“良栋，果真是国家良栋，叶兄真是人如其名。”章襄左右看去，这叶良栋为人坦荡，丝毫不隐藏什么，方才劝酒也是一饮而尽十分豪爽。倒是没有文人身上的腐朽，多了几分汉子的血性和直言不讳的好脾性，再者也是学富五车，胸中经纶，此等俊杰值得深交。
叶良栋摇了摇头，道：“章兄谬赞了，章兄才华横溢，可与陆海潘江相比，此番杭州府乡试定能名列前榜！”
“多谢叶兄，在下也不多礼了，就祝你我二人能够中举，早日赴京参加大考能够金榜题名才是！”章襄也不谦虚，接受了叶良栋的一番溢美之词又道出心志，可谓是相见恨晚。
二人相敬一杯酒，然后开始交谈，好不热闹。天文地理，古文经典，圣贤才子都引入来讲，甚至说起此番会试的答卷二人也不避讳。
不光是章襄和叶良栋二人，一起从南京和杭州府考场出来的考生也都云集在此，一时间一个小小的客栈真是车水马龙，人满为患了！
学子中胸有成竹之人不乏，不过抱怨的人，略多了一点，都说这一次考试题量太多，不少人都是漏了一到两道题目。
一个小胖子在那里抹眼泪，同一个号舍的人都在一旁劝。
“我都笨死了，怎么读也是那个样子，有时候我脑子都学蒙了，书怎么也看不进去。”小胖子继续哭道。
“那也吃饭啊，吃饱了。”布衣学子见小胖子一直哭，没了耐心道。要不是同乡接伴而来的，他才懒得理会呢！
“你们吃，我不吃。”
那布衣学子道：“庞兄，你的心情我们是知道的，你若是想哭就继续哭吧，不过你最爱的青丝豆芽就吃不到了，还有这粉条拌豆腐丝，用卤水煮过，可有嚼劲了，这也吃不到了……”
那庞胖子脸一抬，胖胖的脸上泪痕未干道：“林兄，那我先吃一会，等会儿再哭！”
“这就对了，吃饱了，才有力气哭嘛！”
庞胖子点点头将食盒扒拉了过来，同桌的众人都是如释重负，纷纷竖起大拇指给那姓林的布衣学子喝彩。
午饭过后不多时放榜，人头攒动，学子们吃饱喝足都准备去贡院看榜了。
章襄和叶良栋没有随波逐流挤到人堆里，而是准备坐在楼上客房里看卷子，不久外面一个学子噔噔地跑了进来，开口道：“天方兄，你这一次考了经魁啊！”
众同窗们都以不敢置信地神色看着他二人，因为志同道合且有言谈甚为相投，所以二人搬到同一间客房，反正两张床铺也不浪费。
“第三啊！知道了。”章襄继续看书。但是看着他上楼的学子们已经按耐不住了，考了第三名居然这么淡定？似乎根本不以为意啊，那些原来胸有成竹地学子听到章襄中了经魁都是羞愧的低下头去。人家已经考上了经魁却如此耐得住性子，可是自己个儿还没着落呢！
“你怎么这么平静，难道这一次题目被你猜中了。”一旁的叶良栋也是过来问道。
“差不多吧。”
叶良栋再度陷入一篇质疑之中。
但是这一次大家都不急，以后自也是有人，将章襄的卷子上的题目，与府上的题目比较的。
“叶良栋，叶相公在吗？”一班衙役进了客栈，朝着一楼的人群大呼道。
那班头见没有人应，当时又道：“叶相公请出来一见，您高中浙江新科乡试乙字科解元了！”
众人顿时一篇哗然，换句话说，章襄中了经魁而一旁的叶良栋却也高中解元，这难道是巧合吗？太不可思议了，两个人同时高中，而且都是名列前三，岂不是应了刚才酒席间章襄那句话？
说话间，锣鼓齐响。
十几名衙役涌入了客栈内，众百姓最怕衙役，学子们当下纷纷都是躲至一旁。
当下衙役一并喝道：“知府大人在此，尔等还不跪下迎接！”
听闻知府大人来了，众百姓与学子们都是连忙跪在地上。
不多时，一名脚着云靴，着四品云雁绯袍官服的四十余岁的官员走了进来。跟着这名官员身后，还有数名官吏，有人捧着崭新顶戴衣冠，以及一副写着解元二字的匾额。
在场之人都是齐道：“草民拜见知府大人！”
这官员环顾左右，负手问道：“新科解元叶良栋何在？”
众人伏在地上，顿时满脸尴尬。
“叶元郎难不成不在此处？”
此刻但见楼上楼上两名少年穿着襕衫，一位年龄较大的缓缓走来后施礼道：“见过知府大人，在下刚刚饮了酒，怠慢了！也让各位久候，是在下不是。”
杭州知府扫了这少年一眼，似嫌对方太年轻，当下怀疑地问道：“你就是新科解元郎叶良栋？”
这少年正是叶良栋，他拱手道：“在下正是。”
“有何为证？”
“在下有乡试考凭为证！”
说完杭州知府从叶良栋手里将考凭拿过，上面有试卷号，祖上三代，籍贯。
杭州知府看了一遍失声道：“真是你。”
当下杭州知府朝叶良栋施礼道：“本官乃是杭州知府钱应声，贺兄台高中浙江乡试乙子科解元，杭州府连登金甲！”
堂堂知府，杭州知府整个浙江省权力最大位置最显赫的知府向一个解元施礼，这未免有些过了！如果说一位县太爷这样做倒是没有什么，可是杭州知府这样做了，这不仅是对叶良栋的道贺，恐怕还有拉拢之意！解元进京参加会试，虽然中不了会元却也有很大的几率会中贡士。明年春闱，如果叶良栋能够入围的话，那成为就有可能参加科举最后一步殿试，进士之路可就近在咫尺了！
这杭州知府倒也是筹谋的挺远的，这今年的秋闱改为夏季还未结束他就已经想到明年春闱去了！
当下，叶良栋也未受宠若惊，只是淡淡地道：“谢知府大人吉言！”
知府道：“兄台年纪轻轻，得中解元，将来前途不可限量。”
叶良栋道：“惭愧，不过侥幸得诸位考官赏识与总裁提拔罢了，在下实是担当不起。”
众人听知府与叶良栋兄弟相称，心道乖乖啊，这不到二十的少年竟与堂堂杭州府知府平起平坐的存在了。
正是十年寒窗无人识，一朝成名天下知！
叶良栋道：“在下身为乡试监临官，奉总裁大人之命，登门授衣，请新科解元更衣，赴贡院受礼。至于诸位也免礼平身吧！”
知府说完，其余众人才起身。
当下外面的锣鼓，再度响成一片。
锣鼓吹打间，衙役们用竹杠挑起沉甸甸的一挂鞭炮走到了巷口。孩童们见都是连忙捂住耳朵，跑到一边。
随即乒乒乓乓的声音响起，巷内充满了喜庆的气氛。
此刻匾额上的红衣也是被揭起，但见‘解元’两个金字光芒四射，直晃得人睁不开眼。
庞胖子不可置信地对林氏布衣学子道：“这真是中了？”
林秀才笑着道：“那可不是，咱们客栈出了个老爷了。”
“太好了。”
庞胖子说了一句，再度是晕了过去，众人再度七手八脚地搀扶住，庞胖子干笑道：“真是有幸，我虽没有机会中举，但是能够得见解元一面，足矣！”
方才对百姓板着脸的知府，见客栈之内如此多的人为叶良栋高中解元而喜不自胜，自己也是露出笑容捏须道：“看来，诸位学子都是为老弟高中解元而贺了，老弟人缘倒是不错！”
这时楼上的叶良栋已是更衣完毕，头戴乌纱，身上崭新的冠服，正是好一个少年得志的解元郎。
知府看见叶良栋近前，笑着拱手道：“老弟真是俊俏的郎君，你这一去贡院，沿路不知道多少姑娘要犯相思了，从此以后媒人要踏破门槛了！”
知府这么说，一旁众人也是附和着大笑，纷纷赞起林延潮相貌俊朗来。
叶良栋笑着道：“只是人靠衣装罢了，再者在下无父无母，无亲无故，哪来的家门槛让没人去踏？”回头看去但见匾额已是高高悬在客栈上代替了原来的招牌，“这客栈是在下与章兄及知府大人相识之地，又是各位差大哥来贺之处，更是同为学子昔日考场同窗欢聚之所，如此就将解元二字赠与此客栈了。”
那客栈掌柜的听闻解元郎将金匾都送给他做招牌，那是对叶良栋千恩万谢，感激不尽的。偌大的杭州府，数不清的酒家客栈和勾栏酒肆，偏偏自己家住了个解元郎，真是天将福气！
金榜上，右起小字上写着浙江乡试乙子科，中间两个硕大金字解元，左下为浙江右布政使万以辰授。
知府笑着道：“既是匾额已悬，冠服已着，眼下还请解元郎跨马至贡院受礼。”大事办妥，私话已叙，该做正经事了，知府也改了称呼。
叶良栋道：“应当的。”
叶良栋举步走到前院正要跨过门槛，突停下来，回过头看去。学子们跟在身后，走一步停一步，庞胖子和林秀才就在前面。如此多的人送叶良栋，叶良栋虽然没有感动的无以复加而泪流满面，但双眼发红确是众人亲眼所见的。
前方自有书吏为林延潮牵马，两队官兵开道，左右是衙役鸣锣开道，赞道高呼百姓退避。
叶良栋骑在马上拱手作礼，七月的阳光照在脸上有些热乎，但风儿不噪，马蹄拨动徐徐而行，及目而来，都是向自己招手的同乡百姓。
忽的，叶良栋回首，看见站在台阶上有些尴尬的章襄，他大声问道：“章兄，不知家住何处，下次在下来寻你！”
“叶兄，龙泉章襄记好了！”章襄挥手示意，叶良栋马上执礼，章襄拱了拱，二人含笑。
马队渐行渐远，二人越来越远，叶良栋倒是回了头。人群之中嘈杂纷乱的很，倒也没有几个人听见二人说些什么，倒是知府离得叶良栋近一些听了个一清二楚，这时正在低估重复着龙泉章襄四个字呢！
低案首，收拾月华金斗。窗外霓虹贴晚柳，小街初醉后。我看阑干碎又，我看花消时候。剪剪天风终自有，好攀凄个瘦。