朝歌城西靠近城墙的角落里，是平民居住的地方。

朝歌城的富贵人家习惯把这块区域，叫做贫民窟，平日里富人们很少来城西。

朝歌城里十几万常住居民，有贵族世家，也有百官大臣，还有百业商贾，但最多的还是平民百姓。

城西的贫民窟，这里住着几万居民，穿的衣服打满了补丁，面黄肌瘦，一看就知道平日里营养不良。

按道理说这些平民的身份地位，虽然没有达官显贵那么尊贵，但也比奴隶要高一些，毕竟，他们的户籍不是奴隶户籍，他们是自由的平民，可以经商，也可以务农，还可以给达官显贵打打长工。

然而，就是这样的平民们，才是朝歌城的最底层。

那富贵人家的丫鬟、家丁，平日里没少拿主家的赏赐，仗着主家的威严，到处作威作福，欺压百姓。

而真正的最底层奴隶，很少有被留在朝歌城里的，都是放到富人们自己的封地上种植粮食去了。

所以诺大的朝歌城，平民成了生活最艰难的底层。

纣王带着赵公明和陈义一路从朱雀大街，穿过了西大街，走到了西城边上，再穿街走巷。

一路上，他都能看到这些面黄肌瘦、双目无神，嘴唇干裂，皮肤粗糙的平民百姓。

据赵公明说，朝歌城里失踪案件，主要爆发在城西。

目前发生了平民突然死去的案例，共有六起。

这六起毫无征兆地死亡，被有心之人说是感染了猴妖的妖气，让城西的百姓人心惶惶，不可终日。

看到有官兵穿过，附近的百姓赶紧关了自家的大门，不想跟官兵打交道。

“砰砰砰！”

到了目的地，陈义大声地敲着门，扯开嗓子喊道：“王老伯在家吗？开门，我家大人过来看你了。”

纣王此行就带了赵公明和陈义两人，都没有穿官服，只是穿了锦衣便装。

在路上纣王就交代了，不让陈义和赵公明说自己就是纣王。

他想趁着查案之便，好好探访一下民情。

若是道明了身份，行事就没有那么方便了。

“叽呀！”

破旧的木门打开，一个五旬老伯拄着拐杖，颤颤巍巍地走了出来，搬去了门椽，打开了一边大门，努力地睁开浑浊的双眼，瓮声说道：“大人来了，大人里面请，里面请。”

纣王让陈义把带来的几斗大米交给了王老伯。

老伯受宠若惊地接过了大米，扶着拐杖跪了下来。

纣王赶紧把他扶起来。

来自底层的人平日里见着官爷都要躲起来，官爷走过的地方，多多少少会顺拐一些好处，这会让他们本就不富裕的家庭，更加雪上加霜。

今日里这位身材魁梧、长相英俊、看起来还非常年轻的官人，却给他带来了几斗大米，这不得不让他受宠若惊，甚至，内心开始隐隐有些不安。

“老伯莫要紧张，我今日来，就是和你聊聊天，来，我们到那边去坐。”

王老伯的房子虽旧，家徒四壁，四处漏风，看起来年久失修了，但正屋外，能有一个天井和院子，这在城西平民窟里，又算是豪宅了。

纣王引着王老伯走到了院子里的水井旁，那儿有一颗老槐树，槐树下有一张破旧的石桌。

陈义走到水井里，打上来一桶水，自己走到旁边烧开水去了。

“哎，官爷，这水，喝不得呀！”

王老伯紧张地提醒陈义：“最近猴妖肆虐，这些水，也说不准有没有毒，官爷，少喝点吧，老汉屋子里头还有些买来的干净水，老汉这就去取。”

纣王微笑着按住了王老伯，笑道：“无妨，随他去吧，水烧开了，自然也就杀死病毒了。”

赵公明一直站在纣王身后，观察四周。

现在还没有找到养蛊的人，如果贸然告诉百姓，这只是一场预谋，恐怕会打草惊蛇。

“叮，系统警告宿主，此地不宜久留。宿主可选择：一，离开此地，系统将奖励宿主识时务礼包，奖励丰厚，二，宿主坚持原计划留在此地，系统将奖励勇气礼包。”

虽然现场一片安静，和城西其他地方并无异样，但系统提示此地必有危险，而且系统奖励的选项一还特别强调了奖励丰厚，但纣王稍微思考后，还是决定选择留下来。

“系统，打开勇气礼包！”

“叮，恭喜宿主，获得金蛊王，现在为宿主驯化金蛊王，驯化程度，百分百。”

纣王可以看到，金蛊王像一只金闪闪的蝉，瞪着眼睛安静地盘踞在他的识海里。

系统对这只金蝉的介绍很是霸气：我是金蛊王，天下蛊虫，唯我独尊，莫敢不从。

勇气礼包居然开出了一个金蛊王，不知道那奖励丰厚的识时务礼包，会有什么逆天法宝。

想到这里，纣王心里不免有些可惜。

不过世事就是这样，鱼与熊掌不可兼得，总难两全，总有取舍，如今得到金蛊王，也算不错了。

收敛心神，纣王拉着王老伯，问道：“老伯，家里就你和你儿子？没别的家人了？”

王老伯的儿子，就是那个中了蛊虫而死去的青年。

他儿子叫王文化，据说死得很惨，吐血吐得连舌头都吐出来了，死的时候七孔流血。

一说到他的儿子，王老伯浑浊的双眼，瞬间热泪盈眶：“你说化儿啊，老汉可不就他一个儿子喽，早些年，他母亲生他妹妹的时候，不小心中了风，没熬几年，就走了，我就带着化儿到西山打柴狩猎，好不容易把他妹妹拉扯到了十四岁……”

说起了过往的旧事，王老伯脸上浮现了痛苦之色。

纣王没有出声打断他，来自后世的经验告诉他，很多线索往往隐藏在不经意地聊天里，要想知道谜底，就要设法打案情相关人的口。

如今王老伯愿意敞开心扉，纣王自然求之不得。

“那年，我和化儿跟往常一样进山，城东的马老爷路过我家，看到我家秋菊长得水灵，便差人强掳了去，我和化儿回来，找了三天，最后别人才敢告诉我，是马老爷掳走了秋菊……”

“等我们找到马老爷府上，秋菊她不堪马老爷几日来不停地侮辱，投井自尽了……”

王老伯痛苦地闭上了眼睛，两行热泪流淌了下来。

陈义烧好了水，找来两个瓦片形状的泥碗，泡了些随身带在身上的茶叶。

这些茶叶，自然是纣王让人寻来烘干的，也是纣王告诉陈义，这些叫做茶叶。

很快，一碗热乎乎的茶汤，推到了老汉的面前。

老汉再一次受宠若惊，他这才从悲伤的愁绪里醒了过来。

“老伯，这事，过去有多久了？”纣王问道。

“十几年前的事情喽，官老爷莫要见怪，老汉非是要抱怨，毕竟，这之后马老爷也给老汉送来了三两银子，就当是小女无福，卖身马家了。”

纣王一直都清楚，这个时期的人命不值钱，但他没想到，平民百姓的生活，会如此凄惨。