天下为公，是谓大同。
大同，古称平邑、平城，左拱幽燕，南屏太原，西临河套，北控沙漠，扼北方游牧诸族南下之要道，实为京师之藩屏、中原之保障。历代以来，大同都是中原与胡虏交锋的重地，先有汉高祖白登之围，后有汉武帝马邑之谋，北魏时更为皇室拓拔氏龙兴之地，其后则为隋唐之突厥、北宋之契丹、北方金与蒙古入关之地。
自成祖永乐皇帝迁都北京，以天子守国门，宣大三府三镇作为京师屏障，大同的地位愈显重要。
大明洪武初年，魏国公徐达为防蒙元残余势力南下，开始集中山西财力、物力、人力筑造大同城。
大同的主城东西南北各六里，有城门四座，皆有瓮城，修筑的非常坚固，除此之外，还在北面武定门、东面和阳门、南面永泰门外分别修筑了三座关城。整个大同，从防御上可以说是固若金汤，当初纥达每次南侵都不敢打大同的主意，若不是赵全从内部打开了城门，就算是再有十倍的蒙古军队，大同也绝不会失守。
清远门的城楼上，易天一身平民衣冠，负手而立，目视朝阳满天的天际，长长的叹了口气道，“百年来，靼子就在黄河对岸了，与我朝对峙我朝俱处下势，可是一个月前却被朝廷大军击败……”
一队精兵在他身后躬着身子，一旁的李彦浑不在意的笑道，“这一切都是皇上英明指导，夏首辅与大人您筹谋全局之功啊！”
易天摇摇头，“李总兵此话固然有理，可是却又不妥之处。”他道：“京师之役虽有朝廷之谋，可是朝廷禁军和地方卫军几十万大军的功劳也是有目共睹的，这又怎么可能被人遗忘呢？”
李彦脸上浮现一层忧虑之色，“大人所言极是！此前大同镇被也先攻陷后，不少大同兵都撤到了山西镇，加上原有兵额，整个太原镇得有兵七万人、马三万匹以上。这么多年以来，各地兵力不会少于三万。以大同的那五千铁骑和地方近十万大军，他鞑靼若是想要再次南下怕是占不到什么便宜。如果鞑靼的兵马失利，估计宣府也就不会有碍，俺答那些外虏最爱打秋风，若是我们打赢了，他就老老实实的呆着，若是我们打输了，他第一个南下劫掠！宣府镇有兵九万多，太原陈兵十余万，大同又有十万将士，若是他真跟我们干起来，这宣大三府三镇三十万大军怎么能让鞑子有第二次机会到京师去？”
一旁的王景隆嘀咕道，“说的头头是道，打起仗来便不是这么一回事了！”
李彦听见了没有再理会他，仿佛是在自言自语般，“你倒是在京师出尽了风头！可老子的大同军在城池上与鞑子血站的时候，你还在家炕头搂着老婆喝酒呢！”
说完便陷入了沉思。
旁边的李德明不敢打扰他二人，自顾自的摇头晃脑的唉声叹气。
过了一会，李彦长长叹了一口气，淡淡的道，“大同的名声不止此一处，大人若有性质这便移步别出如何？”
易天猛然一惊，“李总兵，难道此处李总兵不觉得格外雄伟吗？”
“的确雄伟，只是有些人太煞风景！”李彦狠狠的斥道。
“吆，李总兵就是跟我等凡夫俗子不同啊，陪大人也由着性子来！”王景隆垂下头去，自顾自小声的道，但是故意让李彦听见。
“哼！”李彦没好气的哼了一声，“大人，俺答的心思我清楚的很，他就想着早日能南下，早日重建他的大元帝国，为此连他自己部落士兵的死活他都不放在心上，所以，除非明军真的进攻漠北，围魏救赵阻挡他南下的道路，否则他根本就不会放弃南下！说不定他此时正想着用我们把明军打垮了，届时他再出兵，倒省了不少力气！至于今日游览，下官一切听凭大人决定！”
他的眼中闪过几分忧思，“还好，现在鞑靼兵败，局势与我有利无害，大明暂无敌寇边境陈兵之危，也不可能再有兵临京师之险！”
太原，山西巡抚张之敬府中。
“大人，京师送来的加急公文。”一个差人捧着一封信来到堂中。
“呵呵呵，我早说么，易天那个家伙既然已经来到山西，自然也少不得要查起我们的事！”张之敬一边笑着对坐在对面的大同知府说道，一边接过信拆开来看。
看罢，在大腿上狠狠的拍了一下，兴奋的连声道，“好！好！哈哈！好！”
然后笑呵呵的将信递给旁边的大同知府，道，“幸好本官早有察觉，所以早就去信给严阁老！”
大同知府又手捧过信看了一遍。
张之敬看他看完，笑道，“阁老准备跟夏言动手了！”
知府连忙抱拳道，“下官听从大人的吩咐，京师一旦有变，下官这里听凭大人差遣！”
“好！老弟明白的很啊！”张之敬在椅子的扶手上重重的拍了一下，站起身来决然道。
正在这时，又一名官差急匆匆的跑进来，“大人！钦差大人与左布政使方大人、总兵李彦将军、都司两位都、副指挥使大人在清远门城楼观楼呢！”
“什么？！”知府身子晃了晃，脸色骤变。
“行了，这么点小事，慌张什么？这么快就乱了分寸，能成什么大事呢？”张之敬看看知府急剧变化的脸色，大声的提醒道。
“下官明白！”知府的胸口剧烈的起伏着，良久，吐出四个字来。
“混帐！”，张之敬在堂里来回踱了两步，心中又一次骂道。
浙江省，杭州府。
时任巡抚朱纨，长洲人，正德十六年进士，历练中外，作风务实，熟知军务，尤长于处理民族问题。
嘉靖十八年正月，也就是今年正月朱纨奉命巡抚浙江，初到杭州，行装未御，就亲往海道巡视，听取各方意见，采纳佥事项高的建议，“不革渡船，则海道不可清，不严保甲，则海防不可复”，于是严行海禁，凡民间双桅大船，一律毁弃，以绝走私之源；又编录保甲，搜捕奸民，以绝内应。
沿海的防卫系统到嘉靖十八年破败至极，朱纨初到任上，召总兵、参将、备倭官商讨平倭之事，问及沿海卫所的兵数、船数，众人竟全然不知，又查旧册，也全然不符。检点月粮，铜山等卫所缺支二十个月，泉州、高浦等缺支十个月，其余多少不等，无一卫一所不缺支者。又检点哨船，铜山寨原有二十只，现今只剩一只；玄钟澳原有二十只，现存四只；浯屿寨原有四十只，现存十三只，无一卫一所不缺船者。再检点巡检司兵员，漳州沿海龙镇等处共有十三司，录有弓兵九百五十人，实有三百七十六人；福建泉州沿海等处共有十七司，录有弓兵一千五百六十名，实有六百七十三人，无一卫一所不缺兵者。
朱纨感叹道，“夫所恃海防者，兵也，食也，船也，居止嘹望也，今皆无足恃矣，而贼船番船则兵利甲坚，乘虚驭风，如拥铁船而来，士民溃逃，免受其患己为幸矣！”
于是朱纨整顿海防，招募士卒，又督造惯于海战的大福船，日夕练兵，积极备战。
为从根本上清除倭患，朱纨于二月底率所募新军平定覆鼎山海匪，又派都指挥使卢镗乘胜自海门围击双屿。
这一日，从杭州府经过会试和南京贡院考完试的一班学子们结伴走了半天，有些乏累，便走进一家客栈，在门口捡了个座位，要上几杯茶水歇息一会。
只见一群人围在中间的一张桌子前起哄，一个青年正在写字，每写完一个字，周围的人就叫好起来，给青年斟上一碗酒，青年喝下酒，再写。写了数字，那青年将笔一掷，道“罢了！”然后举起酒壶，咕咕一口气下了肚。
旁边的那几人拿着字看看，连声的叫好。一个老者道，“先生，再给落个款吧！”
那青年不客气的道，“掌柜的，拿两坛酒来！”
“好，好。”掌柜也看的兴趣，一叠声的应道，然后招呼店里的跑趟抱上了两个小酒坛。
那青年提笔挥毫两下，然后又一掷笔，抱起酒转身便要离去，身后的几人忙道：“先生一同吃顿饭吧？”
那青年头也不回，抱着两坛酒径直走到门口。忽瞥见一桌的人，竟停下来，歪着头醉着的端详了半天，打个酒嗝，然后倒退几步，斜斜的走到众人的桌前，将一坛酒重重一顿，放在众人的桌上，怪笑道，“看几位也是高雅的人，只喝茶不喝酒多没意思。”然后也不顾众人同不同意，径拉过一把椅子坐下，自顾自的打开酒坛，喝了一口，然后推到另一个书生的面前，“喝！”
青年有些恼怒，便要发作，那书生轻轻用脚碰碰他，笑着对青年道：“多谢公子美意，在下不擅饮酒。”
“不喝酒，那还叫男人么？”青年醉乎乎的道。
看他也是个读书人，怎地说话没个分寸，青年再次震怒，手按上了刀柄。
书生心中一痛，但知他是无心之失，强笑道：“公子说笑了，我未曾听说过李后主有此佳作呢，想来是孤陋寡闻之故了！”
“嘿嘿，”青年轻笑两声，“不想你倒是个假老实。”
他举坛喝了口酒，“我看你目清神秀，也是个非常人，敢问阁下尊姓大名？”
“在下姓章单名一个字襄。”章襄拱拱手道。
“在下叶良栋，有幸结识章兄，真是大快人心！”叶良栋和章襄二人相互拱了拱，随身找了张桌子点了几个小菜坐下开始闲聊。