二皇子看着如烟眼中浓密的懊悔，连忙安慰道：“夫子切勿自责，如果不是你，也许从马背上侧翻的就是我或四弟。至于周将军，夫子不要担心，将来无论什么人坐拥天下，都需要周将军这面边关的屏障，断不会拿他怎么样，只会千方百计拉拢他，利诱他。”
如烟看向周瑾，他一脸平静波澜不惊，仿佛刚才割破胳膊救人的根本不是他。“周将军，感谢你刚才相救，一切小心。”她抱拳告别。
“路上小心。”周瑾抱抱拳，把自己的马牵给如烟。
李沁吹一声口哨，原先为救如烟，弃马飞步，现在哨声一响，过不多久，他的枣红马飞速来到他身边。
有了原先的教训，二皇子和四皇子都打头阵在前带路，如烟骑马跟在后面。马前行了很久，如烟回头，看到周瑾还像一面雕塑一样，在道别时的路口一动不动，真如李沁说的，快要石化了。她心下一紧，将来的命运会是什么样的走向，谁都不知道。看着周瑾在漫天风沙中模糊的脸，她暗问:周瑾，我们还会再见吗？你这一世，连同名字都没有换，可是等待着与我重逢？可叹我明明在你眼前，却没有勇气着上女装，让你看到真正的我，只因我这错综的身份和肩负的使命！
如烟终于回到了国子监，一别数月，依然是那样庄重富贵的建筑，却多了一丝生疏和冷峻。琉璃瓦在日光的照耀下，反射出阴冷的光，让如烟不由自主心生寒意，这难道是什么不好的预兆吗？不知道哥哥这次催促自己回宫，可是有什么紧急的事情？
柳无言见到久违的妹妹，来不及过多叙家常，而是急着告诉她一件意外的事，皇上对他近期掌管国子监相当满意，要把他的身份提升为太学博士。
如烟欣喜地问：“哥哥，这样是不是你就离目标更近一步了？”
柳无言英俊的脸上闪动着得意的神情，笑而不语。
如烟跃跃欲试：“哥哥，那接下来我要做什么？”
柳无言爱怜地刮了一下妹妹的鼻子：“看你迫不及待的样子！妹妹，你只要再做一件事，就可以完成你的任务，去宫外过自由自在的生活了。接下来的，都该是男人的事。”
“啊？”如烟一愣，“只要做一件事？什么事？”她摩拳擦掌。
“在我身着男装接受皇帝封赐的时候，你身穿女儿装，献舞一曲即可。”柳无言的脸色讳莫如深。
如烟大跌眼镜：“啊？那……那我这么久辛辛苦苦掩藏的身份不都要……泡汤了？”
“如烟，只有那样，我才能直取敌人的心脏！”柳无言一脸不容置否的神色。
“可是哥哥，现在你也是可以一会儿男人一会儿女人的！”
“如烟，现在我无论穿男装还是女装，别人都一样认为我是男子，穿了女人衣服而已。如果你我一男一吕-彤时出现，日后我女装登场，就可以混淆视听，别人就不容易发觉我究竟是男是女。”l
如烟心里有些明白，又有些糊涂：“哥哥，你是说，你可能最终是要以女人身份致仇人于死地？”
“妹妹真是聪明。”柳无言点头赞许。
如烟试着说出自己的想法：“那……我们两个人的力量岂不是更大些？”
“不，你一旦公开女儿身份，就会非常危险。我绝不愿你以身试险。我说过如果拿你的安危换取成功，我宁可不要。”他发现以强制手段赶不走妹妹，只好不厌其烦地劝导。
“可是你的安危就不重要吗？”如烟心急如焚，哥哥赶自己走，这是要鱼死网破的节奏吗？
“妹妹，你是女人，有些伤害会一辈子无法愈合。我是男人，本来就肩负这样的使命。如果你留下，只会在关键时刻，成为敌人对付我的软肋。”柳无言动之以情晓之以理。
如烟一直把无言当作自己的亲哥哥，可是如今他说出自己有可能成为他软肋的话，证明自己真的不能在他身边待下去了。能成为软肋，说明自己在哥哥心目中的分量也是非同一般。可她又能到哪里去呢？觉得重要的几个人，周瑾也好，哥哥也好，因为自己的身份使命，竟只剩默默远离的唯一退路，她不由得一阵心酸。什么时候，才能按照心里想要的生活平平静静地过日子呢？
“哥哥，你觉得这么多皇子中，哪一个可能对我们的危害小一点？”如烟突然问。
无言深究地看着妹妹，想看穿她问话的意图：“他们都有身为皇室子孙的命运。同为皇家，而皇家是害死爹娘的元凶！哪一个会对我们无害呢？”
如烟皱起了秀眉：“连四皇子也是这样吗？可是我觉得……他如闲云野鹤，似乎对皇权并不上心，也许对我们来说，他……”
无言冷冷地打断她：“妹妹，你这根本就不是问我意见的架式啊，你的心里早有判断了。只是希望我的答案能迎合你的心意罢了。”
如烟抿抿嘴唇：“你是哥哥，迎合我不敢当。冷府的事，肯定是你做主。我只是说我的感觉和判断。”
无言毫不退让，针锋相对：“女人的判断，只怕一旦牵连上感情，就谈不上客观了。”
如烟有些不悦地看着哥哥：“我没有感情用事，我只是就事论事……”
无言反唇相讥：“如果你不曾与四皇子有过朝夕相处的机会，你敢说，你还会认为他对我们无害吗？有了朝夕相处怎么可能不把自己的感情放进去考量？”
“可是，”如烟愤愤不平了，“如果没有接触过一个人，又怎么能公正地去评价他？没有相处过的判断也只是空穴来风、人云亦云吧？”
无言慢慢起身，按住如烟因为激动有些发抖的肩膀：“可是，他终究是皇子，是我们仇人的儿子。你难道寄希望于他为了你反对他的父皇？那他岂不是背上了不忠不孝的罪名？”
如烟终于缄默，是啊，自己能怎么期待四皇子？期待他反叛他的国家他的父皇，和她站在一条战线上吗？如果他真的为了她负了他的国他的父，这一生，他还是四皇子吗？那自己岂不是成了迫使他叛国叛父的罪人？自己也就是人们口中的红颜祸水了吧！可是，她无法想象，有朝一日，那样一个一袭白衣的儒雅之人，会和自己反目成仇。他那样温柔的眼神，那样轻柔的声音，到最后竟都会成为她所有的于心不忍吗？
“妹妹，如果有下辈子，哥哥祈祷你能成为一个平凡人家的女儿，过最平凡的生活，不要再有刀光剑影，不要再有阴谋诡计。”柳无言一双手慢慢揽住如烟的肩头。
如烟深深吸了口气：“哥哥，到时候，我还希望我依然是你的妹妹，和你一起过最单纯的生活。”
柳无言嘴角动了动，没有接话。
如烟想着那天离开边疆，自己身陷囫囵被吸血绳索困扰时，当二皇子在计较会不会被对方看出自己真实武力时，四皇子毫不犹豫也投身绳索结界，无所畏惧地想要救她的情形，也许将来，他们都会有各自不同的阵营和选择，但是在那天回来遇伏的路上，四皇子确实把她放在重要的位置上了。
如烟摇摇头，觉得再陷在这样的思维里，就真的是过于儿女情长了。她想起在边疆时曾缝制过的手帕，当时就想有机会一定要给哥哥也缝制一块，现在哥哥似乎有要让她离开的意思，再不加油就来不及了。她支走哥哥，从自己随身带回的行囊中找出当时四皇子帮她找来的布料，她已经都染了色。她挑出一块浅黄色的布料，拿出针线，仔细地绣上花纹，一不小心，针尖扎到了她的手掌上，出现一个小小的出血孔，她连忙用右手把左手的掌心按住，却不小心把血滴到了布料上。她看着那鲜红的血迹，灵机一动，顺势绣了一朵开得正艳的梅花上去，并巧妙地添加了金色丝线做花蕊的衬托，正中的花朵完工，觉得帕面有些单调，又星星点点加了几个花骨朵和几根褐色枝条。良久之后，她又在布料四周用丝线缠绕缝制，做了手帕的边线。
她把绣好的手帕偷偷放到柳无言的枕边，在她心里，哥哥就像盛开在隆冬季节的寒梅，顶着各种巨大的压力，在完成家族的使命，却从不言苦言累。虽然自己也在做一些事情，但那都是在哥哥的带领下做现成事情，而哥哥要运筹帷幄、考虑周全，他的压力不是旁人可以想象的。只希望在自己还能在他身边的时候，可以为他分解一些忧愁，分担一些压力。如果有一天，必须离开哥哥，也希望这块小小的手帕能代替自己守候在哥哥身边，保佑他一生平安。
柳无言透过一旁的窗户小孔，看着如烟郑重其事地缝制手帕，看着她掌心被刺滴下鲜红的血滴，看着她把手帕一脸庄严地放到他枕边，他知道，这不仅仅只是一块手帕，更是她对自己浓厚的情意，是她对自己深深的祝福。