“这个,皇上,臣是掌仪銮、差缉捕之事,对于朝廷应该派遣何人赶赴宣大差贪墨边军粮秣一事,这个臣没有经验也没有资格,所以臣对此是一概不知的。”易天起身说道:“不如请皇上圣断,臣听皇上的。”
易天的回答可谓是滴水不漏,而且,也是最好不过的主意了,至于派哪个侍郎下去,或者哪个御史那就不是他易天该管的事情了。
“既然如此,不若就让易爱卿赴宣大一查粮饷军械贪墨一事如何?当然了,户部也可以派个侍郎去瞧瞧,毕竟军饷粮秣之事是户部分内之事。”嘉靖帝觉得这样一桩贪腐大案,无论是派刑部、户部还是都察院都不合适,倒不如让一个和朝廷大员关系不深且踏实可靠之人去。
而易天无疑就是嘉靖帝心中最合适的人选。还有一个原因,有易天在陆吾身边,嘉靖帝就会少一些时间得到陆吾的真传,弄个由头把易天正大光明的送出京师,这不是两全其美吗?
易天到没有想到这么多,他自己是挺吃惊的。这么大的事,嘉靖帝居然交给他一个行伍之人,虽然易天也算是颇通文墨,但是查案子可不是那么简单的事。而且是这么大的贪墨重案,当初易天在大同城下也是亲眼目睹了那些当地官员的疯狂的。军士的弓弦和箭簇是那样劣质不堪,大同城上的敌我军士的尸首和四面城墙因为鞑靼的炮火而变得残破的情形易天至今还历历在目,不敢忘记!
没想到当时下定决心要做的事,现在倒是有机会去完成了。
内阁的几个阁老可不知道易天心里对此十分乐意,这种差事其实说白了就是得罪人的。宣大是什么地方?不仅仅是九变重镇,最重要的是京师北方的门户,是抵御鞑靼的前沿,整个大明的军备和军饷几乎都用在九变九镇上,而宣府镇和大同镇作为大明北方屏障,九边最为重要的军镇,所得到朝廷补给无疑是巨大的。
基于此,可以说上至宣大总督下至宣大两镇总兵既是身负守卫边疆抵御北方异族南侵的重任,也可以说他们在宣大的利益诱惑也是十分巨大的!没有几个人会在金钱面前能够克制住自己的贪欲,所以难免有几个会一时头脑发热开始贪污饷银,久而久之这种贪欲越发膨胀起来,最后泛滥地一发不可收拾!
“皇上,除了任命易指挥使为钦差,是不是考虑再派遣个都察院的御史一起下去,这样也能事无巨细都能够上报朝廷,更利于处理宣大粮秣军械贪墨一案。”夏言起身拱手道,有些事情他还是要谨慎一些为好,毕竟宣大的高级文武都是他举荐的,皇上让易天这个刚上任的锦衣卫指挥使去查案,这明摆着就是去杀人的!
嘉靖帝对夏言等人派遣御史的建议也是含糊其辞,模棱两可,这是否也可以说嘉靖帝对他们这班内阁大臣的不信任?所以才让易天这个从京师之役脱颖而出的武将破格擢升,这是培植武将的势力,还是嘉靖帝对文臣集团新生戒备有所提防了?还是已经付出行动了,易天的步步高升就是嘉靖帝开始抑制文臣的意向?
以往任何一场贪墨大案,都多少与朝中忠臣有些关联,这一点嘉靖帝不可能不知道。皇上这是要做什么?夏言开始揣摩嘉靖帝的用意,究竟是针对自己还是皇上要整治整个内阁?
或许宣大的粮秣军械大案激怒了皇上,紧紧如此吗?夏言看着嘉靖帝那坚定的眼神,又捕捉到易天嘴角若有若无的笑意,再看看与自己一样陷入-沉思的严嵩、瞿銮等人,他似乎明白了一些什么。
“此次宣大粮秣军械之案就由易爱卿一人负责即可,明日朕亲自送易爱卿出城。”嘉靖帝一句可小可无的话,却在书房里一层激起千层浪。
不轻易出宫门一步,甚至半年多不上朝的嘉靖帝居然为了一个锦衣卫指挥使赴宣大查案亲自御驾出城想送!这易天到底有什么特别之处,此人到底是何方神圣?
“臣谢皇上隆恩,皇上亲自送臣,臣德浅才薄万当不起皇上御驾相送之恩,皇上只需在西苑等待臣的消息即可,臣一定不辱使命!”易天正要跪下,嘉靖帝上前扶起。
“不必动辄下跪,以后易爱卿见驾免跪,这些陈规陋习朕早就厌烦了!”
夏言真想拍拍自己的脑袋再擦擦自己的老眼,这究竟是自己听错了还是老眼昏花了?看着严嵩几个人也是一脸的质疑,夏言倒是确定了,自己没有看错也没有听错。嘉靖帝的确让易天见驾免跪了,自己这些在内阁呆了十几年,为大明社稷操心劳力,至死效忠的老臣都没有的特权,这个毛头小子大获盛宠总也得有个度吧?
“皇上!”
“各位阁老都不用劝朕了,朕心中有数,其实要不是你们几十年上朝面君早已养成了习惯,朕也会让诸位阁老享受入朝不驱,赞拜不名的礼遇的。”
“这!”夏言和严嵩也是无语了。
易天暗自笑了笑,心道:“看来陆吾这小子果然有一套,看来时机未到之前,嘉靖帝还是可以好好利用的!”
朝廷要彻查宣大粮秣军械贪墨大案的消息立刻在京师里传开了,内阁和通政司对外的公文和发出的邸报上说的是有百姓递了万民书,从中历数宣大官员贪墨朝廷历年下拨给宣府镇、大同镇、太原镇三镇的粮饷军械,此事上达天听,当今皇上极为重视,立刻封锦衣卫指挥使易天为钦差大臣赶赴宣大彻查此案!
此次易天奉旨查案,而仪仗队主要就是禁军,还有易天挑选的一些锦衣卫负责他的安全,毕竟陆吾不在,所以易天更加格外重视自己的安全。为此,他调拨了五百锦衣卫让秦禄跟随一同去宣大查案。
第二天一大早,钦差仪仗队和护卫队的人马已然是早早的在易府外等候了。
圣旨上有言,要多待几天出发的,耽误几天,并没有什么大不了的,但是今日一早,易天却是要急忙离京的。
钦差仪仗的出现,却是让易府附近的居民全都狠狠的震撼了一把,这附近,住的可都不是什么有钱有势的人家,突然这么大的阵仗,若非是害怕,恐怕都跑出来看热闹了。
可就如此,各家各户尤其是临街的,也全都透过门缝、窗户,往外看热闹。
“看,是大人物啊!”上次易天升任锦衣卫指挥使时,在西华门通往易府小巷的那家铺子的老掌柜望着长龙一般的队伍感叹道。
“别出去了,外面冷,别着凉了。”易天看见陈琬儿一直送到府门,突然说道:“要不,琬儿你随我一起去如何?”
陈琬儿显得十分吃惊,立刻将易天的手抓住:“这可以吗?皇上会同意吗?”
易天轻抚着陈琬儿的柔夷安抚道:“大不了给皇上上书一道罢了,没什么,一起走吧!”
陈琬儿点了点头,乖巧的跟着易天上了轿,众目睽睽之下也没有人对此说三道四的,只是跟着队伍往大明门的方向而去。本来钦差队伍直接往北出德胜门即可,但是因为嘉靖帝要亲自送易天,所以才绕道大明门,这样一来便要往南过正阳门再出广安门才是去宣大最近的道。
钦差队伍由禁军之一的羽林左卫和锦衣卫组成,羽林左卫是百户陈铭负责,锦衣卫是易天特意安排的,由秦禄指挥。对于易天的和善,陈铭原本略显紧张的表情略微放松了不少,仍旧冲着易天拱了拱手,然后道:“禀大人,此次您奉旨出京,由卑职负责您的安全,但有什么命令,您尽管吩咐卑职就是了。”对于在皇上面前大获圣宠的易天,陈铭接到护卫任务是十分忐忑的,不过现在倒是缓解了不少。
笑着摇了摇头,易天道:“能有什么吩咐,只要护着本官的安全也就是了。”
说实在的,对于这些个钦差仪仗和护卫队的人,曾毅是不可能全部相信他们的,毕竟从不认识,这里面指不定就有别人的探子。所以,易天能依仗的只有锦衣卫,只有秦禄手下的五百锦衣力士!
坐上轿子,不消片刻,就出了西华门,很快钦差队伍便转道大明门。
“臣参见皇上,吾皇万岁!”易天正要下跪行礼,嘉靖帝抬手示意免礼,易天连鞠躬都只做了一半,除了易天所有人都跪在地上,陈琬儿当然也不例外。
君臣一番欷歔之后,和内阁几位阁老打了声招呼,易天又和嘉靖帝单独说了几句。
“皇上,臣想带着夫人随行,请皇上恩准!”易天看着嘉靖帝问道。
嘉靖帝似乎并没有什么不适,当即很干脆的就答应了。
并且还打趣道:“师兄果然是风流倜傥,查案也不忘带上嫂子,呵呵!”比易天大十五岁的嘉靖帝说出这番话也不觉得不合适,反而坦然处之。百官文武和禁军们看见两人如此亲密无间,都堆易天十分佩服,能够和皇帝这样亲近的,恐怕舍易天而无他人了!
“谢皇上,臣去了!”临别时,易天还对嘉靖帝说道:“希望臣回京之时,皇上能够跟师傅学得一些法术,长生之途也可更为顺坦些。”
嘉靖帝笑着拉着易天的手,一番保证之后,易天和陈琬儿上了轿。
人群中,跟着父亲严嵩一起出现在大明门的严世蕃看见易天的得意,心里十分不愤,但是让他更愤怒的是陈琬儿,因为和易天站在一起,而易天随嘉靖帝一起,所以离百官并不远。是以,陈琬儿转身时他看清楚了陈琬儿的脸!