如此,方家女妖魔之事,算是顺利解决,东方日出顺便还替仙儿收了一个丫鬟,双方可谓皆大欢喜。
此后,东方日出和方村长继续闲聊了几句,方村长便提出告辞。
临行前,方村长跟东方日出再次确认,东方日出会在方家多逗留几日,这才安心离开。
暂不提东方日出在客房内修炼,提升道行,揣摩掌心雷法术。
方村长由打东方日出的客房出来,知道方浪之事成功解决,心里不免踏实许多,这才转道,来到张飞客房中。
老远,便听到有孤儿寡母的哭泣声。
老管家一直在客房外等着,见自家老爷终于过来,远远迎了出来。
“老爷,您可算来了。”
“嗯,里面情况怎么样了?”
“反正就那样,人算是死了,哭呗。”
“孤儿寡母的情况,可了解清楚?”
“回老爷,了解清楚了,女的姓刘,小子叫张国荣,只有八岁,母子俩寄居在尼姑俺白云观中,听说那里的老尼姑,跟刘氏是远亲,刘氏平时靠做些零碎手工活,母子俩勉强度日,饿一顿饱一顿的,就这么熬着,也挺可怜的。”
方村长听完点了点头。
说话的功夫,老管家已是领着方村长进了客房。
只见,床榻上,死去的张飞身上,已是盖了一块白布。
地上正跪着两人,一女子还有一小孩,都是面有菜色。
“你们两个,快快,见过我家老爷,要不是我家老爷好心收留,叫大夫替张秀才续命,你们怕是见不到他最后一面。”老管家在一边说好话。
跪在地上低声抽泣的刘氏,顿时一惊,抹了抹眼泪,道:“荣儿,快,给恩人磕头。”
张国荣人虽小,却是极懂得孝顺,当下二话不说,对着方村长就磕了下去。
刘氏也紧跟着磕了下去。
方村长见到张国荣长得眉清目秀,又听话,再次点了点头,心说:“不错不错。”
“行了,你们都起来吧,我正好有话问你们。”
“快快快,你们快起来,你们可要小心回话,若是回答的好,说不定老爷能给你们一些工作,总比你们一直在那尼姑庵好过。”老管家心善,一旁好意提醒。
“是是是。”刘氏当即跟儿子张国荣起身,静立一旁。
方村长坐定,自有丫鬟奉上茶茗。
方村长呷了一口茶,这才出言问道:“你是刘氏?乃是张秀才的妻子?”
“回方老爷,小女子正是刘氏。”
“我来问你,你为何如此狠心,抛下张秀才,独自带着儿子,住在尼姑庵中?”
“回老爷,不是小人心狠,实在是我那当家的太心狠,成天游手好闲不说,还嗜赌成性,每每把我手工活挣的那一点活命钱,拿去挥霍,自己吃好的,喝好的,让我们母子俩在家忍冻挨饿,眼看活不成了,小女子这才不得以,出此下策,带着儿子避了出去。”
“他既然如此狠心,可是方才,我怎么又见你哭得情真意切,不像作假,实在令人费解,你可能替本老爷解惑?”
“老爷容禀,自古常言说的好,一日夫妻白日恩,我与他毕竟做了十来年的夫妻,虽然他狠心,但小女子见他此时身死,心中自然也是伤心难过,况且他在临终前,突然良心发现,竟然给了我们孤儿寡母留了些银子,说明,其实他也并不是完全无可救药之人,小女子自然更加悲从中来。”
“哦,原来如此。”方村长点了点头,对刘氏此人,已是有了初步判断。
“我再问你,你们平日在那白云观中,以何为生?”
“回老爷,小女子会一些女红针线活,平日里就接一些零碎针线活,挣些银钱,勉强度日。”
“你家这孩子,可识字?”
刘氏听闻,不免愣在那里,心里琢磨方村长到底是何用意?
老管家见此,不免暗打眼色,提醒了一声:“老爷问话呐,愣着干嘛?还不快回?”
“哦,是是是,我那当家的,前几年倒是也教过他识字,也能勉强认得一些。”
“好好好。”方村长肿着脸,勉强挤出一丝微笑。
“老管家,我方家可还缺家奴园工之类的?”
老管家听自家老爷动问,顿时心中一喜,已是知道自家老爷的意思,主动配合道:“回老爷,厨房那边,倒是还缺一个洗菜的帮工,另外,少爷那里还缺一个书童。”
“怎么样?刘氏,你可愿到厨房帮工?”
“小女子愿意。”刘氏顿时喜出望外,拉着张国荣一起跪下,叩谢方村长。
“你叫张国荣,对吗?”方村长转首问张国荣。
“小子正是张国荣。”跪在地上的张国荣胆子颇大,并不怕生。
“我也有一子,名叫方浪,比你年长几岁,你可愿做他的书童?”
张国荣见此,拿眼看向自己母亲刘氏。
刘氏对他点了点头,道:“还不快叩谢恩公?”
张国荣当即心领神会,再次磕了一个头,道:“张国荣叩谢方老爷。”
“好好好,你以后就跟着方浪一起读书,替我好好看着他。”方村长老怀大慰。
“是,老爷。”
“另外,张秀才的后事,老管家,你安排一下,所有费用由我方家一力承当。”
“谢方老爷。”张国荣母子俩再次感激涕零。
“是,老爷,只是,有一事,还需老爷定夺?”
“什么事?”
“按习俗,人死之后,出殡之前,需要亲眷家属守灵三天,要不就借方家老宅那间屋子,供他们孤儿寡母守灵之用,不知老爷意下如何?”
“这个你看着办就行了,你办事,我放心。”
“好的,老爷。”
“行了,我也累了,就先回去休息了,其他事情就都交给你了。”方村长揉了揉太阳穴,摆了摆手道。
“是,老爷,老爷慢走。”
“恭送老爷。”
此后,方村长自回去休息不提。
“以后,等丧事办完后,你们母子俩就住在方家老宅那边吧,那里一直闲置着,刚好你们住进去,也可以帮忙看着。”老管家吩咐了一声。