“早安，朵拉。”
“早安。”
朵拉是在塞罗那王城服侍的女官——也就是佣人。早上睡醒并整理仪容后，她便来到职场。
话虽如此，但无论是睡觉或工作的地方，其实都局限于王城一角。
朵拉是木兰的其中一位随侍，基本上负责贴身伺候木兰的生活起居。
由于对方是王族，所以没有人敢直言，不过从事其他工作的同事经常关心、慰劳朵拉。
朵拉她们侍奉的主人——木兰性情古怪，旁人恐怕会认为服侍她是件苦差事吧。
的确……围绕在身边的负面传闻也好，暴烈的个性也罢，木兰总给人一种若是激怒她，不晓得会遭受什么报复的印象。
实际上木兰确实有不好相处的地方。好比今天心情不好就不见任何人，即便有访客也拒绝接见。还时常斥退旁人，表示想要自己一个人独处。
这些指示大多毫无来由。虽然朵拉她们不是没有想过木兰心情不好的原因，但往往百思不得其解，根本无从防范，只能照着木兰的吩咐做。
当然，同事间有事只能私下联络，工作中一刻都不得松懈。
尽管偶尔会有突如其来的指示，但只要照着吩咐做好该做的事就没问题了。
就朵拉所知，木兰不曾因为心情不好迁怒旁人，这点倒是可以放心。
木兰要求随侍身旁的她们严格遵守几件事情——像是不得对别人泄漏她和访客的谈话内容，以及对命令感到疑惑也不得过问等等。
仔细一想，身为侍奉王城的佣人理当遵循这些规定，只能说是必须建立好的心理准备。泄漏主人的秘密、探究主人的行径，还有在工作中分神，这些行为当然该骂。更何况服侍的对象是王族。
此外……木兰还预先下了一道命令。假使——在被谁威胁等非自愿的情况下，她们被迫说出职务中得知的情报或传言。
届时——她们必须主动回报木兰，告知将消息透露给谁，借此弥补过失。
为了壮大自己的派系，木兰周旋于宫廷贵族之间，或许会有人试图从她们这些佣人口中套出情报。所以木兰才预先作此安排。
反过来说……虽然遭到威胁时可以供出情报，但不能凭自己的意志卧底或倒戈。
事实上真的有人试图对木兰进行谍报活动而遭到驱逐。朵拉亲眼看见了那一幕。当时所受的震撼令人难忘。
那时木兰召集了所有随侍，面带浅笑地开口：
“很遗憾，这些人当中似乎出了叛徒。不，既然一开始就打着这种主意，或许不该说背叛，而是间谍吧？”
说完后木兰以羽扇前端抬起〖间谍〗的下巴。
当着众人面前……木兰细数着何时将什么情报泄漏给谁，还有拿了多少报酬等等，佣人闻言顿时脸色铁青。那个人是与木兰旗下宫廷贵族不合的敌对派系贵族派来的。
不过，为什么木兰能轻松找出间谍呢？
照常理来想，木兰应该也用了跟敌方相同的手段吧。假使敌方派系也有木兰的间谍，事情就说得通了。既然能轻易揪出情报提供者，朵拉她们也只能作此一想。至于更深入的部分，身为佣人的她们根本无从想像。
所以木兰的随侍都发誓效忠于她，对她怀有近乎恐惧的情感。木兰并非暴君，不过她说的话是绝对的。
而木兰之所以采坦言从宽的作法……目的可能是为了找出尚未掌握的敌人或是确定身边的人是否忠诚吧。
不过——没有人愿意亲身尝试主人的承诺是否属实。因此，她们小心翼翼地尽量不听木兰和访客的谈话内容。对于木兰行动的理由也完全不思索与过问。
只要一开始就不知道任何情报……自然不会有人试图从她们身上探听出什么吧。这就是她们自卫的方式。
无论看到什么都视而不见，时时留心不听进任何消息。木兰的随侍更不聊无关工作的闲话。这样她们的工作就能万无一失。
总之，今天轮到朵拉她们贴身服侍木兰。虽然平常都是三个人值勤，但必要时也会应木兰的需求出动所有随侍。完成种种准备后，朵拉她们照常在固定的时间来到木兰的起居室。
木兰起床前有很多事情要处理，像是张罗衣服饰品、更换水壶内的水等等。平常工作就够多了，而且还不能随便应付。
不过——这天情况不太一样。她们进房时，木兰已经醒了。
“早、早安，木兰殿下。”
“嗯。”
木兰不悦地简短回答。朵拉她们顿时有点慌张，心想是不是自己来迟了……不过照惯例是这个时间没错，况且今天又没什么特别的事情需要处理。多人执勤也是为了避免搞错时程。木兰瞥了朵拉她们一眼说：
“我今天心情不太好。因为作了恶梦，害我在奇怪的时间醒来。”
“原来是这样啊。”
佣人们毕恭毕敬地端正姿势，同时为自己没有犯错感到庆幸。
老样子——木兰又喜怒无常了。不过由于必须随传随到，还要负责传递信息，就另一种层面来看也很辛苦。
“要找医生过来吗？”
“不用。回绝所有访客，我要在房里休息。”
木兰就这样进了寝室。
“遵命。有需要请叫我们一声。”
对木兰的背影这么说完，朵拉她们看着彼此点了点头，便分头开始工作。其中一人去联络同事转达消息，另外两人则留在木兰的起居室内。
最低限度的工作还是得做。木兰心情不好准备休息的话，那就更不用说了。
打扫房间会打扰木兰就寝，不过至少她入睡前得换掉水壶内的水吧。再来就是——不惊动木兰在房外待命随时处理突发状况。这件事情将由三人轮流负责。一味地等待传唤也是她们的工作内容之一。
虽然木兰心情不好的模样好像跟平常有点不一样……但因为没有工作交代下来，顶多只能打扫木兰可能会去的地方了。就在朵拉处理琐碎的杂事时，前去联络同事的人回来了。
“我回来了。”
“辛苦了，前辈。”
听了朵拉所说的话，那位佣人点点头，接着又说：
“我也收到了给我们的通知。虽然事情看似跟我们无关，但今天最好别去街上——尤其是西区。”
“西区？”
朵拉疑惑地歪头。的确……她们经常出城采买必需品，不过西区治安不好，任职王城的她们鲜少会去那里。
“之前骑侍团的雷欧大人和迪奥大人不是被抓了吗？听说同伙可能潜伏在西区呢。”
“啊啊……”
雷欧是当上骑侍团副团长的男人。他不仅在骑侍团内建立派系，还积极协助木兰，所以朵拉也认得他，还帮他向木兰通报过好几次。
不过他和迪奥共谋试图加害其他骑侍。雷欧因而失势。迪奥则是逃进迎宾馆大闹一场，最后遭到制伏，关进牢里。
虽然雷欧一直尝试讨好木兰……但这起事件似乎和木兰没有直接关系。
不过若是木兰被此事坏了心情……那也没什么好奇怪的。毕竟木兰无疑损失了部分人脉。
想到这里，朵拉意识到自己过分深究了木兰置身的状况，便轻轻摇头甩去这种想法。
就算做此推测，她也不能跟任何人说。朵拉告诉自己别多管闲事。
“真可怕……不过的确跟我们无关呢。”
“是啊。我们就做好自己的工作吧。”
说完后，她们互相点了点头。
换班的时间到了。
木兰寝室旁是佣人的休息室。朵拉安静地守在房内织东西，尽可能避免打扰木兰休息。这时突然响起陶器碎裂声。
朵拉吓了一跳，连忙起身前往木兰的寝室。
“木兰殿下，发生什么事了吗？”
朵拉敲门呼唤——过了一会儿，门内传来回应声。
“啊啊——花瓶勾到袖子摔破了，进来收拾一下。”
“是，打扰了。”
朵拉进入寝室时，木兰正伫立在窗边。打破的花瓶确实散落在她脚边。
“您有受伤吗？”
“不——我没事。”
尽管嘴上这么回答，木兰却无意从窗外收回视线。
当朵拉开始清理脚边的花瓶碎片时，木兰仍目不转睛地盯着窗外，看都不看朵拉一眼。窗外是一片湛蓝的天空。
有那么一瞬间，朵拉看见了木兰的侧脸。她嘴角挂着浅笑，表情显得相当开心。
朵拉不知道该如何形容才好。她是第一次看到主人露出这种表情。
或许可以说是狂热吧。至少丝毫感觉不到早上碰面时的不悦。所以说——
朵拉赶紧别过视线。木兰没有注意到朵拉，直接转过身去。
“我要再躺着休息一会儿。你整理完就出去吧。”
不悦的声音与态度。木兰的语气和表情跟早上一样完全没变。
没错。所以说——木兰在朵拉她们面前表现的愠色，会不会只是演技呢？这种想法一旦闪过脑海便挥之不去。
不过……这又是为什么呢？
就木兰的立场来看，想让旁人回避根本不必演这种戏。只要她说一声，自己就会遵照吩咐去做。
尽管摆出了不高兴的态度，木兰却不乱发脾气宣泄郁闷。
她佯装不悦或许有什么用意吧？
真搞不懂。朵拉百思不解。
最后——收拾完花瓶碎片并把洒到地上的水擦干时，朵拉已经把疑惑深深埋藏心里了。
想再多对自己和主人都没有好处。照平常那样做就好了。朵拉这么说服自己，就此放弃了对主人的怀疑。
见朵拉离开房间——彷佛再也受不了了一般，木兰在床上抖动着肩膀。那笑容不能让朵拉看见。最后木兰终于发出憋着的笑声。
“呜、呜呜……呵呵，啊哈哈。真不敢相信，怎么会有那种——”
木兰雀跃不已……好像意外发现了金山一样。