“公子，谜底在灯笼里，请自行取出”。那掌柜的强忍着面上笑意，一本正经的朝着那书生说道。

“我倒要看看谜底是什么”。那书生伸手将灯笼内的谜底拿了出来。

结果拿出来一打开上面赫然写着一个大大的“日”字，让那书生一阵羞愧之色，快速从袖袍里掏出了一两纹银递给那掌柜，随即低着头生怕别人看见了一样，走下台中。

“老朽谢过公子”那掌柜的接过那两银子，朝着方才那书生的背影拱手说道。

紧接着又朝着众人说道：“还有哪位公子上前挑战”？

“我来”。众人一眼望去，竟是方才最引人注目的那一桌，张成站了起来，在身旁徐青玥一脸的惊讶表情中，张成缓缓走了上来说道：“掌柜的方才说若连破九阶灯谜就能获得这件雪狐裘吧”？那件雪狐裘看其成色少说也得千两银子以上。

“大言不惭”。场上一片哗然，没想到这个俊俏的公子哥口气如此之大，一上来便想要那终极奖品，台下众人只以为张成是要在美人面前显摆显摆自己，好博取美人欢心，均一副看好戏，幸灾乐祸，等着张成出丑的模样。

“老朽如果没听错，公子是打算挑战九阶灯谜了，若是公子失败，就须得按规矩付给老朽一百两纹银”？那掌柜的一听张成的话，瞬间来了精神，因为只要张成挑战失败，就得付给他一百两纹银。

“当然，这点银子在下还不放在眼里”，张成毫不犹豫的回答道，言语中充满着自信与不容置疑。

“好，公子若能破得九阶灯谜，这雪狐裘自然是公子的了”。那掌柜的见张成一副胸有成竹的模样，有点不安的说道。

“那就请公子上前一步，选第一阶灯谜吧”。掌柜的说道。

张成上前一步，在第一排的众多灯笼中，随手挑了一个，递给那掌柜的。

只见那掌柜的从中拿出灯谜大声念道：“走在上边，坐在下面，挂在当中，埋在两边，打一个字”。

这种小儿科的题目在张成还是张白圭的时候，八岁就能应答如流了，张成略微思索几息后，面带微笑朝着那掌柜的说道：“是个“土”字”。

“公子真是博学多才啊”，那掌柜的将其谜底从灯笼里拿出，只见上面写着一个大大的“土”字。

“请公子挑战在第二排灯笼中选取一个答题”。那掌柜的开口继续说道。

张成便又从第二排中随便选取了一个递给了那掌柜。

老掌柜接过后，再一次从中取出灯谜念道：“这半边看去是古文，那半边看去是古人，把中心抽掉，就变成女人，还是打一个字”。

待老掌柜念完，台下一片哗然，面面相觑，这题目也太难了，才第二关竟然都有如此难度，这让台下的人无不幸灾乐祸起来，想看张成出丑。然只有张成这一桌的徐青玥，高拱几人一个个谈笑风生，仿佛小事一桩一般。

张成思量了那么一会，便毫不犹豫的朝着掌柜说道：“是个“做”字，不知道在下猜的可对”？

那掌柜的满脸惊讶的目光看着张成，然后从灯笼里抽出谜底打开一看，果然是用黑笔写的一个大大的“做”字。

“好”。待台下的人看见掌柜的手中的答案后，纷纷拍案叫好。

“请公子继续挑战第三排灯谜”。那老掌柜说话都有点颤抖，感觉遇到了高手。

张成便又从第三排中取出了一个灯笼递给那掌柜。

那掌柜又一次接过灯笼，从中取出灯谜念道：“自顾不简单，有人也有山，山倒人挺立，能顶半边天”。

众人听完后，都将期待的眼神望向台上的张成，只见其不慌不乱，略微走了两步说道：“在下猜是妇孺的“妇”字”。

那掌柜的将好似已经默然了一般，面无表情的从灯笼中抽出谜底，打开一看果然是一个“妇”字。

不由得说道：“公子之才学，老朽深深佩服”。

张成便紧接着又取了第四阶的一个灯笼递给身旁的掌柜。

老掌柜再一次接了过来，从中取出灯谜打开念道：“羊左相交共一心，打一字”。

是个“差”字。这回张成竟然不用思考，待众人还未反应过来的时候，便已经脱口而出。

原来张成自幼熟读百书，各种生僻，少有的书都看过，并且过目不忘，他记忆中记得曾读过这么一段典故“春秋时期史事：左伯桃与羊角哀为友，闻楚王知人善任，乃同往投之。途遇雨雪，干粮不足，预料不能两全，伯桃乃将衣食合并与哀，全其独往事楚，自入空柳中死。羊角哀入楚后，为上大夫，遂启树发伯桃之尸改葬，并自杀殉友。作者制谜，另辟蹊径。“羊”、“左”首尾相交，合之可成“差”字，又因“差”之中心笔划一横和一撇是“羊”、“左”两字所共有，谜面特地用“共一心”借以暗示，真乃妙语双关，巧不可阶”。

“这..这”。台下众人面面相觑，那老掌柜不甘的从灯笼中取出谜底，果然是一个大大的“差”字。

“还请问公子尊姓大名”，那老掌柜观其才学，其举手投足间的那份镇定，再也无法将张成当作一普通士子，于是开口问道。

“掌柜客气了，在下就一普通人，不足挂齿，还请老掌柜继续出题”。张成笑着说道。他此时才不想暴露身份呢，若是没破九阶，那不得名声扫地了嘛，到时候传出堂堂张三元，竟是浪得虚名之徒，连九阶灯谜都破不了，后悔也来不及。所以就算是要吐露真名，也得等破完这九阶灯谜后再说。

掌柜的不信，但张成不愿说也没则，只好继续说道：“请公子继续挑战第五阶”。

张成便又从第五排中取出一个灯笼递给老掌柜。

紧接着第五关......第六关......第七关......第八关......

张成一路上势如破竹直破第九关，那老掌柜感觉自己手都在颤抖，心中都在滴血，心想道：“自己这件价值千两的雪狐裘如今一两银子都未曾收到，就要拱手让人，岂能不心口滴血呢”？