“他们还自称认识名为蛇咬的侍者集团。而且本身在协会里人面也很广。如果我们告诉协会，他们立刻就会知道……”
这番话让奥娅的尖耳有所反应地一颤。
如果洛基所言属实，那群人就等于是打着协会的名义恐吓取财。
换句话说，这件事就变成协会有必要主动插手解决的事件。虽然这也有可能是洛基他们用来煽动奥娅的谎言……如果是如此，就更有必要查明整件事的真相，包括与蛇咬之间的关联。
“既然他们要求支付赎金，就表示你们应该知道他们的藏身处吧？可以带我过去吗？”
“咦……可是那样的话……”
“我不会害你们的。你看，只要我用兜帽盖住头，看起来就像是你们的同伴吧？”
奥娅狡黠地笑道，洛基他们则是面面相觑。
果不其然，洛基一行人带着奥娅前往的地方是治安败坏的西区。虽然朝气蓬勃，却有许多坏蛋或醉汉。
“以西区作为据点，可不是明智之举喔。”
“因为住宿费很便宜啊。”
“我可以理解……不然，我推荐南区一带还不错。只要找一下，还是有便宜的旅店。”
奥娅一边告诉少年们南区哪边可以找到不错的旅店，一边走在喧腾的杂沓人潮中。
“为什么……要告诉我们那些情报呢？”
可丽不解地询问，奥娅笑着回应：
“你们即使穷困，却选择了成为侍者，而非盗贼吧？”
“那是因为……听说一旦被发现，甚至可能会被协会放逐啊。”
“这个理由就够了。只要隶属于协会、以侍者自居的人，都必须遵守这一点。”
少年们听完这番话，欲言又止地正想说些什么，但终究没能开口。走在前端的洛基在一间小酒馆前面停下脚步。
“就是这里，我们的同伴待在这里。蛇咬也是以这里作为基地，人数很多，实在无法动手。”
“你去叫他们出来。就说钱已经准备好了，要他们把人质带来。”
“真的不会有问题吗？”
“我有带钱，万一情况危急时，直接付给他们就好。相信我吧。”
“……我明白了。”
在过来西区之前，奥娅先去了协会一趟……她应该就是在那时候准备好钱的吧——洛基一边如此猜想，一边走进旅馆里。
不久后，洛基带着持剑的四名男子、以及一名脸上长满雀斑的少年回来。
“钱呢？”
奥娅不发一语地打开皮革袋子给男子们看。一看到袋子里的东西，男子们脸上露出卑劣贼笑。
“交给我。”
“先让人质走向我们。等他走到中间时，我就会把袋子丢过去。”
奥娅的话惹得男子们不悦地咂舌。
“……知道了，就照你说的吧。不过，要是敢违背约定……下场你们应该清楚吧？”
“当然。”
奥娅简短回答后，一名男子推了一下少年的背，示意他往前走。少年踉跄了几步后，缓缓往前迈开步伐。当少年走到双方中间位置时，奥娅将袋子扔了出去，同时大喊：
“快跑！”
少年像是吓了一大跳，开始往前奔。然而，他似乎是受了伤，拖着一只脚、步履蹒跚。那群人见状，其中两名男子有所动作。一人接住袋子；另一人则企图再次将人质掳回去。洛基他们顿时瞪大眼，男子们脸上则露出嘲讽般的笑容。
男子们大概是认为既然洛基他们带了钱过来，一定还能从他们身上压榨更多吧。然而，男子们却无法如愿。突然间，传来一阵像是某种沉重物体撞击的声音，男子停下动作。
“嘎啊……”
一只土黄色的手臂从地面宛如飞射一般地伸了出来，朝着跑向少年的男子胸口猛然揍去。剧烈的冲击让男子当场蹲跪在地，口水不断从嘴巴滴落。
异状还不只如此。正要去捡起袋子的男子，脚踝被一只从地面伸出的手抓住，当场动弹不得。无法理解当下状况的男子惊叫出声，奥娅完全不加理会地笑着开口：
“先打算毁约的人是你们吧？”
被超乎理解范畴的事态吓得拔腿奔逃的另外两名男子头上，忽地卷起一阵暴风迎头落下。男子们来不及采取防备姿势便硬生生地撞上地面，因为剧烈冲击而痛苦地打滚。
“好了……我有话想问你们。”
奥娅态度不急不徐地望向被土精灵抓住脚、动弹不得的男子。
“你、你是谁！我在拉斐尔的侍者协会里人面很广喔！而且也认识蛇咬的人！敢、敢这么对待我们，绝对会让你吃不完兜着走——”
奥娅冷眼看着歇斯底里大吼的男子，这时候才终于拉下原本一直穿着的大衣兜帽，露出脸来，这下证实洛基他们所言属实。
“妖、妖精……！？为、为什么妖精会帮助那群小鬼……！”
“哼！你们不是说人面很广吗？那么听到后可别吓到了。我正是拉斐尔侍者协会的会长。”
“呃、咦？”
像是附和奥娅的话一般，几名侍者打扮的人从暗巷里现身。他们一路上保持着一定距离，尾随在奥娅身后。男子嘴角抽搐，扬起讨好般的笑容，立刻扔掉手上的袋子。
之后——男子们被侍者们全数带走。虽然还不清楚他们与蛇咬之间的关系，但即使毫不相干，他们毕竟玷污了协会的招牌，往后是不可能继续留在拉斐尔了，奥娅目送着被带走的男子们背影，不禁流泄出一声感叹。
“谢、谢谢您。”
“多亏您才能得救。”
“原来你是公、协会的头头……不对，是协会的大人物啊？”
洛基一行人用着生疏的敬语致谢，奥娅露出苦笑开口：
“我的身分并不重要，你们也不必那么刻意地注意用字遣词。只要你们愿意，我可以替你们介绍好一点的孤儿院……”
奥娅一说完，洛基他们先是面面相觑……接着不约而同地摇头。
“……不用了。反正我们再过一年，就到了必须离开孤儿院的年纪。而且，如果一直一事无成，总觉得好不甘心。”
听见洛基的话后，奥娅脸上流露出佩服的神情，接着绽开一抹和煦的微笑。
“……是吗？”
“没错。话说回来，我们很想正式地向奥娅小姐道谢。”
“嗯，不过，我其实也只是做好自己份内该做的事而已……”
奥娅环起手臂，表现出一副陷入苦思的模样，不久，像是想到什么好点子似地抬起头。
“不然的话，就请我到那边的路边滩吃串烧吧？就样就好了。”
“什么嘛，就那样……你可是协会会长吧……”
“呵呵，如果觉得欠我人情，你们所有人都要好好地走在正道上，成为一个出色的大人，这就是对我最好的回报了。如果打算继续当侍者，就去接些自己能力所及的委托，并且在不逞强的前提下，继续探索圣殿。”
奥娅笑着说完，只见洛基不悦地噘起嘴。
“还有，可以多信任、多依赖协会一点，我不希望看到同伴受伤啊。”
洛基似乎想反驳什么，但最后摇摇头泛开苦笑。
“……我明白了。我答应你，我会尽量试着信任奥娅小姐和协会的，我也不想看到可丽和大家陷入危险。你说请你吃路边摊的串烧对吧？”
洛基如此说完后，便转身迈开步伐，可丽他们也随后跟了上去。奥娅一脸满意地笑望着他们的背影。
奥娅很喜欢小孩，因为孩子们的成长总是令人期待。如果看到孩子们正直而诚实地长大，那种喜悦更是难以言喻。
奥娅不经意地想起——那个名叫洛克的少年又会如何呢？
从贝涅瓦送来的信函和亚瑟的口头转述来看，似乎是个不好应付的人物。洛基他们的事情暂且算是解决了，只是在自己离开拉斐尔之前，恐怕是没机会见到洛克吧。奥娅不禁感到有些可惜。那名少年是否也同样无法信任他人呢？
不过，早晚一定会有机会见面的。毕竟是蕾姆的熟人，又是打败蝎尾狮的魔侍，他一定很快就能崭露头角。而且，与奥娅似乎也有着某种缘分。
就好像名为可丽的少女之于洛基一般，洛克身旁似乎也有他非常珍视的人。既然如此，那名少年——即使受了伤，也一定不会误入歧途。
奥莉抬头仰望天空——被夕阳渲染得一片通红的天空。从距离不远处的人潮当中，传来洛基呼喊自己名字的声音。
“哼哼。我知道哪家摊贩的串烧最好吃。既然要吃的话，还是那家最好。就选那家吧！”
奥娅回以一抹笑容，说着完全不像是协会会长会说的话，随后追上少年们的身影。