这时严嵩主动站出来说道：“陛下天恩浩荡，命臣担任本次辛丑科大总裁，臣夙兴夜寐，不敢有丝毫怠慢，今日总算是功德圆满选出405名贡生。

然，微臣与毛大人以及数十同考官商议后，选取出十位较为优秀的考生来作为本场会试排名前十。还请陛下过目，来定最终排名”。说完严嵩就低头弯腰，双手举着那十份“墨卷”。

“哦？那便将那卷子呈上来”只见嘉靖一开口，身边的李芳便快步上前，从严嵩手中取过试卷恭敬的递给嘉靖。

此时整个宫殿中，静悄悄的，众人均屏住呼吸，只能听见端坐上方的嘉靖帝轻微翻看试卷的声音。

过了大约半个时辰的功夫，台上嘉靖帝终于发话了：“你们是怎么办事的，这其后的几位明显比排第一的卷子好上太多，严嵩你是老糊涂了么”。

“陛下恕罪，微臣老眼昏花，罪该万死”。严嵩被嘉靖帝这句话吓得，立刻跪在地上，头也不敢抬起来，瑟瑟发抖。

这时只见嘉靖帝拿出原本排在第六的一张试卷说道：“这张试卷，其上有一句话说的好，节流不如开源，一味勒紧裤腰带过日子终究非大国风范”。本文虽然较为激进，但是朕认为我朝如今就缺这样有冲劲，敢拼敢闯的年轻人，朕认为此人可点为本场会试会元。

“陛下圣明”。见其上万寿帝君都发话了，下面群臣谁敢再去反对触皇帝陛下的眉头。

皇帝陛下将这十名，剩余名次排列了一遍，而原本被严嵩定为会元的那位考生，居然被万寿帝君丝毫不给面子的打落二甲开外，又从十名开外补录了一张写的是文采斐然，字字珠玑，文辞华丽的卷子。

其实这一番是嘉靖帝有意为之，故意重重落其即将入阁的严嵩的面子，暗暗告诫他，不要有任何小心思。

这时，李芳便双手奉上金刀，恭敬的递给嘉靖帝，说道：“还请陛下亲自揭开弥封”。

嘉靖帝接过李芳递过来的那把金刀，便开始亲自操刀，只见一个个新贵的名字便展现在众人的面前，只见其第一名会元上面赫然写着荆州府张成。

“哦，本场会试的会元还是朕的老乡”。嘉靖帝惊讶道。

因嘉靖帝还未登基时，只是一个区区藩王兴献王的第四子。只因其武宗皇帝太过荒诞，玩了十六年，却连个子嗣也未留下，撒手而去。这就让其堂弟朱厚熜同志捡了个大便宜。当年兴献王封地就在湖北安陆，隔荆州也就不到100公里，所以故称老乡。

“正是，陛下的龙兴之地，自然是人杰地灵”。

“据说这张成原名叫张白圭，5岁便熟读百书，7岁就成了荆州府远近闻名的神童，13岁便中了秀才，同年遇到还是荆州知府的李士翱为其改名叫张成”。“嘉靖一十九年，年仅16岁便成了湖广赫赫有名的解元郎”。一旁站立的李芳，看其嘉靖帝对张成感兴趣的模样，立刻将自己所得到的情报一一告知嘉靖帝。

为君上分忧，网罗天下大事情报，再挑选其中烂熟于心，这份机灵劲，也是他李芳能稳坐多年司礼监掌印太监的原因。

“哈，哈，哈，听你这么说来，这个张成还是个妙人，我朝开国两百余年据说除了那正统年间的商辂，还无一人能连中三元吧。

“陛下博闻强识，奴婢自愧不如，但是那商辂却不能与那张成相比较。”李芳淡淡的说道。

“哦”？嘉靖帝带着疑问看着李芳。

只见那李芳缓缓道来：“那商辂宣德十年中了浙江乡试第一，其后却落榜了，直到正统十年才得中会元，这其中相隔了十年，却也算不得连中三元”。

“哈，哈，哈，那这么说来，这张成便是我朝唯一的“三元及第”了，这么说来，殿试这个状元，朕不给他都不行了”。嘉靖帝大笑着说道。这话便不知不觉间，便已经决定了“状元郎”的归属，以及小张同学的未来的前途都已经安排的妥妥当当，“三元及第”不当宰相谁当？

“众臣皆呼，陛下圣明，只因陛下治理有功，政治清明，天下太平，所以上天才将唯一的“三元及第”诞生于我朝，这更显示出陛下的文治武功之鼎盛”。严嵩见其张成已是简在帝心的人了，赶紧补刀，一番夸奖的说道。

“哈，哈，哈，说的好，严嵩你这次主持会试有功，等事毕，你就以东阁大学士身份入阁吧。此时嘉靖被这二人忽悠的心情大好，便当场宣布了证实了这个流传已久的小道消息。

身旁的吕芳与兵部尚书毛伯温连连向严嵩贺喜说道：“恭喜严阁老”。

“严阁老还愣着干啥，还不快叩谢陛下天恩”，李芳催促道。

“微臣叩谢陛下天恩，”严嵩此时激动的是老泪纵横，连连的跪在地上，恭恭敬敬的给嘉靖磕了几个大响头。入阁乃所有文臣的终极梦想，严嵩能以62岁的高龄入阁，自然激动非凡。

见所有的大事都已落定，台上嘉靖帝便轻微摆了摆手，严嵩与毛伯温见状，便识趣的告退。

此时严嵩是心情大好，数十年的心愿，今日终于达成所愿，觉得身体一下子从62岁变成了42岁，瞬间年轻了20岁，走出宫门的路上，更是健步如飞。

约莫半个时辰后，严嵩便回到了礼部贡院，落座后，便开口说道：“陛下已亲定前十的排名，现在可以开始拆弥封了”。

于是众位同考官与一干小吏们便开始挨个挨个的撕糊名。

当把这张排名表填满时，已是日落西山，相对比乡试仅仅约千名考生，录取85人，而这会试总共约莫4500多名考生，录取408人，这工程量可就大多了。

话又说回来，就在张成与高拱两人日夜忧心国家政策改革之事，时间流逝飞快，一转眼便到了那放榜之日，然而张成与高拱却由于昨晚研究一条鞭法如何实施等等太专注，都忘记了今天便是那放榜之日。到了凌晨两人才呼呼大睡而去。

张榜之日，礼部贡院门口，早早的便被数千名考生里三层，外三层的围着。随着一阵阵叽叽喳喳激动的声音：“来了，来了，来了”。众人的眼光紧盯着那出来放榜的几名军士，眼睛都像放出绿光一般，好似在看一个绝世美人似的。