宁九和竺三青走在狮岭镇的石板路上，两侧民房低矮精致，刷着白墙青瓦，看上去不仅古朴雅致还整齐划一，令人赏心悦目。
“真没想到居然是你带着我来这狮岭镇。”宁九啃着冰棍说。
竺三青同样叼着根冰棍，含混地得意道：“怎么样，兄弟待你不薄吧。”
说起来他们之所以出现在这里，竟然是因为陪竺三青参加丐帮大会！
这是宁九想都不曾想过的原因。
这次的丐帮大会连开三天，宁九见行程表上竟然安排得满满当当，主要的议题竟然是“如何正确地开展慈善活动”。当时他还半带嘲笑地对竺三青说：“还有模有样的，到时候没人来参加可就尴尬了。”
竺三青丢给他一个耐人寻味的眼神，一副“到时候你就知道了”高深样。
事实证明宁九的话确实打脸了，来参加此次大会的乞丐不说有一千也有八百。主会场设定在一所废弃工厂的厂房里，来的人拥挤在里面竟然非常热闹。从接待到会议召开，甚至到分发的会议礼品都颇为正规。
来参会人的装扮也出乎宁九的意料，有人西装革履，有人运动青春，就是没有衣衫褴褛，蓬头垢面。若非要说谁的装扮最随意，竟然就是竺三青。
但竺三青的地位似乎还真不低，他一出现，乞丐们纷纷围聚上来寒暄问候。竺三青倒是低调，礼貌地微笑问好，握手寒喧，却并不多言。
宁九吃惊地说他像个培训过的贵族，竺三青捻起自助餐盘中的一颗花生米扔进嘴里，转过头来问：“嗯？你刚刚说什么了？”
宁九挤出一丝笑：“没有。什么都没有。”
会议进行三天，宁九就无聊了三天。对于那些丐帮的设置、制度，要讨论的问题，他没有一句听得懂。上面的人在乌拉乌拉地发言，他就在下面垂头点脑地打瞌睡。
“我们此次的会议圆满结束，谢谢大家！”
这句话和那轰鸣的掌声就像是学校里最后一节课的铃声，伴随着“下课”两个字让宁九瞬间振奋，坐直了身体。可他一扭头，竺三青并没有在身旁。
他四处张望，看到竺三青正在和一个人说话。只见他总是在点头，时不时地嘴巴开启说些什么，脸色却越来越难看。
“怎么，有事？”宁九问坐回身边的竺三青。
竺三青点头：“刚刚跟他打听了一下古爷。古爷可能要不行了，我得去看看。”
古爷是个七十多岁的老乞丐，常年漂泊在外，五年前的一次偶然，他与竺三青在邻省相识，一见如故。古爷说他年龄大了，漂不动了，准备回老家去颐养天年。没想到他的老家竟然就是这清江市狮岭镇。
这次竺三青来到这里，一方面是参加这个会，另一方面就是想再和老爷子见个面，喝个酒。
但没想到三天会议中，古爷都没有现过身。一打听，原来他前段时间和人起了冲突受了伤，现在正在家里休息，只是据说情况并不好。
宁九问：“按你所说，这古爷都已经那么大年纪，还会和什么人起什么冲突呢？”
竺三青摇头：“那人也说不清楚，只是说那冲突挺大，还动了手。古爷就是被砖头给砸了后脑勺，情况才非常危急的。”
“过分！再有什么矛盾，怎么可以对一个老人下如此重的手！”宁九愤愤不平。
古爷住的房子在狮岭镇靠尽头的位置，是个非常小的小平房。拒竺三青所说，这老爷子的家境曾经也算是殷实，后来因为家里出了个逆子，将所有的财产散尽后意外溺水身亡。古爷受到打击，一蹶不振，从此就到处流浪。但他本身是个非常善良的人，热心助人，平和易近，所以很快就加入了丐帮，占有一把交椅。
“在来这里之前你是不是还以为丐帮的人都是穷要饭的？”竺三青有些得意地问。
见宁九不好意思地笑笑，竺三青说：“这两天你也看到了，其实很多成功的企业家都加入丐帮。现在的丐帮其实更类似一个慈善机构，成员们最重要的职责之一就是为各种公益事业乞讨，用你们的话来说就是拉赞助。”
说着话，他们俩已经来到古爷家附近。
不远处有一条小河，宁九心中一紧，这可能就是当初杜文昊被欺负按头水中的那条河，也极有可能是古爷那逆子溺水的地方。
“古爷，古爷！我是三青。”竺三青敲了几声门，没有人应。
“他已经好几天没有开过门，也不知道是不是出事了。”沧桑的声音响起，一个穿着朴素的老太太不知道什么时候站在了他们身后。
“婆婆，你认识古爷？”宁九问。
老婆婆点点头，没有多言。
竺三青又敲了几下门，还是没有人应。他正准备问老婆婆一些事情，转头一看，哪里有老婆婆的身影。
“她走了？”竺三青问。
宁九满脸狐疑：“谁？”
“那个老婆婆啊，刚刚你还和她说话来着。”
宁九感到脊背发麻，他勉强笑道：“你有病啊？我一直站在这里，没有说过一句话。”
“这怎么可能，刚才明明……”
竺三青骤然停下，将后面没有说完的话咽了回去。他和宁九相互对视后点头，就见竺三青往旁边退开几步。宁九攒足劲用身体去撞门。
接连撞了好几下，才总算是将门给撞开。
突然，一个黑影从房间里飞蹿出来！擦越而过宁九眼前，把他吓了一跳。定睛一看，那是只黑猫，浑身乌黑发亮。它轻盈地落在不远处的地上，眼神戒备地回头看了眼宁九和竺三青，一声不吭地转身跑开。
竺三青眉头紧锁，心中有不妙的感觉。
古爷躺在床上，满脸鲜血，额头上有个往内凹的破口，他脸上的血渍多数都从那里流出来。只是此时那血液都已经干涸成痂，贴在古爷的脸上。
他已经没有了呼吸。