东方微露鱼肚白。
在一众锦衣卫的护送下，首辅夏言、吏部天官夏邦谟、礼部尚书徐阶与工部尚书张润等人来到了乾清宫门口。
令众人惊奇的便是，方才不与他们一起去敲响登闻鼓，推脱回府的内阁次辅严嵩竟然此时分明站立在这乾清宫门口等候着。
“严阁老，不是回府去了吗”？夏言看都不看那严嵩一眼，眼神望向一边却朝着严嵩说道。
“下官有要事求见陛下”，严嵩见众位同僚用那鄙夷的眼神看着自己，有些心虚的说道。
“哦？来了这么久了还没见到陛下啊”。夏言嘲讽的说了一句，便笑道。
严嵩此时羞的恨不得找块地缝钻进去，低头不与那夏言等人对视。
此时乾清宫依然宫门紧闭，夏言便走在最前面，朝着门口侍立的小太监厉声大喝道：“登闻鼓响，为何还不开门”。
这声如洪钟，声音极有穿透力，在层层宫中大院中回荡着。将门口侍立的小太监吓得一把跪在地上战战兢兢的说道：“回..回禀元辅，陛..陛下昏厥过去了”。
“什么？陛下为何昏厥过去了”？夏言一听大惊，厉声朝着那小太监喝道。
“还不是尔等乱臣贼子，陛下将国事尽托付于汝，尔等却不思忠君报国，终日里结党营私，臣子擅权携百官以自重，欺凌君上，无法无天，如今竟然胆大妄为除夕夜丧心病狂去敲那登闻鼓，这才将陛下气的不省人事，若是陛下有何好歹，尔等就是罪魁祸首，就算尔等万死也难赎其罪”。严嵩此时不知是得了失心疯还是怎地，竟然声嘶力竭的朝着夏言吼道。
这话将夏言说的是脸上是青一阵，白一阵的。平日里无论何人包括他严嵩对自己说话都是毕恭毕敬的，这一时间竟被严嵩骂的语塞，说不出话来。
其实并不是严嵩此时发疯了，而是他在赌，他在赌里面的万寿帝君朱厚熜已经醒过来了，他在赌朱厚熜同志将他们的对话听的一清二楚。
事情已经到了这一步，这一赌若是赢了，自己将荣登首辅之位，领衔百官，号令天下，做一回一把手。若是朱厚熜同志还在昏迷中，那便是输了，大不了过完年就回家种红薯去，也好过做这个毫无主见的二把手。
乾清宫内，在数名权威太医全力抢救下，嘉靖又醒了过来，这位皇帝这么多年来坚持不懈的服用各类重金属所制的丹药，身体构造早已与常人不同。
方才几位太医明明是已经察觉到皇帝陛下已无脉搏，了无生机，正待准备跪地向几位司礼监大裆宣布皇帝驾崩的消息，却又看到本已毫无生机的嘉靖神奇的醒了过来，这让众多见多识广的太医们着实想不明白。只得将这种奇迹归功于天子与天命所归。
刚一睁眼，就被殿外的首辅夏言极具穿透力的声音，与严嵩声嘶力竭的吼声震的差点又给背过气去了。嘉靖此时声音微弱如蚊鸣朝着吕芳喊道：“金丹、金丹”。
一旁侍候的吕芳连忙再次去拿了这颗要命的东西，服侍嘉靖服下，嘉靖便开始打坐消化丹药的功效，和上次一样，服下丹药后的嘉靖，首先脸色开始涨红，呈现出不自然的殷红，随即变的惨白，约莫半盏茶功夫后，嘉靖面色便恢复正常，感觉身体再次充满力量后，便收功朝着一旁的吕芳说道：“水”。
“水”。听到皇帝陛下说话了，吕芳连忙朝着身边的陈洪吼道，陈洪屁颠屁颠的跑了下去。
过了好一会，嘉靖竟然莫名其妙的大笑了起来：“哈哈哈”。满脸的嘲讽之色，也不知道是在嘲讽他人，还是嘲讽他自己。只见笑完后，清了清嗓子便开口道：“既然他们敲了登闻鼓，那就将他们叫进来吧”。
突然又声音尖锐的说道：“吕芳去拿圣旨来，朕说你写，速速拟旨吧”。
“诺”。吕芳匆匆的跑了出去。
此时宫门外的严嵩突然有些后悔了，都这么半天了，里面还没有什么反应，严嵩此时心中急的啊不停的来回渡步，心想道：“这一回若是还扳不倒夏言，以夏言的尿性必定会收拾自己，自己肯定完犊子了”。
反而相比之下，首辅夏言等人倒是显得静若处子般，站在那里一动也不动，气定神闲的，与严嵩的急躁呈现出截然相反的模样。
大明朝嘉靖二十一年正月初一辰时二刻。
此时乾清宫门打开了，吕芳从中走了出来，面无表情的朝着夏言等人说道：“陛下宣几位大人觐见”。
一进门，便看见双目紧闭，面色涨红的嘉靖帝端坐在玉台上，众人连忙跪下行礼：“臣等恭请圣安”。
“尔等觉得朕安吗”？嘉靖此时不说“圣安”，也不说“平身”，就这样直接开口，完全不按套路出牌，看样子是打算让众人就这样一直跪着说话了。
“陛下，各科道言官、专职纠劾百司，上谏君王、下纠百官，提督各道，为天子风纪耳目之官啊，这些年轻的官员们，乃是大明文臣之骨血，将来的国家栋梁啊，还请陛下释放他们”。夏言跪在地上开口说道。
“放过他们，可他们何曾放过朕？大过年的，尔等可有听说过历朝历代可有除夕夜纠结百官哭闹于午门前逼宫的”？嘉靖嘲讽的说道。
“皇上......”。夏言还想说什么却被嘉靖一口打断了。
“无需多言，今日朕宣尔等进来，是有旨意宣布”。嘉靖毫不客气的打断了夏言的话。又朝着吕芳喊了一声：“吕芳”。
“奴婢在”。一旁的吕芳听到嘉靖呼唤自己，连忙站了出来，从身后小太监举着的银制托盘上，拿出了其中一张黄色卷轴拉开喊道：“陛下有旨”。
由于先前众人跪下请安的时候，嘉靖一直没让他们起来，这会儿倒是省了事，免得又下跪听旨了。
众人皆呼：“臣等接旨”。