“我们这里一直都是缴纳的这个份额哦。”女孩一副理所当然的模样看着乔佛里，令他顿时感觉是不是自己所学的知识都是错误的，亦或是自己上政务课的时候开小差，记错了相关数字……但是，应该不可能记错啊！乔佛里是个被宠坏的人，所以他不认真学习，各方面成绩一塌糊涂，但这并不是说他是个笨人，实际上他很聪明，比起大多数的人来讲，还要聪明很多，到底是丝多珐和罗伊两人的孩子，天赋方面绝对差不到哪儿去。所以，这个征收税的比例他是记得很清楚的。

“反正从我记事开始，我们村一直都是要缴纳那么多的，所以每次缴纳完了粮食以后过了一段时间，大家就都快要揭不开锅了。”女孩认真的回答道。

“这样啊……”乔佛里眯了眯眼睛，他记得清楚的事情，断然不会是错误的，而看这女孩的模样，也丝毫没有骗人的意思在内……那么，只有一个可能！这个村子所属的地方管理局官员存在严重的贪污现象。从原本应该缴纳七分之一变成百分之八十，真是心狠手辣，简直是不给当地的农民一条活路啊！哪怕乔佛里对农业方面的相关知识很是有所欠缺，但光是从数字来看，他就明白，这是极其严重的贪污现象！

值得一提的是，利西亚帝国不同于别的大多数王国，别的王国都是由地方领主自制其管理的领地，除了统一要上缴给中央政府的赋税之外，地方领主是可以在适当范围内自己额外调控征收的比例，只要不会引起较大规模的骚动，王室是不会出面干预的，而地方管理局只是辅佐领主府的存在。但是，利西亚帝国由于在数十年前，光之女王璐璐安还在当政的时候，采取了削弱地方领主的政策，同时璐璐安女王亲自出击，剿灭了一部分意图反抗中央政策的地方领主，以强有力的姿态使整个利西亚帝国变成了高度集权统一的国家，从那以后，地方领主虽然还存在，但他们除了享有贵族名誉之外，并不能干涉地方的任何决策，各郡的管理统一由地方管理局把控，领主只能享受国家和地方管理局每季度发放的保障金，当然了，璐璐安女王当年也为了照顾绝大多数地方领主的心情，下令地方管理局会把从本地收取的税收一部分交给领主府使用，这样，本地的粮食丰收或者经济发达，也可以使领主府获得实惠，从而安抚了地方领主。

所以，像这个欧罗村所在地区的管理局，本应该实施国家宏观设定的税收标准，却私自上调了这个比例，这样的事情，如果放在璐璐安女王还在世的时候，是不敢想象的。因为，除了某些地方发生天灾引起欠收的时候，是会适当下调比例的情况之外，没有任何一条国家律法允许当地管理局私自上调税收比率。

现在的乔佛里还不是个很优秀的执政者，但一想到这里的地方管理局竟然如此胆大妄为，心中也难免产生了一丝怒意。

“那样的话，你们该怎么办？收取了那么高的税赋，你们还有粮食吗？”乔佛里把目光放回到眼前的女孩面前，他这才明白，女孩皮肤粗糙，而且看起来黄黄的，一点都不好看，并不完全是因为她常年劳作的缘故，还有一个原因大概是经常吃不饱饭，所以才显得黄瘦，影响了美观。

“嗯，村里的大家都有一些自己的办法啦。”那女孩嘻嘻一笑，“就比如要去森林里摘一些野菜啊，用野菜伴着少许粮食做成团子，吃一个就可以饱啦。”

乔佛里紧皱眉头，心中有些酸涩：原来自己刚刚吃的，是那些森林里的野菜伴着粮食做出来的团子，难怪味道那么怪……可是，那东西很难吃的，要不是自己饿得太惨了一些，光是闻到那个古里古怪的味道，都会不舒服。

“那要是到了冬天，没有野菜呢？”乔佛里继续问道，森林的植被到了秋冬季的时候往往会枯萎，光是依靠去采野菜那怎么行？

“也有办法的。”女孩回答道：“可以吃红土，就是你过来的方向，再往森林里走一段路，会有一条小溪，那条小溪边上的泥土都是可以吃的，吃了以后也不会死人，虽然那东西的确很难咽下去啦。”

“泥土！！”乔佛里震惊了，以前科琳女皇曾经跟他说过，过去某些地方的人穷困起来，连泥土都可以果腹……他那个时候是不信的，因为从医学角度来讲，泥土吃下去绝对会死人，虽然也听说有某种红土吃了以后是可以排泄的……不过，他始终没当一回事。真是没想到，今天他会听到这样的事情，而且是真实发生的！

女皇陛下啊，您想不到吧，就在您治理的地方，居然会有如此恶官，把这个村庄的人逼得要吃泥土来果腹！

乔佛里内心充满了激愤。

“怎么了，你在生气吗？”女孩小心翼翼的问道。

“不，没事的。”乔佛里从破旧的床上起来，这张床其实就是一块类似于门板那样的木板，上面铺了一堆稻草，然后再在稻草上铺了一层破布，光是看到这样的床，尤格内心就有些心酸：眼前这个女孩，居然就住在这种连马棚都不如的地方。

“我叫……乔，多谢你救了我，你叫什么名字呢，姑娘？”乔佛里还是决定暂时不对这里的人公开自己的名字，尽管他想其实就算说出了自己的名字，这女孩估计也不会认得，但是始终不要给对方带来多余的麻烦比较好，这一点良知他还是有的。

“我叫米兰达。”女孩笑着说道，她脸颊又微微有些红了，因为乔佛里的模样在女孩的眼中看起来真的好帅。

“米兰达……”乔佛里想起了这一路上在荒野上看到的一些浅黄色的小花，那些花就叫米兰达，说起来，听说很多乡下地方因为父母没有任何文化，所以就随便拿一些东西的名字给自己的孩子取名，看来果然如此。

米兰达有些紧张的搓着手，以前经常会有男孩子拿着米兰达花，一边嘲笑她的名字，一边把那些小巧的花朵弄成齑粉，让她露出难过的表情。她也知道，自己的名字肯定很不好听，因为村里有个姑娘，听说她父亲是读过书的，所以给她取了个名字，全村的人听了以后都说不愧是读书人取的，不像她，名字只是那种随地可见的小花……

“很好听的名字呢。”乔佛里并不认为那种随处可见的小花就低贱了，尽管他一直都是深信身份决定一切的，不过那些浅黄色的小花对于乔佛里来说，还真是没怎么多见的，艾斯提亚及其周边，是开不出那种野外花朵的。

听到乔佛里的回答，米兰达心里别提有多高兴了。

“米兰达，你带我到村子里去转转吧，虽然你说大家家里都没有多余的粮食，但我这里还有点钱，我可以向大家买……而且，我也可以保证，等我回去以后，会帮助你们村子解决粮食问题的。”

乔佛里提出了要出去的话。

米兰达想了想，虽然她不知道乔佛里说得保证是不是有用，但她还是乖乖的带着乔佛里出了自己的家。

“对了，你的父母呢？”走出这间破矮的土房，乔佛里问向米兰达。

“我母亲还在田里干活呢，她一般很晚才回家，哥哥也在田地里帮忙……父亲前些天被城里来的征收官带走了，说是城里要修路。”

“哦……”

乔佛里若有所思的点了点头，看着懂事的米兰达，乔佛里心中第一次发出了一种疑问：为什么同样是十几岁的少女，这个米兰达如此善良乖巧，却过着如此贫困凄苦的生活，而自己所遇到的很多贵族少女，她们却能够享受着一切美好的事物，在华丽的府邸中，尽情的把自己的身体保养得美丽白嫩？不，这样的问题……很早以前不就是有答案了吗？

这就是命运！平民与贵族之间，富者与穷者之间的鸿沟……

只是，科琳陛下说的没错，身为王室之人，还是应当尽可能的为国内的贫弱者们谋取福利才对——乔佛里心中如此想着。