怕也无法让感觉与之连结吧。
“呵呵，您还真是热哀学习啊。我很器重这些魔法生物喔。毕竟他们非常勤奋，不会有一句抱怨呢。”
当我观察着人偶时，安娜在面纱底下开心地眯起双眼。
我看着那张脸，拿起茶杯一饮而尽。
见我咕噜一声地喝下茶后，女人开口说：
“我说——洛克大人啊。”
剎那间我停下动作，松手将茶杯摔落桌面，恍唿地凝视虚空。
“……呵、呵呵呵。”
看到我产生不寻常的反应，安娜笑了。这下罪证确凿。
——除了确认服下天使草之吻后佩戴破邪首饰是否有效，也得先试试味道，这样没佩戴首饰被下药时，就能立刻吐出来。
我用上述理由说服大家，拿到首饰后就亲自服用了天使草之吻。
毕竟药效是暂时的，即便具有毒性，也还有蕾姆的治愈魔法。况且又是当着她们的面服药，哪怕一时失去自由意志，我也能放心把自己交给她们。
让蛇杖记下我服药及药效发作的举动并重现后，我再尽可能模仿得维妙维肖就行了。
这是我想到的对策，所以茶一入口，我马上就知道里头掺了天使草之吻。若是不了解掺入食物中的味道，就分辨不出是不是普通的毒药，自然也无法采取相应措施。
安娜揭开遮掩脸部的面纱，满脸喜色地抚摸我的脸颊……这家伙。
“好了……总算到手了。该从哪里开始呢？”
她盘起双手，带着开心的表情在房内走来走去。
虽然安娜已确定涉嫌，但还是听完最初的问题再行动吧。或许能从中获得什么情报呢。
之后——只要二话不说地用光之束缚限制行动，再把人打昏就行了吧？
“首先……谈谈你绝不能对别人说的弱点和秘密吧。还是说，像你这样的孩子根本没有这些东西呢？”
原来如此。一旦先掌握了秘密……日后有必要时便能以此为由找我出来。尽管没留下隶属魔法这个证据，但紧要关头还是可以再用秘药操控我。而且直到使出杀手锏之前，表面上仍可维持良好的关系。
总之……她的伎俩已经被拆穿了。
“硬碟……被刺杀后没来得及删除硬碟档案。”
“硬——你说什么？”
不过那是前世的事情了。虽然说是我的秘密，反正说了这家伙也不会懂。
“光之束缚。”
我指着一脸诧异的安娜发动魔法。
“什么！？”
光环逐渐缩小集中，却在即将碰到她的身体前碎裂了。同时，安娜的衣袖从内部炸开。
安娜带着惊愕的表情展开魔法圆阵往后一跳，人偶随即从旁逼近。
“你……！怎么会！？”
听着安娜发出咒骂，我握着龙神杖迎击逼近的人偶，将躯干部分击碎后扫至房间角落。
安娜恶狠狠地瞪着我，手上的手环和戒指散发光芒。轻飘飘的衣服底下佩戴着过剩的大量饰品。
是用来防御魔法的饰品吗？恐怕就是那个抵挡了我的光之束缚吧——不过魔石似乎过度负载而粉碎了。
“该死的家伙！”
呼应安娜愤恨的怒吼，人偶纷纷从门口及窗外冲进室内。数量不只区区一、两只。
人偶个个手持柴刀或斧头，占据了整个房间。驱使人偶对付我的同时，安娜本人逃进了尽头的门。门上的魔法阵闪闪发光，看来是以魔法锁住了。
“滚一边去。”
我扫荡着轮番上阵的人偶。
人偶的零件四处飞散，不过在空中静止后，除了粉碎的部分又重新接合起来，再度加入战局。
这些人偶是在争取时间吧。我展开魔法圆阵用力蹬着地面，不断击溃正面的人偶一路前进。不过我并非锁定那扇门，反倒以龙神杖打穿墙壁闯入隔壁房间。这房间也有一大群人偶。
人偶后方是正要走出门口的安娜……她瞬间瞪大眼睛回过头。没闲工夫对付人偶了。我直线突进，又打穿了一面墙壁。
我就这样追着安娜来到开阔的中庭。
“竟敢——在别人家里胡作非为！”
安娜回过头来，手里的魔法圆阵散发光芒。下一秒，一块岩石击中了我张设的魔法盾。
她并非企图逃走，而是打算在开阔的地方应战吗？正合我意。
我面对她举起龙神杖。无数人偶零件从面向中庭的门和窗户飞了出来。
头、手、脚和躯干组合成类似蜈蚣的异形，以爬行的姿态从地面节节逼近。我闪过人偶从下方扫来的连结臂，同时在交会时粉碎人偶的头部。人偶依然不肯善罢甘休。恐怕每个零件都是各自独立的魔法生物吧。
此外，安娜本人还施展魔法加以掩护。她让人偶担任前锋，自己则拉开距离施放冰之散弹。我直接侧身闪开，举杖对着眼前的蜈蚣人偶。
“蹂躏荆棘。”
我以木魔法缠绕人偶，限制它的行动。若只是随便打碎，完整的零件又会重新组装起来。既然如此，只好一口气困住了。
我对化为荆棘球体的人偶施以空中飘浮，再用龙神杖对安娜的方向打击出去。
“呜！”
安娜双目圆睁，利用空中飘浮高高一跳，千钧一发地与荆棘球体擦身而过。
期间人偶零件还在持续增加。组成龙型后，便张开下巴朝我直扑而来。
我在其面前转动龙神杖，制造了巨大的护盾挡下整颗龙头，接着又在护盾后方展开规模更大的魔法圆阵。
第七阶级雷魔法——
“雷电爆风！”
解除护盾的同时，直径不亚于魔法圆阵的巨大雷击刺入龙人偶口中，炸散了它的后脑勺，并将雷电的冲击传至整个集合体。