“好的，已经可以了。”
从地下三楼回来后，我就被叫到协会的小房间内询问事情经过——柜台小姐海瑟的立场硬要说的话，似乎倾向同情我们。在询问与确认了几个疑点之后，她表情满是怜悯地放我离开。
原本还以为可能得多耗费一些时间，但意外地十分乾脆。
是因为蕾姆人面够广吗？或因为是由她当代表，接受魔法审问呢？
“他们是名为蛇咬的侍者集团，平时素行不良，过去就常常与人起争执。”
“……这样啊。”
海瑟之所以会对我们寄予同情，大概也是因为那群人平时的所作所为吧。
“一旦确认他们的犯罪事实之后，我想应该也会颁发奖金给你们。那个……至于蝎尾狮的素材和黑色转界石，可以交给协会当作证物吗？当然，这部分也会算在奖金里。”
“我明白了。”
……有奖金啊。虽然登录成为侍者，但我并没有打算靠赚取奖金来生活。
“对了——森林飞鸟今天已经回去了吗？”
“我有听到他们说要回去喝酒，怎么了吗？”
“没有，既然没事就好。”
“啊……原来是那么回事。”
我在海瑟带着温和笑容的目送下走出房间，莉莉娅与蕾姆也刚好回到大厅。
蕾姆深呼吸了一口气，像是转换心情般地绽开笑靥道：
“你们两个都辛苦了。”
“蕾姆小姐才是。”
“还好。那么，洛克，接下来要做什么呢？”
她是问我要不要再去圣殿吗？
“……当然是乖乖回家了，毕竟经历了这么多事。”
“……说得也是。也好，我也回去吧。”
“我用马车送你吧？”
“不用了，我想一个人散步回去。”
我说要送她出去，她也摇摇头婉拒。
“哪天你想到的话——偶尔来我家坐坐，我就很开心了。如果有什么麻烦或烦恼，都可以来找我商量喔。”
“——我知道了。”
……这起事件的后续处理上，总觉得受到她许多照顾，蕾姆或许也为母亲的死感到懊悔吧。我点头应允后，她便带着微笑走出协会。就在她要走出去之前，我出声叫住她：
“蕾姆小姐知道那颗黑色转界石的事吗？”
……那是卡洛西亚战记里所没有的物品。
“我也不知道。协会职员似乎也是第一次看到，还在盘问他们用途。虽然也是要视内容而定，但或许过阵子会向我透露一些细节吧。在瞭解情况之前，最好别向他人提起那东西比较好。”
虽然很快地就压制住蛇咬……但如果他们不是使用紫色，而是动用那颗黑色转界石，或许会演变成更为棘手的事态。由于目前没有任何根据足以判断，所以也无法说什么，如果是传送系陷阱那类的物品，很可能具有高度的危险性。
我这么想着，走出协会门口目送蕾姆小姐离开。
“……真有点累人呢。”
“嗯。”
莉莉娅偏过头，稍微眯起眼，我也轻笑着点头回应。
打倒那群家伙时，几乎可以说是没有流血，所以莉莉娅似乎没有受到从咒具解放完的后座力所影响。只是和之前一样，有些许心浮气躁罢了。
啊……对了。反正现在也得将带回来的素材拿去换钱，就顺便买一颗浴室使用的魔石吧。只要泡一下热水澡，心情应该多少可以舒畅一点，转换心情可是很重要的。
我将这想法告诉莉莉娅后，就见到她露出一抹轻柔的微笑。
“呼啊……”
我泡进浴缸里，不由得舒畅地吁了一口气。从侍者协会回来后，立刻烧了热水，将魔石放进墙上的凹槽来提高浴缸水温，再添加以水管接来的清水降温……借由这种方式调整温度。
今天的洗澡水稍微烫了点。
也不知道该说是在异界出生以来第一次的热水澡呢，还是该说是离开艾欧尼亚后久违的热水澡？总之潜进圣殿的紧张与疲劳，彷佛全都溶化在热水当中。
——要怎么说才好？有某件事情，虽然逻辑上可以理解——却在脑海中不停地绕圈打转。
真是的……事到如今才来烦恼有什么用呢？必须——振作一点才行。
“洛克大人。”
当我抬头望着天花板陷入思索时，从更衣间传来略显踌躇的敲门声。
我深呼吸一口气，转换心情。
没事的。没事的。我必须连同这份心情也消化完毕，继续往前迈进。
“嗯，怎么了吗？”
“我把您的换洗衣物放在这里。”
莉莉娅隔着门与我交谈。
“……谢谢你。另外，我想莉莉娅应该知道吧，你也可以自由使用浴室喔。”
若是我不这么说，以莉莉娅的个性，很可能家里明明有魔石可以泡热水澡，却还是跑到外面洗冷水澡吧。
如果换作在伯爵家的话……管家或凯萨琳那些成天啰嗦的家伙，一定会说什么佣人和主人共用一间浴室太不像话了，或是佣人绝对不允许和主人同桌用餐之类的歪理。
这些事就一般常识来看，或许并没有错。但来到不丹之后，我并不打算继续过着那种拘谨的生活，而且现在这里也没人会说那种话。不过在对外时、或是体统上，这些行为或许还是有其必要性，只要这么理解就够了。反正过去和母亲一起生活时，也没有这方面的顾忌。
“谢谢您。不过，真的可以吗？”
“……无妨。过去和母亲一起生活时，也是如此吧。”
“是没错……真怀念呢。”
感觉得出来，站在门另一端的莉莉娅绽开些许笑意。
“以前也曾一起洗澡呢。”
“……有吗？我不记得了。”
“因为那时候洛克大人的年纪还小，会不记得也很正常。”
是什么时候的事了？
在我的记忆之中，与其说是一起洗澡，其实只是莉莉娅伺候我入浴罢了。而且那也只有在刚被接回伯爵家后不久的那段时间，一起洗澡大概是——更早之前的事了吧。
在伯爵家，佣人向来被交代必须伺候雇主的孩子入浴与更衣，而莉莉娅也同样照着做……不久后，我告诉莉莉娅自己已经不需要别人伺候入浴或更衣，要她不必再麻烦。
理由不必明说也知道，就是因为我身上不断新增的瘀青与大小伤口，我不想让莉莉娅看到这些痕迹。
然而，当我告诉莉莉娅我可以自己来，不必她帮忙时，她当时脸上那抹悲伤神情，我至今依旧记忆清晰。
“啊，如果您不嫌弃的话，让我像以前一样替您刷背吧？”
怎么——突然这么说？莉莉娅的口气听起来，就好像突然想起什么好点子似的。
……现在的我，早就已经超过需要人家伺候入浴的年纪了。
不过，一开始拒绝她的理由，现在也已经消失了。而且与其因此让莉莉娅感到落寞，今天就破例一下倒也无妨。
“好久没让你刷背了……听起来似乎很不错。”
我将原本披在头上的毛巾拿下来围在腰际，坐在浴缸边缘如此回答。
“那么我进去了。”
我转头越过肩膀看着浴室门，莉莉娅正卷起女仆装的袖子走进浴室。
她将毛巾放进热水中沾湿，再滴上沐浴乳后搓出泡泡，仔细地刷洗我的背。
虽说是沐浴乳，正确来说，是近似液态肥皂的东西。这是回程时，顺道在市场购买的。
从地下二十楼可以前往称为若曦森林的区域，那里生长着名为光幽村的树木。这种树木的树液十分优良，加入中意的香料或药剂调合后，拿来当作肥皂使用刚刚好。
“您的背上有伤痕呢。”
“已经是很久以前的了。”
近期的瘀青应该都已褪去。
莉莉娅伸手触摸的那一带伤痕，我大概心里有底。
莉莉娅纤细的指尖宛如描绘般地轻抚我的伤痕。
“莉莉娅……有点痒耶。”
“……真的……很抱歉。”
莉莉娅道歉后，双手冷不防地绕过我的肩膀，轻轻环抱我。