而三鼎甲张成、严讷、高拱三人，则是继续沿着兵部衙门街道前行，直至吏部衙门街道，最后进入其内，在文选司内，奎星堂上香。随后又骑马由前门而出，至观音庙、关帝庙叩拜上香。最后才回到礼部衙门一同参与琼林宴。

当然，先前早已经进入礼部衙门的新科进士们，是不会率先开席的，必须要等三鼎甲的三人到了才准开席，此时礼部衙门内，早已经是宴席大摆，围绕着大堂中央，摆了十数桌，坐满了本场新科进士们。一个个此时均正襟危坐，等着三鼎甲的归来，开始这御赐的琼林宴。

内阁次辅兼礼部尚书严嵩居坐在大堂正中央那个桌子，的中央位置，礼部堂官与各司的官员，均按官阶在其左右手分坐而下。而他左手边空了一个位置，右手边则空了两个位置，这显然是为三鼎甲所留置。

当三人走进礼部衙门的时候，在场众位新科进士均齐齐站立迎接这三个新贵。张成三人也不敢托大，对着众人便是连作三揖。

三人便在礼部官员引导下，来到严嵩身边坐下，三人又是纷纷行礼，口称：“见过师相”。

“哈哈哈，快快入座”。严嵩此时这张老脸笑的连褶子都出来了，顿时有种网罗天下俊杰收归门下的豪气。

三人刚刚落座，酒宴便开始了，便开始你来我往的敬酒，严嵩是当朝宰辅，又是众位新科进士的“恩师”。徐阶是礼部侍郎，兼任翰林院掌院院士管着翰林院，众人自然是不会去频频向他二人发起进攻，那么靶子在哪里？除了张成这个“三元及第”在场还有更合适更闪亮的靶子么？

于是在酒过三巡，该向在场恩师，长官敬的酒，行的礼完毕后。众人便纷纷向张成发动进攻，当然城门失火殃及池鱼，也连带的波连了榜眼严讷与探花高拱，三人是被灌得烂醉如泥，张成也不知道今日自己到底喝了多少杯，今日高兴，豪气大发，来者不拒，于是不一会便趴在桌子上呼呼大睡起来。

然就在此刻，礼部衙门外来了一队人马。其中为首的那人，约莫40多岁中年人，生的是细皮嫩肉的，偏偏下巴处干净利落，身着绯红蟒袍，手拿皇榜圣旨走了进来。

来人正是司礼监掌印太监吕芳，一见吕芳走进来，严嵩与徐阶连忙起身连连行礼道：“见过吕公公，不知吕公公来此有何贵干？”。

“咱家是替陛下来传旨意，召状元郎张成入宫面圣”。吕芳向两人回了下礼后，便说道来意。

“啊，这......”严嵩一想到刚刚张成已经被灌成那个样子，还哪能进宫面圣啊。于是支支吾吾的说不出话来。

“张状元呢？叫他出来接旨吧，陛下还在宫中等着呢”。吕芳见两人支支吾吾的，便出声催促道。

严嵩见这事是挡不了了便上前一步，用惯用的伎俩从荷包中拿出一叠银票悄无声息的塞进李芳宽大的袖口中便开口说道：“吕公公，实不相瞒，今日大家太过高兴，状元郎刚刚已是饮酒过多，不胜酒力醉倒了”。

“啊。什么？那陛下那边怎么办？陛下可还在宫中等着呢”。吕芳一听此话，急了，顿时用他那尖锐的公鸭嗓喊道。

“还请吕公公代为通融一下，嵩必有厚报”。严嵩再次对着吕芳行礼接着说道：“状元郎今日已是烂醉如泥，万一醉态百出，在君前失仪，你我二人可是万万吃罪不起啊”。

“还请吕公公通融一下”，此时徐阶也行礼说道。

“陛下那边可是万万拂不得，这样吧，你们赶紧去准备几碗醒酒汤，我在路上命人服侍状元郎饮下，我多绕城一圈，拖延两刻，至于进宫后，到底如何，就看其造化了”。吕芳便说出一个折中的方案。

“只好如此”。严嵩见吕芳坚持，便知道必定是嘉靖那边等着了，于是便赶紧吩咐下人去弄几碗醒酒汤来，又命人将张成抬上腰舆。

做完这一切后，严嵩与徐阶二人将李芳送到门口，再三的恳请吕芳代为周旋照顾一下，严嵩再次从荷包掏出一叠银票，这回当着徐阶的面交到吕芳的手上。

“二位大人放心吧，咱家尽力而为”。吕芳说完后便扭头上轿，丝毫不拖泥带水。

话说张成烂醉如泥，浑身毫无知觉的被人扛上那腰舆，这腰舆就犹如敞篷的轿子，四面是没有任何遮挡的，所以一出门被这三月的冷风一吹，顿时这酒已是醒来三分。

吕芳见状便要卫士给张成灌醒酒汤，当灌完两碗后。张成肚胀欲裂，忍不住一个劲的猛吐，将今晚所饮的酒水，以及各类菜肴的混合物是完完全全的吐了出来。神智已然是清醒了六七分。

吕芳见张成已似恢复神智，便不再绕路径直前往紫禁城旁边一偏殿中。

进殿后，命人端来一碗黑乎乎的浓茶让张成饮下。张成看着这碗黑乎乎的浓茶心中就一阵阵的反胃，但他知道，此时此地可还轮不到他说不，于是便接过去一饮而尽，其后，又有下人端来一盆清水，一条丝巾，让其梳洗净面后，面君。

当这一切准备工作完毕后，张成便站起来向吕芳行礼一鞠到底说道：“成多谢吕公公今日搭救之恩”。心中则诽谤着，若不是其座师严嵩给你钱了，你才不会如此费心。

“状元郎客气了，圣上还等着呢，快快随着咱家去见陛下吧。”吕芳客气的回了一句，心中直道：“这个状元郎年纪虽小，还挺上道，再看其模样也讨人喜欢，对其不由得便心生好感”。

边想着两人已是走到了乾清宫门外，吕芳便让张成在其门外等候着，自己则先进去通报。

吕芳走进去后，见嘉靖帝正在用膳，便行完礼后，站立一旁伺候着，不说话。嘉靖主动问道：“张成可到宫门外”？

​“回禀陛下，状元郎已在乾清宫门外等候”。吕芳恭敬的回道。