杜汐月看的明白，正是当她提及“隐情”二字之时，俞杨氏的脸色才陡然变化。看来，她心中自是藏有隐秘。

被杜汐月如此一问，俞杨氏吞吞吐吐，双眉微蹙，“我......”

见此情形，杜汐月则请她坐下，又为她斟来一杯茶水，送至手边则言辞恳切，“夫人，我并非嚼舌多言之女子，但刚在敛房之时，夫人则口口言说‘报应’。而世间之事，先有‘所为’，后有‘报应’，然人皆言俞老板为人厚道，经商诚信，若真无有损德行之为，您何出此言？”

一时间，俞杨氏犹如骨鲠在喉，却也不晓得该如何言说，只是撕扯着衣襟。眼泪却似断了线的珠子，颗颗低落下来。

“我乃渔家女子出身，于母家时虽贫寒，然爹娘恩爱。他们勤恳劳作，赚的都是干净钱，现今我虽衣食无忧，但却食不甘味。姑娘，你且带我去见施大人，若不将实情讲与他听，我便永不得安宁。”俞杨氏擦拭着泪水。

杜汐月点了点头，上前握住她的手，“好，我这就带你去见施大人。”

片刻后，杜汐月带俞杨氏来到二堂，却见施世纶已然摘下顶戴花翎，脱下官服换上那件石青色长袍，见二人来此，则眼前一亮。

他还未开口，就听“噗通”一声，俞杨氏直直地跪在他的面前，“咚咚咚”地磕起头来。

“俞家大嫂，你这是为何？”施世纶见状走上前去，示意杜汐月将她扶起。

“您起来说话。”杜汐月好一番劝说才将她拉起，但见额头青紫，头发错乱。

“罪妇俞杨氏，向施大人认罪......”她一脸惨白，声色颤抖。

施世纶双眉紧蹙，“俞家大嫂，尔何故出此言？”

俞杨氏深吸了口气，俨然下了很大决心开口言说到，“罪妇失德，藏有隐情而未向大人言明。吾家夫君之死虽为意料之外，但在情理之中，此乃‘报应’，皆因他之前‘所为’。”

“所为何事？”施世纶心跳加快，紧接着问出此话。

俞杨氏探了口气，方才慢慢讲到：早年间，俞宣章并未经营布匹绸缎，乃为“丰源镖局”的镖师，不论历经塞外九月，岭南暑日还是黄云白雪，他均跑前护后，确保商队安全。即便风餐露宿，草行劳瘁也在所不惜，更拼死消灭流寇野匪，歹人草莽。

干这行，名号占两成，功夫占两成，余下六成就要看道儿上的朋友了。走镖多年，俞宣章和一些占山为王的马贼也逐渐熟识了起来。所以凡他走镖之时，这些绿林兄弟皆自动退避三舍，予以方便。

但干这行也是有风险的，每遇有河无桥的地方，便需要涉水前行，常有驼倒车翻、货物沉没之不幸，于是人畜水冲，生死无卜。

而当赶上朔风呼啸之日，飞沙走石，几乎可将路人掩埋，方向迷失有日，水源数日不寻。每每疾患暴病、瘟疫伤害，就只得听天由命，徒唤奈何了。商队冬春已出发，秋末尚未返还，离开时齐整足数，凛凛抖擞，归来时残缺凋零，形容枯槁。镖师路途半生死，商号家中哪可知。

而正是由于几位同行遇险身亡，才使得俞宣章萌生出金盆洗手的念头，他准备改入他行。但入市必有本钱，他当镖师之时所赚钱银有限，于是萌生出另外一个念头——来快财，便准备抢劫商队。

久入此行，对城中的商号均十分熟悉。城内“泰康祥”乃一老店，主营布匹皮毛。一日走镖从扬州至砀山，但未从“丰源镖局”发车，找的乃是城中“永安镖局”，但俞宣章已然与之共事多次，其行线路颇熟悉，便于商队路经一荒山深处之时与马贼“白山豹”一起将商队钱银和货物洗劫一空，并杀死镖师护卫坐地分赃。

“泰康祥”老板因此悬梁自尽，家业衰落。而官府只知此乃“白山豹”所为，然其长期占山为王，神龙见首不见尾，搜捕几次，也未曾寻到，此事便不了了之。

于是俞宣章便拿这钱开了间绸缎庄，谁料日后生意却愈发红火，并很快开了分号，他心安理得地当起了老板，再也不用做这“刀尖舔血”的营生了。

但俞宣章为人行事缜密，原本此事俞杨氏也未曾可知，然在八年之前，家中忽然来了一位衣服褴褛，双手皆废的叫花子。

俞宣章一见此人便面色大惊，遂将其拉至俞宅后园内。俞杨氏见其形迹可疑便藏身于后园山石后偷偷窃听。

谁料此叫花子居然是当年大名鼎鼎的马贼“白山豹”，他因手下小喽喽反水而被废了双手，侥幸活命流落成乞丐，上府向俞宣章讨要钱财，如若不给便将当年劫财之事公之于众。

俞宣章原本想给其一些钱银堵住他的嘴巴，却不料此人居然狮子大开口，两人遂起争执，俞宣章便失手将他打死，并投入后院枯井中，封死井盖。

“大人且去我家后院枯井处查看，‘白山豹’的尸骨还在那边。”渐渐地讲出实情，俞杨氏的情绪逐渐平复。但施世纶听闻此言，不由得心生大骇。

扬州百姓只知“俞氏绸缎庄”的老板乐善好施，却不知其发家之路居然如此不齿。

“吾乃罪妇，得知夫君谋财害命，却不及时告发，然我所说句句属实，现任凭大人发落。”俞杨氏说着又在地上磕了一个响头。

施世纶虽同情俞杨氏的遭遇，但按照国法也要将其先行收押，等待案子审理完毕，再依据现状，将其重新发落。

“月儿，你且将俞大嫂带至女牢，等案子审理清楚，吾自会定夺。”施世纶无奈地挥了挥手，杜汐月则将俞杨氏给扶了起来，往堂外走去。

施世纶只觉得身子一阵疲乏，瘫软地靠在高背椅子上。

“人性之恶孟于虎，原本是勇武正值的镖师，却为了钱财谋害他人姓名，染指他人财富……”想到这里，施世纶再一次“啊呀”叫出声来。

“在发现俞宣章的尸首时，他的两只手是被反绑于身后，且是根手指被齐齐剪断，舌头也被剪掉了去，吾终于明白这是为什么了。”施世纶猛地拍了下脑袋。